天球瓶作為佳士得香港2018年春拍的矚目焦點，是清乾隆御製精采絕倫之作，於5月30日在“天中八仙—費布克美術館珍藏乾隆天球瓶”單件拍品專場中精彩亮相，一舉斬獲130,600,000港元。
佳器自然不便宜清乾隆鬥彩加粉彩暗八仙纏枝蓮紋天球瓶拍出這個價靠的可不僅僅是顏值。清乾隆鬥彩加粉彩暗八仙纏枝蓮紋天球瓶六字篆書款高 54 cm估價：港元 70,000,000 - 90,000,000來源：George Hathaway Taber（1859 - 1940）珍藏，入藏於1925年以前，此後於家族中流傳Francis Keally夫人（原名Mildred Taber，1891-1975）珍藏1960年由Francis Keally夫人捐贈予美國奧克拉荷馬州費布克美術館清乾隆鬥彩燒造成本高，難度大佳士得香港中國瓷器及藝術品部主管曾志芬和清乾隆鬥彩加粉彩暗八仙纏枝蓮紋天球瓶鬥彩工藝難度大，且成本高昂。 
畫師先要在滲水透氣的素胎上，用青花細線勾勒輪廓。由於鈷料會實時滲入未窯燒的瓷土，出錯便毫無塗改空間。接下來，器物掛釉窯燒，已施釉的素胎冷卻後，畫師即小心翼翼地在釉下青花線內填施釉上琺琅彩，再用較低的窯溫二次燒成。每次窯燒，均會出現若干廢品，而變形和開裂的問題較常見於大型器物。這隻天球瓶作為53.9 cm的大型鬥彩器，造價當然不菲。
紋飾精妙，寓意祥瑞，顏值高此瓶器身繪細膩的五彩蓮紋，間以暗八仙紋，各系紅藍交替的綬帶。“暗八仙”為道教傳說中八仙的護身法寶：漢鍾離執扇，李鐵柺身攜葫蘆（內有靈丹妙藥）、手扶鐵柺，張果老持竹編魚鼓和鐵鼓棍，何仙姑（八仙中唯一的女性，相傳為護佑主婦之神）挽蓮花或笊籬，藍采和提盛滿鮮花或蟠桃的竹籃，呂洞賓手揮寶劍或拂塵，曹國舅手持笏板，而韓湘子則手執橫笛。八仙各攜法寶的形象肇始於元代（公元 1279 至 1368 年），但借物擬人的暗八仙則要到清代始大行其道，箇中蘊含的吉祥寓意與其代表的八仙不遑多讓。 
暗八仙成為獨立的瓷器紋飾，應始自雍正年間。康雍幹祖孫三人皆篤信佛教，但此例乾隆御瓷的道教象徵無比祥瑞，所以渾無突兀之感。瓶頸飾懸磬與綬帶，與雙魚、綬帶交替出現，其下襯倒掛蝙蝠。磬亦稱編磬，多作“L”形，狀若木工用的丁字尺，發源於新石器時代。每磬頂端用鉤懸之，以錘擊之成樂。清宮曾特製多套一式十二枚的玉磬，懸於架上，在慶典中敲擊作樂。磬是常見的瓷器紋飾，因為“磬”音同“慶”，喻慶祝。“雙魚”通常是“八吉祥”元素之一，但自身也是祥瑞之物，象徵夫妻恩愛、多子多福。瓶頸的蝙蝠亦寓意吉祥，因為在中國藝術題材中，“蝠”代表“福”。 
此瓶的蝙蝠上下倒垂，此乃刻意為之，因為“倒”諧“到”，故“蝠倒”暗指“福到”。是次拍賣的天球瓶做工一流、器型敦碩、端凝典雅，且紋飾精美吉祥，令人歎為觀止，最宜在清宮殿宇內陳列供放。
系出名門，費布克美術館鎮館之寶此瓶製成二百多年後，石油公司高層及中國瓷器和玉器藏家喬治 ‧ 哈撒韋 ‧ 泰貝（George Hathaway Taber Jr.）將它收歸囊中。佳士得香港中國瓷器及藝術品部主管曾志芬解釋：“在二十世紀初，海外藏家對中國極感興趣。隨著許多美國工程師到中國興建鐵路，令許多富有的歐洲和美國旅客前往中國。”費布克美術館於1978年展出天球瓶泰貝在1925年前買下天球瓶，並於同年將此瓶首次列入其藏品記錄。天球瓶一直由其家族收藏，直至其女兒柯禮夫人（Francis Keally）於1960年將之捐贈予美國奧克拉荷馬州塔爾薩的費布克美術館，成為該館的鎮館之寶。
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