单纯从中国的方言讲，粤语的地位绝对是最具重量级的老大，无论是以俏皮的东北话，还是拗口的闽南话都难以跟其匹敌。在中国改革开放后的很长一段时间里，粤语一直作为华语流行文化的主导语言，特别是粤语歌的风靡，让中国文化一时间能够风靡全球，可以说无论是80年后还是90后，每个人在KTV里都能深情演唱两嗓子的粤语歌，这就是粤语的想象力所在。
如果说每个80后90后心中都有一首难忘的粤语歌，应该很少人会反驳，无论是陈奕迅的深情还是Beyond的热血激昂都曾经代表着某一部分人的青春记忆，也可以说粤语一直占据着华语歌坛上重量级的地位，就算到现在她的魅力也难以抵挡。
那么粤语是怎么发展而来的呢？
粤语又被称作广东话、广府话，当地人称为“白话”。她的语言体系甚至比普通话更加复杂，包含着完整的九声六调，完美地保留了古汉语的特征，且拥有完善的文字体系，也曾一度被老外认为是中国官方语言而使用，她不仅是中国古汉语文化的活化石也是研究中国古代文化的纽带。
粤语来源于古代岭南地区的“南越国”，在先秦古籍中，长江中下游以南地区的民族通常以“越”作为代表，在这个时期粤语还没有形成雏形，到春秋时间，楚人南下传播中原文化，粤语才开始出现分化，但也并不成熟。在秦朝时期的文字记载就比较多了，这个时候人们以“百越”统称长江中下游以南地区的民族。
秦始皇统一全国后，一边是让蒙恬北上抗击匈奴，另一边又派兵南下征服百越。当时秦军打百越采取的政策是打下一个地方就填充汉人进来，这样汉语慢慢进入百越地区，逐步影响粤语的形成。但由于岭南地区山林密集，文化的传播还是太慢，以至于广东地区的文化还是保留相对独立。
秦朝覆灭后，赵佗占据南越自立为王，建立南越国。岭南地区远离中原地带，避免了战火的摧残快速发展起来，而先前的汉人移民慢慢与当地人结合在一起繁衍生息，汉语同样与南越国原始居民相融合在一起，形成了早期的粤语。
魏晋南北朝时期，由于中原战乱不断，大量汉人为躲避战争纷纷南下进入岭南地区，这个时期汉语文化再次跟岭南早期的粤语相冲击，使之不断吸收汉语文化，使得粤语体系的形成更加完善，也使得粤语文化中开始有汉语文化的影子。
到了唐宋时期，又有不断汉人大量南迁，给南越文化再次造成了强大的冲击，这个时期的粤语造次受到古汉语的影响，使得粤语既有部分汉语的发音又有自己独特的特点，可以说这个时期的粤语已经开始定型，并以地方特色语言而开始存在。
明清时期，南方的开发使得“南越”开始分化，一般以“越”代表江浙吴语地区，而粤则是代表着岭南的广东广西，清朝的两广指的就是这个地方，一般称广西为粤西，广东为粤东。清朝末年，由于闭关锁国和清朝的腐朽，中国国力逐渐衰弱跟不上世界的潮流，列强通过武力签订不平等条约，使得中国不得不设立通商口岸，其中广州就是当中最具影响力的一个。
大量外国人通过经商来到中国，而广州作为南方重要的港口更是汇聚了大量的洋人，这些外国人最先接触的语言就是粤语，当然不少外国人就把粤语当做中国官方语言传播到全世界，同时外国人的到来也使得广东人开阔了视野，为寻求救国之道或其他原因纷纷出国留学或迁居海外，又进一步促进粤语的传播，如今世界上许多国家的唐人街粤语依旧是通用的语言。
民国之后，广东和广西开始有区别，广东以“粤”为称，广西则是称为“桂”。这个时期粤语已经非常成熟，并作为中国较有影响力的方言传播着。那么粤语又是如何从众多方言中脱颖而出，作为一种流行文化而风靡全球的呢？这不得不提到粤语歌和香港的TVB。
文化的发展传播背后往往与经济的发展有着强大的关系，而粤语之所以能够如此有影响力，这与香港的发展有着密切的关系。香港在拥有不错的经济基础后，开展发展文化，而流行音乐是其不错的选择。在吸收了日本成熟的音乐文化后，香港粤语歌开始慢慢趋于成熟，并形成相应的产业链。
从70年代到90年代，以黄霑、林夕为代表填词人的出现让粤语开始走向原创的步伐，再次促进了粤语歌的发展。改革开放后，大陆的音乐还停留在红色歌曲中，这个时候大量的香港投资客进入大陆，为了丰富这个香港老板们的夜晚节目，许多宾馆开始开始驻唱为主的茶餐厅，同时招来不少粤语歌手，成熟的粤语流行歌曲开始进入内地，开始掀起了一股粤语流行歌曲的热潮。
紧接着，香港TVB也开始进入黄金时期，特别是金庸武侠作品和江湖恩怨片的拍摄，使得粤语影视作品进入到鼎盛时期，而这些作品最初以光碟为传输媒介流入内地，武侠世界的爱恨情仇，细腻的拍摄手法，让人耳目一新，一时间火爆内地，成为内地粉丝争先追捧的主流文化。
然而，这些年随着内地流行音乐和影视的成熟，再加上韩流的影响，粤语流行音乐和香港电影已经慢慢褪去其光环，再也没有之前那么大的影响力。很多人慢慢地以情怀来看待香港电影及粤语歌曲，依我个人而言，我还是希望能够重见粤语流行音乐和香港电影的光辉。
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