鳥兒生命的全部意義，就在於飛翔，即便是短暫的歇歇腳，也是為了更好地前行。遷徙是使命，是責任，是一種承諾，需要一生的不倦經營，“遷徙飛鳥冠軍大賽”,幫助它們的同時，也是幫助我們更好地認識自己生活的這個世界 。
觀鳥興起於18世紀晚期的英國和北歐，從早期的貴族消遣活動，演變成世界上最流行的戶外運動項目之一，也是自然保護主義者最為青睞的經典項目，而鳥人的群體也一直在擴大。這次大賽彙集了來自不同國家的“鳥人”，也給了我一個近距離觀察他們的機會。
北歐國家由於森林面積廣大，人與自然的關係也很融洽，觀鳥愛好者眾多。冠軍隊便來自芬蘭，這個三男一女的組合“北極朱頂雀”隊（The ZEISS Arctic Redpolls）已經是第三次摘得這項賽事的桂冠，最終觀得181個鳥種。賽前大家都是各自活動，偶爾在途中遇到，不像其它國家的鳥人，這些芬蘭人不苟言笑，聽說他們制定了很嚴謹的“戰略”，而且踩點工作準備周全，甚至提前十天就到了埃拉特，贏得比賽不僅僅需要經驗，團隊的配合和戰略制定同樣重要。
頒獎儀式上，芬蘭隊將比賽獎品—施華洛世奇望遠鏡捐獻給了土耳其的候鳥保護組織，並且宣佈第二年不再參加這項賽事。連續贏得三年冠軍，了不起的成績。
觀鳥運動的發源地—英國，一口氣來了三支代表隊，其中年齡最大的一支隊伍由三位英國著名鳥人組成：Tim Appleton、Dominic Couzens和Andy Swash，Tim代表大家發言，用純正的英式英語一字一句說出：“我是我們那個村兒裡最著名的鳥人，村子一共有二百多人”時，大家都被他的幽默感逗樂了。很喜歡這幾位年齡加起來有二百多歲的老先生，他們將畢生的精力投入到生態保護工作中，無論是國家公園的管理，還是寫書撰稿，用各種方式宣傳保護自然環境，這樣的人生或許不會太舒適和富有，但絕對充實、有意義。
最讓人意想不到的是，國際參賽隊伍中，出現了和以色列糾紛不斷的鄰居—巴勒斯坦隊的身影，而且這次是和以色列當地鳥人聯合組隊參賽。頒獎現場，主持人特別介紹牆上掛著的各個參賽隊的國旗，“以色列舉辦的各種國際活動中，少有懸掛巴勒斯坦國旗的時刻，然而，這次以色列和巴勒斯坦的國旗在一起，因為我們希望這樣一個活動是無國界的，因為鳥類沒有國籍。”話音未落，掌聲響起，大家紛紛起立為以色列和巴勒斯坦的聯合隊伍鼓掌，場面讓人感動。他們的成績也很出色，獲得國內參賽隊伍的第三名。
觀鳥可以帶來和平，不僅僅是在政治上勢不兩立的國家之間，甚至還可以挽救生命。幾年前到訪北部的胡拉谷地時，就聽說當地人通過觀鳥提供給軍方信息，幫助戰機避開鳥群。這個項目最大的貢獻者便是研究稀有鳥類的以色列專家約西·萊西姆(Yossi Leshem)，他除了關注鳥類穿越中東的遷徙模式之外，還致力於更重要課題的研究，為以色列的空軍每年節約超過5億美元的武器和裝備方面的費用，甚至挽救了許多飛行員的生命。以色列處於三大洲的交界處。從政治上講，這是一種災難，而對於觀察鳥類而言卻是伊甸園。觀察遷徙鳥類的飛行高度，提供給軍方，幫助戰機改變飛行路線和高度，用最有效也最環保的方式解決了這個令人頭痛的難題，不能不說是一大創舉。
這場賽事的最大贏家其實是遷徙的候鳥，土耳其候鳥保護組織獲得了6.3萬美金的捐款，用於遷徙候鳥的保護。而“南非青年隊”（The Birding Ecotours Youth Africa Birders）募捐數額最多，獲得“守護遷徙候鳥”獎，這些平均年齡不到25歲的年輕人在開普敦街頭，裝扮成大鳥的樣子，向路人募捐，同時在臉書上發起募捐，共籌得一萬美金，年輕人永遠都是生態環保事業的希望所在。
“最環保鳥人”獎由來自英國的另一隻觀鳥隊伍The Spokes Folks奪得，他們雖然只觀得122個鳥種，但所用的交通工具是自行車，全部騎行完成，讓人敬佩。
雖然我們代表的中國隊“紅腹錦雞隊”只觀得143個鳥種，但第一次參賽，參與的意義更重要吧。這還要感謝隊長唐瑞（Terry），這位熱愛中國的英國鳥人，他最大的願望是希望有一天能在中國，這個候鳥遷徙的重要通道，舉辦這樣的國際賽事，喚起民眾對於遷徙候鳥的瞭解，保護它們的飛行通道的安全。
對於鳥類而言，這是一場生命搏鬥，鳥類的遷徙絕非輕易之舉，它是鳥類生命週期中風險最高的行為，受到多種因素的制約，通常飛越一個寬闊的海面和高大的山脈後，其體重會減輕一半，大批當年出生的幼鳥在遷徙途中或到達遷徙終點後都難逃夭折的命運。在遷徙的途中來不及覓食、驟起的風暴、浩瀚的水域等等，無時無刻都在吞噬著這些生靈。而人類的活動常常有意無意地破壞鳥類遷徙路線上的補給站點，給它們的食物補充造成困難，人類對候鳥的捕捉，甚至嚴重影響到某些種群的生存。
紀錄片《遷徙的鳥》的導演雅克·貝漢說：“飛翔對鳥來說不是人們想象的什麼樂趣，而是為了生存而拼搏。它們要穿越雲層、迎著暴風雨，許多困難不是我們能夠想象的。遷徙是使命，是責任，是一種承諾，需要一生的不倦經營，就算前方有喜馬拉雅山上的暴雪和雪崩，有鬣狗的利齒和獵人的槍管，有工業區的機器怪物和汙染後的爛泥，有抓捕者的牢籠，而飛翔不能停止。鳥兒生命的全部意義，就在於飛翔，即便是短暫的歇歇腳，也是為了更好地前行。”
作為大自然的記錄者，鳥人的世界是幸福的。
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