要是提起世界知名的經典手槍，不知道勃朗寧的恐怕沒有幾個吧？不論是曾經讓伊藤博文命喪黃泉，讓列寧身負重傷的M1900，還是讓斐迪南大公夫婦雙雙隕命，成為一戰導火線的M1910，還有那在諾曼底在太平洋上揚名於戰場的M1911A1，這幾款隨著各大歷史事件一同被世界銘記的手槍，無論哪種型號那一種款式皆可成為經久不衰的經典。在勃朗寧眾多作品中這一款勃朗寧M1903式手槍，無論當時還是現在都可以稱得上是一款彌足珍貴的經典槍械。
著名槍械設計大師約翰·勃朗寧在1902年的時候，曾經設計了一款半自動手槍，按照軍用和民用不同的需要，進行了兩種設計，在1903年分別交由比利時Fabrique Nationale公司和柯爾特公司進行生產銷售。所以1903版的勃朗寧手槍就變成的兩種型號，分為使用9mm勃朗寧槍彈的FN 1903和使用7.65mm勃朗寧槍彈的柯爾特M1903。
FN M1903手槍採用後坐作用原理、單動扳機，復進彈簧在槍管底部，手動保險制位於機匣左面，打開保險時會強制鎖死滑架，在該槍的握把底部附有槍帶環。
而柯爾特M1903手槍相對來說就比是FN M1903手槍要小巧精緻的多了，可以說這支槍是勃朗寧在總結了他以前幾款手槍的優點設計而來的，這把手槍創造性設計了三重保險方式，即手動保險、彈匣不到位保險、握把保險，這在當時的手槍設計中可是絕無僅有的。
柯爾特M1903手槍不需任何工具，就可以進行幾乎完全的分解結合，非常便於故障的排除和日常的保養。除此之外柯爾特M1903手槍還是世界上第一支採用內藏式擊錘的手槍，可以說該槍當代表了美國軍工工水平的高質量表現。
柯爾特M1903式手槍一經推出，就以性能可靠威力強勁、做工優良而風靡一時，當時的美國政府採購了不少用來裝備警察隊伍，這一舉動打破了當時左輪手槍一統美國警界的局面。再看比利時的FN 1903手槍，因為使用的9mm勃朗寧槍彈與當時歐洲流行的9mm魯格槍彈不通用，導致了這種FN 1903的銷路一直不暢，到1927年這種手槍停產的時候，總產量才為58442支，只相當於柯爾特M1903的十分之一。
1940年左右，美國軍方也開始定購柯爾特M1903式手槍，並且將其定義為“將官型手槍”，主要配發給美軍高級軍官將領，美軍名將如艾森豪威爾、佈雷德利、巴頓、李奇微等，配備的貼身手槍就是柯爾特M1903。這種將官配槍一直到上世紀70年代才被M15式將官型手槍取代。
柯爾特M1903式手槍於1945年停產，不過由於庫存零件較多所以一直持續出品到了1953年，M1903式手槍的產量已經達到了58萬餘支。
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