阿里是中国西藏自治区的一个地区级行政区，是世界上人口密度最小的地区之一，它位于青藏高原羌塘高原的核心地带，拥有着独特的高原自然风貌。同时，这里也是雅鲁藏布江、印度河、恒河的发源地，故有“万山之祖，百川之源”的说法。
阿里地区位于中国西南边陲，与克什米尔及印度、尼泊尔毗邻。在阿里地区的札达县境内，有着一片著名的土林地貌风光，这片土林被人们成为“札达土林”。
土林地貌在地质学上叫河湖相，成因于百万年的地质变迁。远古受造山运动影响，湖底沉积的地层长期受流水切割，并逐渐风化剥蚀，从而形成的特殊地貌。据科学家考证，这里曾经是一个方圆500公里的大湖，是喜马拉雅造山运动使湖盆升高，水位递减，露出水面的山岩经风雨长期侵蚀才雕琢出了这副景象，方圆近几百平方公里的土林内满是高低错落的“林木”。
远远看去，夕阳霞光中的土林似一座座城堡、一群群碉楼、一顶顶帐篷、一层层宫殿，参差嵯峨，仪态万千，而这一切全是大自然的杰作。其实真实的情况是，在土林除了黄土，就是黄沙，即使偶尔能看到小片的绿洲，也是十分难得的。而由于土林中的水域早已经干涸，绿洲也正在萎缩殆尽。
土林因水而成，却与水关系微妙，小水可以滋养，大水则带来毁坏，比如遇上大雨，土林就有坍塌的危险，前去观赏时一定要切记不可以雨天靠近。人们都说阿里扎达的霞光是最美丽的，霞光中的土林是最迷人的。日落时分，寂寥的村落与大地共融一色，仿佛昭示着世界亘古如斯般平静。
土林之中，一千多年前却也繁华而热闹过。在距今大约1100年前，同样的金色余晖中，伫立着的却是强盛一时的古格王国的辉煌宫殿和宏伟寺院。在海拔4000米以上的雪域高原，古格曾经创造了奇迹，而如今这一切都消逝了，只留下了一些斑驳的遗迹和大片的黄土。
中国广袤的国土上分布着石林、土林、冰塔林等各种特殊的自然景观之“林”，但以景色壮观、气势庞大而论，没有一处能超过扎达土林。扎达土林是世界仅见的处于发育和成长期的大型土林，其数千平方公里的规模也属世界罕有。
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