牛是牛亞科牛族動物的統稱。屬於偶蹄目，牛科，牛亞科，有牛屬和水牛屬、野牛屬。
水牛：屬於牛科的水牛屬，有四個物種：水牛、低地水牛、山地水牛、民都洛水牛。水牛（野水牛）為亞洲普遍畜力，野生種群分佈於印度、尼泊爾、不丹和泰國以及澳大利亞北部，數量十分稀少。民都洛水牛分佈於菲律賓民都洛島，僅存約200頭；山地水牛和低地水牛均分佈於印度尼西亞蘇拉威群島，數量亦為稀少，三者體型較小。
黃牛：黃牛是中國固有的普通牛種。其在中國的飼養頭數在大家畜中或牛類中均居首位，飼養地區幾乎遍佈全國。屬於牛科，牛屬，黃牛種。中國黃牛的代表性品種有秦川牛、南陽牛、魯西牛、晉南牛和延邊牛等。
瘤牛：因在鬐甲部有一肌肉組織隆起似瘤而得名，古稱犦牛，亦稱犎牛。有乳用、肉用及役用等類型。為熱帶地區的特有牛種。屬於牛科，牛屬，瘤牛種。原產地為印度。
犛牛：屬於牛科，牛屬（有爭議），犛牛亞屬，犛牛種。是以中國青藏高原為中心，及其毗鄰高山、亞高山高寒地區的特有珍稀牛種之一，草食性反芻家畜。犛牛能適應高寒氣候，是世界上生活在海拔最高處的（除人類外）哺乳動物，分佈於中國青藏高原海拔 3000米以上地區
野牛體型巨大，兩角粗大而尖銳呈弧形。頭額上部有一塊白色的斑。亞洲野牛是世界上現生野牛中體型最大的種類；歐洲野牛數量稀少，現處於半野生狀態；美洲野牛因商業獵殺和居住地的喪失而逐漸滅絕。喜歡群居，但群體不大，由數只到20—30多隻不等，以雌獸、幼仔和亞成體組成，其中有一隻體形較大的雌獸為首領，是國家一級重點保護動物。屬於牛亞科，野牛屬，野牛種。
牛亞科動物屬於偶蹄目，偶蹄目是哺乳動物中的一個目，多為大型、中型的草食性陸生有蹄類哺乳動物。世界上現有171種，由於第3和第4趾（指）特別發達，長短相等；第1趾完全退化，第2和第5指（趾）不發達或缺，因指（趾）為雙數，指（趾）端又有鞘狀蹄，故稱為偶蹄目。
牛亞科動物也被稱做“洞角”動物。角不分叉，外面還有一層堅硬的角套，角套為空心，套在骨質的角心上，並且隨著角心的生長而擴大，所以也把它們叫做“洞角類”。角上沒有神經和血管，洞角被去掉後，不能再生長。
牛科動物都屬於反芻亞目，名稱來自於這些動物在休息時將半消化的食漿重新咀嚼，然後將這樣再次磨碎的食物嚥下，進行真正的消化。 包括鼷鹿類、鹿類和洞角類。它們從始新世晚期開始出現，到中新世開始繁盛成為分佈最廣、種類和數量最多的有蹄動物。
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