想象的時間向後運行。人們會變得更年輕，而不是變老，經過漫長的生命週期後，他們不再學習他們所知道的一切，他們會在父母的眼中閃爍。這是科幻作家菲利普·K·迪克(Philip K . Dick)的小說中所代表的時代，但令人驚訝的是，時間的方向也是宇宙學家正在努力解決的問題。
雖然我們想當然地認為時間有一定的方向性，但物理學家們卻不這麼認為:大多數自然法則都是時間可逆的，也就是說，如果時間被定義為向後跑，那麼它們也能正常工作。那麼時間為什麼總是向前移動呢?它會一直這樣做嗎？
時間是否有開端
任何普遍的時間觀念最終都必須以宇宙自身的進化為基礎。當你抬頭仰望宇宙時，你看到的是過去發生的事情，它需要時間來接近我們。事實上，即使是最簡單的觀察也能幫助我們理解宇宙時間:例如夜空是暗的這一事實。如果宇宙有一個無限的過去，並且在一定程度上是無限的，那麼夜空就會完全明亮，裡面充滿了宇宙中無數恆星的光。
長期以來，包括阿爾伯特·愛因斯坦在內的科學家都認為宇宙是靜止的、無限的。從那以後的觀察結果顯示，它實際上是在加速膨脹。這意味著它一定起源於一個更緊湊的狀態，我們稱之為大爆炸，意味著時間確實有一個開始。事實上,如果我們尋找光線足夠大,我們甚至可以看到遺物從大爆炸宇宙微波背景輻射。認識到這是決定宇宙年齡的第一步。
但是有一個問題，愛因斯坦的狹義相對論，表明時間是相對的:相對於我，你移動得越快，相對於我對時間的感知，時間就會越慢。所以在我們的宇宙中，膨脹的星系，旋轉的恆星和旋轉的行星，時間的經歷是不同的:過去的，現在的和未來的都是相對的。
因此，是否有一個我們都能達成一致的普遍時間。
事實證明，因為宇宙平均到處都是一樣的，而且在每個方向上的平均看起來都是一樣的，確實存在著一個宇宙時間。要測量它，我們所要做的就是測量宇宙微波背景的性質。宇宙學家利用這一點來確定宇宙的年齡;宇宙的年齡。事實證明宇宙有137.99億年的歷史。
時間箭頭
所以我們知道時間很可能是從大爆炸開始的。但還有一個揮之不去的問題:時間到底是什麼?
要解開這個問題，我們必須看一下空間和時間的基本性質。在空間維度上，你可以向前和向後移動;每天上班族也是這種體驗這種。但是時間是不同的，它有一個方向，你總是向前走，永遠不會倒退。為什麼時間維度是不可逆的?這是物理學中未解決的主要問題之一。
為了解釋時間本身為什麼是不可逆轉的，我們需要在自然界中找到同樣不可逆轉的過程。在物理學(和生命)中，很少有這樣的概念:隨著時間的推移，事情會變得不那麼整潔。我們用一種叫做熵的物理性質來描述它，它編碼了一些東西是如何有序的。
想象一盒氣體，其中所有的粒子最初都放在一個角落(一個有序的狀態)。隨著時間的推移，它們自然會試圖填充整個盒子(一個無序的狀態)，並將這些粒子放回有序狀態，這需要能量。這是不可逆轉的。它就像在煎雞蛋的時候把煎蛋卷弄出來，然後把煎鍋填滿，它就再也不會變成雞蛋形狀了。宇宙也是如此:隨著它的發展，整體的熵增加了。
熵是解釋時間箭頭的一個很好的方法。雖然看起來宇宙正變得更有序，而不是更少地從一個相對均勻地分佈在其早期到恆星、行星、人類和有關時間的文章的浩瀚的海洋中，但它可能會越來越混亂。這是因為與大質量相關的引力可能會把物質拉到看似有序的狀態中，而我們認為這種無序狀態的增加一定是隱藏在引力場中。所以即使我們看不到，無序也會增加。
但鑑於自然傾向於更傾向於無序，為什麼宇宙一開始就處於這樣有序的狀態呢?這仍然被認為是一個謎。一些研究人員認為，大爆炸可能根本就不是開始，實際上可能是平行宇宙，“時間在不同的方向運行”。
時間會終結麼？
時間有一個開始，但它是否會有結束取決於暗能量的性質，它導致它以加速擴張。這種膨脹的速度最終可能會撕裂宇宙，迫使它以大撕裂告終;或者暗能量可能會衰變，逆轉大爆炸，並在大收縮中結束宇宙;或者宇宙可能會永遠膨脹。
但是這些未來的場景會不會結束呢?好吧，根據量子力學的奇怪規則，微小的隨機粒子可以瞬間從真空中跳出，在粒子物理實驗中經常看到。一些人認為暗能量會導致量子漲落，導致新的大爆炸，結束我們的時間線並開始新的。雖然這是極具推測性且極不可能的，但我們所知道的是，只有當我們理解暗能量時，我們才知道宇宙的命運。
那麼最可能的結果是什麼?只有時間能告訴我們答案。
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