原文来自The Information，作者Nick Wingfield
原文链接：https://www.theinformation.com/articles/zynga-no-longer-a-game-has-been-hunts-for-acquisitions
手机游戏发行商Zynga曾发行过FarmVille（类似开心农场，可以种蔬菜和花卉，养家畜）和Words with Friends（文字休闲小游戏）等风靡一时的手游。
2016年，弗兰克·基博（Frank Gibeau）成为Zynga的首席执行官，接手了这个“每况愈下”的公司。
Zynga收入不断下滑，收购也屡遭失败，当时市值约为20亿美元，略高于其现金、短期投资和旧金山总部的总价值。公司曾在2012年投入了近3亿美元，用于改善总部设施等项目。
11月初，曾长期担任互动娱乐软件公司Electronic Arts高管的基博在接受 The Information采访时表示：“投资者那时不信任我们，所以不愿投资。”
当时，公司即使不是在崩溃的边缘，也已和曾经举足轻重的地位相去甚远，正跌跌撞撞地走下神坛，是基博扶大厦于将倾。
Zynga的业务又一次开始增长，目前市值已接近60亿美元。 公司最近以5.8亿美元的价格出售了总部大楼，几乎是投入的两倍，并且还在发行可转换债券筹集资金。
目前Zynga拥有总计14亿美元的现金和投资款项用于未来收购。
对于许多像Zynga这样在2011年选择上市的互联网公司来说，日子并不好过。团购网站Groupon的股价一直在其历史最低的3美元附近徘徊。
而互联网广播服务公司Pandora被无线电公司Sirius XM Holdings以35亿美元收购，这个价格远低于Pandora曾经的市值。
此外，在变化无常的游戏行业中，Zynga的东山再起是罕见的。曾经炙手可热的公司往往会被更有趣的新游戏压垮，或是因无法适应新技术而被淘汰。
1991年，基博以入门级游戏测试人员的身份加入了游戏巨头Electronic Arts（后文简称为EA）。51岁时，他带着丰富的经验加入了Zynga。
基博在2015年从EA退休前，曾先后任职于多个高管职位，最后一个职位是手机游戏业务主管。但是直到他离开公司之后，公司才在苦苦挣扎多年后，从销售实体光盘游戏成功过渡到销售手机和其他设备上的数字游戏，在市场稳占一席之地。
基博谈到老东家的转型状况时说：“他们白手起家、功成名就之后就像老骥伏枥，最终再创辉煌。”
基博离开EA后并没有打算再找一份工作，甚至准备开始攻读历史硕士。当Zynga董事会成员、前EA执行官宾·戈登（Bing Gordon）在2015年邀请他加入公司董事会时，基博不置可否。
在他加入公司之前，公司首席执行官、前EA执行官唐·马特里克（Don Mattrick）刚刚被辞，接替他工作的是马克·平克斯（Mark Pincus）。Zynga仍在从早期为Facebook制作网页游戏转型为移动设备设计游戏。
基博称：“看起来乱糟糟的。”
在平克斯的劝说下，基博不再犹豫，加入了公司，甚至同意接任首席执行官一职。第二年，基博对Zynga进行人事调整。
他解雇了公司17名副总裁中的16个，并从EA聘请了几名前同事。他将Zynga的140个产品缩减大半。
虽然Zynga此前通过一系列疯狂收购获得了增长，但其中许多项目表现不佳，并且部分项目架构十分草率。
Zynga的收购采用了业绩表现机制，根据营业额目标的达成情况对创始团队进行奖励，这促使团队在营销上大量投入，以获得新用户，无论对利润的影响如何。
基博重新谈判了交易协议，更改为以利润目标为基础的机制，他说：“那时候有很多这样的烂摊子要收拾。”
Zynga在2010年（上市前一年）获取9,100万美元的利润，但此后一直到2016年底，利润都在急速下滑。
基博任职后，Zynga在2017年和2018年的净收入分别为2,700万美元和1,500万美元。2016年时，营业额同比下降3%至7.41亿美元，但在2017年和2018年分别增至8.61亿美元和9.07亿美元。
Zynga仍然通过向玩家出售虚拟货币获得大部分收入，游戏是免费的，但是武器、升级和其他数字产品需要玩家购买。
大多数玩家不会在Zynga的游戏上花钱，但它仍然可以通过游戏中的广告赚钱，广告收入约占总收入的四分之一。
Zynga和其他公司发行的
“免费增值”（freemium，一个混合型新词，来源于free和premium，指免费使用但部分功能需付费）游戏越来越多，一些游戏玩家和评论家对此深恶痛绝，尤其是那些不断弹出的广告和诱导购买产品的奖励机制。Zynga最终可能会受到Apple和Google游戏服务的威胁。这些游戏服务每月向消费者收取5美元，提供一系列不含广告或内购项目的手机游戏。
根据Zynga提交给监管机构的文件，截至9月30日，Zynga约92%的收入来自Apple和Google这两家最大的移动平台。
在一次采访中，Zynga的首席运营官、基博从EA招募的员工之一，马特·布罗姆伯格（Matt Bromberg）表示，公司正在密切关注Apple和Google的游戏服务，但坚信“免费增值”模式会笑到最后。
他说：“我们只是跟着消费者的喜好走。目前，绝大多数消费者都对免费游戏更有期待和兴趣。”
Zynga又开始了收购业务。市场研究公司Wedbush Securities的分析师迈克尔·帕切特（Michael Pachter）表示，这些交易只是绣花枕头。
帕切特说：“简而言之，他们不该再这么做，他们收购的游戏不会继续发展，也不会再赚取利润。大错特错。”
Zynga的巨额资金有助于更多收购。帕切特认为，Zynga可能会竞购大型手机游戏发行商Scopely或Jam City。
Jam City的一位发言人表示，公司目前专注于自身发展，也将在未来收购公司。而Scopely的发言人没有回应帕切特的评论。
基博说，Zynga将考虑比最近几次收购规模更小的交易，也会考虑一些行业领军者，不过他拒绝就具体目标发表意见。
虽然Zynga近年来最赚钱的投资是旧金山房地产的买卖，但基博说，公司不会再做这种生意了。毕竟尺有所短，寸有所长。
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