提到數學，提到將哥德巴赫猜想的證明大大推進了一步的中國數學家，你會想到誰？答案是陳景潤。22年前的今天，1996年3月19日，陳景潤逝世，享年63歲。他於1966年發表《表達偶數為一個素數及一個不超過兩個素數的乘積之和》（簡稱“1+2”），將哥德巴赫猜想的證明大大推進了一步。
1973年，他在《中國科學》發表了“1+2”的詳細證明並改進了1966年宣佈的數值結果，他的成果被國際數學界稱為“陳氏定理”。他研究哥德巴赫猜想的成就至今仍然在世界上遙遙領先，被稱為哥德巴赫猜想第一人。 但鮮為人知的是，他的成就與當年恩師講述的一個故事有關。
1945年，陳景潤在福州英華中學讀書，沈元本是清華大學航空系教授，機緣巧合下到母校英華中學暫時任教，而陳景潤恰恰就是他任教的那個班上的學生。為了勾起學生們對科學研究的好奇心，沈元常常以講故事的方式授課。
有一次沈元講到了關於哥德巴赫猜想的故事，“二百多年前，一位名叫哥德巴赫的人發現，每個不小於6的偶數都是兩個素數之和。譬如6=3+3，12=5+7......由此猜想每一個偶數都可以寫成兩個素數之和。這個猜想引無數科學家‘競折腰’，但至今尚無人破解。”
這是少年陳景潤第一次瞭解到哥德巴赫猜想，也為日後他的研究埋下了伏筆。1978年，報告文學《哥德巴赫猜想》將陳景潤的故事（研究哥德巴赫猜想的成就）傳遍中國，使他成為家喻戶曉的的“明星”，但他生活和工作條件依然很差。為此，鄧小平當起了他的“後勤部長”。1978年3月18日，全國科學大會在北京開幕。會議期間，鄧小平特地接見了一批有突出貢獻的科學家，其中就包括陳景潤。為了支持科技人員專心搞科研，鄧小平表示願意當大家的“後勤部長”，後來的事例也證明這位“後勤部長”的工作有實實在在的效果。
20世紀70年代末，陳景潤的科研任務很重，卻又沒有助手，1981年鄧小平親自批示：“可否為其配一秘書，以分其勞。”很快中科院就給陳景潤配備一名秘書。80年代初，因工作問題，陳景潤結婚後與妻子由昆兩地分居，而且居住環境較差。鄧小平了解後，將由崑調進北京，陳景潤一家也搬進了寬敞的新住所。
然而到了80年代中後期，陳景潤患上帕金森氏綜合症，而且越來越嚴重。去世前的12年間，陳景潤幾乎一直都是在醫院中度過的。1996年，陳景潤在北京醫院逝世，他為科學事業做出的最後一次奉獻是捐贈遺體供醫院解剖。
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