小紅是從一個貧困村出來的貧苦女人，因為家裡吃飯都困難，更不要說讓她完成學業了，她便早早出來打工養活自己和家人。但是幸運之手並沒有伸向她，給予他援助，她在縣城找到的很多工作，因為不提供住宿，她支付不起住宿的錢，所以都不合適。
後來她想能提供住宿的也就只有建築工地了，她便去詢問，但是她身材瘦弱，根本幹不了那樣的力氣活，人家根本不要他，身上本就不多的錢早就用盡了她便只能靠著撿一些紙板和水瓶去賣，換點吃飯的錢。一天，有一個好心的大爺碰到她問她，你這麼年輕乾點什麼不好呀，為什麼來撿這個夠你吃飯呀。小紅跟大爺講了她的經歷，大爺人善，收留了她在自己開的小飯店裡幫忙。小紅又是一個勤快人，性格也好，時間久了，他就跟大爺的兒子結了婚。
結婚後，小紅髮現小店的生意不是特別火，但是完全夠生計的，但是公公總是吃著客人吃下的剩菜剩飯。小紅以為公公之前一直過著窮苦的生活，養成了節約的好習慣，但是現在日子不一樣了，不用這麼對自己了，就給公公說咱們家不缺這點糧食，而且我們夫妻也在吃飯的，跟我們一起吃是一樣的。
公公卻說我是要攢錢買一套大房子，我老了可以享受天倫之樂，而且你們夫妻倆生了孩子，也得有地方住才行。小紅一聽，公公想得很周到，也很是為家裡著想，就不在管公公，自己沒有跟著公公吃剩菜剩飯，但是也變得很節儉。
日子慢慢的過去了，眼看著房間在一點點的漲上去，小紅還不見公公在準備買房子的事情，便問公公，現在的房價越來越貴了，咱們趕緊把房買了吧，但是公公總是以錢不夠的理由推脫著小紅。一天小紅自己去看看開盤的房子，去打聽現在的走勢的時候，意外看到了公公跟一個老太太坐在一起，並給了老太太一個拿著布包著的東西，小紅便起了疑心。在小紅的關注和跟蹤下，發現公公總是定時的去給這個老太太送錢，小紅氣不打一處來，公公說攢錢攢錢卻沒錢，原來都是攢給了別人。
小紅把發現的事情給老公說了之後，老公卻說你肯定是看錯了，讓他不要疑心疑鬼的，小紅卻不這麼想，等公公回來後叫住公公聊一聊。小紅跟公公說，你想找個後老伴，我們不反對，但是您不能無親無故的就把財產都給他旁人，卻讓自己的孩子過苦日子呀，您也別說沒有，我都親眼看見了。公公一聽這話便知道她誤會了什麼，就什麼也沒說，讓小紅不要著急，他會解釋給她。
過了幾天，公公帶著小紅去見了那個老太太，原來那個老太太是一名人民教師，年輕的時候心疼偏遠貧困上去的孩子們沒有學上，經常去給他們教學，但後來因為自己的身體不行了，不能自己去了，便通過金錢捐獻的方式，給孩子們上學的希望，自己的公公知道後，想到了家鄉那些沒有學上的孩子，也打算為他們盡一份力。
小紅終於知道了公公的苦心，一想自己也是因為沒有學上才會出來打工的，如果沒有遇到公公的好心收留，現在的她可能已經餓死了吧。之後，小紅開始跟著公公一起節約，而且工作更有幹勁了，希望多掙些錢，給孩子們多些希望。
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