利
項羽兵敗垓下，烏江自刎，一代梟雄西楚霸王項羽就此以悲劇收場，最終劉邦奪得天下建立統一王朝漢朝，那麼項羽為什麼至死不過江，要選擇在烏江自刎呢？這裡的烏江又指的是哪一條江呢？
相比劉邦的寒門出身，項羽的出身顯然要高貴多了，他是戰國七雄中楚國名將項燕之孫，在秦末天下暴亂之時揭竿而起，項羽是個真正的勇士，勇猛尚武，智勇雙全。早年隨叔父項梁於老家吳中起兵反秦，項梁敗亡後，項羽獨樹一幟抗秦，鉅鹿之戰，項羽以區區幾萬人馬，大敗秦將王離、章邯率領的40萬秦軍。陳勝、吳廣起義雖敗，但以項羽為首的義軍最終滅亡了秦朝，秦亡後，項羽自稱西楚霸王，定都彭城(今江蘇徐州)。
秦雖亡，而天下未曾一統，漢王劉邦是當時唯一可以與項羽一較高下的世之梟雄。因為劉邦的能力超脫凡俗，項羽深為忌憚，將劉邦分封在偏遠的巴蜀，不料劉邦卻率先進入咸陽，秦王子嬰投降，漢王劉邦從漢中起兵，由此開始了長達四年的楚漢爭雄，劉邦手下人才濟濟，而項羽也不遑多讓，項羽在正面戰場屢破劉邦。而劉邦手下驍勇大將彭越又不斷破壞項羽大軍的後勤補給，在兩雄相爭中，劉邦後來居上，逐漸佔據上風，被譽為“漢初三傑”之一的韓信，以其軍事才能統一了黃河以北，揮師南下，剛愎自用的項羽，猜忌亞父范增(就是那個導演了“鴻門宴”的項羽第一謀士范增)，被陳平設計離間君臣關係，范增於辭官途中病逝。
公元前202年，陷入四面楚歌的項羽退守垓下，垓下在哪裡?就在安徽省的靈璧縣，這裡距離項羽的國都彭城已經不太遠了。垓下之戰，是整個楚漢相爭的關鍵一戰。此戰，劉邦五路大軍共計六十萬人從西北、西南、北、東北四面對楚軍形成合圍之勢，項羽被迫率十萬楚軍向垓下撤退。項羽在垓下，兵少糧缺，陷入漢軍幾十萬大軍的重重包圍，數次突圍都未能成功，項羽乘著夜色率八百精騎強行突圍，灌英以5000精兵窮追不止，度過淮河到達陰陵時，又因老農指路不明而被漢軍追上，八百隨從只剩二十八騎。
到達烏江時，面對數千緊追不捨的漢軍，項羽自知無路可退，乃奮力斬殺一員漢將，浴血突圍至烏江岸邊，面對前面烏壓壓的漢軍，項羽無限悲滄，本欲東渡烏江，烏江亭長已備好船隻在岸邊等候，對項羽說:“江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。原大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。”((據《史記.項羽本紀》))但項羽面對此番大敗，自知再難復起，乃大笑說:
天之亡我也，我何渡為！且籍於江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之?彼縱不言，籍獨不愧於心乎?於是，乃勸退亭長，令兵士下馬步行，持短兵接戰，又殺漢軍 數百人，項羽自己也身受重傷，力竭至一人，乃自刎而死。一代梟雄項羽，至死不過烏江，以死證明了自己是個頂天立地的熱血漢子！
那麼，項羽自刎的烏江到底在哪裡呢？此烏江以亭制錄屬於安徽省和縣烏江鎮，但是史學界對項羽到底是不是自刎在和縣一直存疑，根據《項羽死亡之謎》一書的考證，項羽其實是戰死在秦代的東城，即今天的安徽省定遠縣，屬九江郡。根據《輿地廣記》的記載：“烏江本秦東城縣之烏江亭，項羽欲渡烏江即此。《太平寰宇記》稱：“烏江縣本秦烏江亭，漢東城縣地。”項羽在這裡自刎而死，而此處距離江東其實已經很近了。
