1
1937年，丁丑年，也就是民国二十六年。
人人都知晓白公馆有位小姐名叫白夕鹤，父亲是拥有军权的白司令，母亲曾是惊艳上海的名伶，因遇上白父所以心甘情愿地放弃自己事业在家相夫教子，白夕鹤还有一个比她年长两岁的哥哥，名唤白夕城，留洋归来后便去了洋行做事。
“真不知道那位白小姐怎么想的，放着好好的亲事不要，跟家里人置气跑去歌舞厅当歌女……”在一个茶摊位上，有几位在码头做事情的工人躲在那儿乘凉，手里拿着份今日刚印出的《申报》，看到占据着大部分版面的白夕鹤，忍不住八卦几句。
一位穿着白色西装的男人蓦然出现，他戴着一顶圆边帽，把他的大部分脸都遮挡了起来，让人看不真切他的样子。他坐在邻近那几位工人的位子上，问茶摊老板要了碗凉茶。
“不知要娶她的人是谁，就怕是那位长得歪瓜裂枣，把白小姐吓跑了罢？”几位工人都禁不住大笑起来。
男人伸手优雅地把帽子取下来，丰神俊逸的脸显露出来，嘴角抹开一丝笑意，缓缓开口问他们：“你们看我长得如何?”
“叶……叶大少好……”那几位看清他们旁边坐的人是谁后，都惊慌了起来。此人是叶帮的大少主——叶钧澜，是叶老爷子最宠爱的一个儿子，帮会底下最重要的码头以及开的几家酒楼和歌舞厅都交由他管理。
叶钧澜站起身，脸色愠怒，自家工人竟躲这偷懒：“你们几个旷工，去督工那自领责罚，如果还有下次就别干了！”
“是，多谢叶大少！”几位听到这话慌忙向叶大少道谢，至少他没有让他们直接滚蛋，个个家里都是有妻室和父母的人，丢了工作就等于要了他们的命。
其实叶钧澜本不是如此易怒之人，现如今太阳毒辣，干活累了在此小憩一会倒也无妨，只是那些工人说的话令他有些不快。
因为他们口中要娶白小姐的人，就是他叶钧澜。
白夕鹤从小接受的就是新式教育，对于指腹为婚和父母之言媒妁之约都极为鄙夷，她一直都觉得爱情和婚姻应该是自由的。
“如果叶家公子真想娶我，那便自己来追我，我若动心了自然心甘情愿嫁与他。若在这期间，我没有喜欢上他，还希望爹爹让小女给您另择一位女婿！”
白夕鹤这番话却惹怒了白司令，老爷子一气之下说了几句重话，白夕鹤性子也足够倔，第二天一早就拖着一个小箱子，身上揣着私房钱离家出走了。
没几天，白司令就从报纸上看见自己的女儿在叶家的一家歌舞厅成了名歌女，并且一夜蹿红。本来想带人去把白夕鹤五花大绑捆回家的白司令却改变了主意，他把消息透露给了叶老帮主，叶老帮主对这门亲事很是满意，虽然或多或少带着些利益关系，但两家门当户对，两人也是郎才女貌，只是无奈白小姐不肯嫁。
当叶老帮主知道白夕鹤在自家开的歌舞厅当歌女时，立刻停了叶钧澜的所有工作，派他去追媳妇儿。
2
“天涯呀海角，觅呀觅知音……”叶钧澜还未踏进自家的歌舞厅，隔着门就听见里面传来柔和细润的歌声，他重新戴上帽子，帽檐压得很低，他并不想被人认出来，毕竟被自己父亲派来追媳妇这件事情也不太好到处张扬，可他殊不知这事早已经人尽皆知。
叶钧澜在舞厅寻了个位置，歌舞厅的服务小生给他奉上了茶水和瓜果儿。
叶钧澜刚端起茶来，隔壁一位穿着黑色西装戴着副金丝眼镜的男子就出声向他打招呼：“叶大少，好久不见，近来可好?”
“白少爷，嗯，很好……”叶钧澜反应过来发现他是白夕鹤的哥哥白夕城。在此之前，他们两个曾经在业务上有过合作，倒也不陌生。很显然，白夕城这是刚从洋行下班匆匆忙忙赶过来的，连公文包和工作服都没来得及换。
此时台上一曲已唱毕，稍作调整歌声又响了起来。舞台中间的白夕鹤身着一条暗黑色的短开叉旗袍，头上戴着黑色头纱，用一个红色的玫瑰发夹固定着，整张脸只剩下一张红唇露在外面，手上还戴着遮挡到手肘的黑蕾丝手套。
一个人的干的行当有高低贵贱之分，可气质是骗不了人的。白夕鹤身上没有一点儿属于风尘女子的俗气，虽有头纱遮挡，她的面容看得朦朦胧胧，却是一个美人无疑，还带着与其他歌女不同的出众气质。
白夕鹤在台上专心唱着歌，眼睛的余光早已瞥到了坐在中间位置的白夕城和叶钧澜。她对自家的哥哥还是很尊重的，两人都是同龄人且接受的教育也所差无几，对于她这次任性的举动，整个家怕也就白夕城能说上两句话了。
而对于叶钧澜，白夕鹤的眼里尽是厌恶和不耐烦。他们曾经有过一面之缘，但并不是什么好事情。尤其是知晓与她订婚的人是他后，白夕鹤对他的印象就更差。
这个人，真是太讨厌了。
彼时白夕鹤刚和他哥哥留洋回来，暌违甚久的家在记忆中已经模糊。她问白司令要了些大洋，准备拉着她哥一起去各处逛逛。但白夕城脑子里面只有他的书和工作，便没有同她一起去。
无人管束白夕鹤后，她骨子里的顽劣性就展现得淋漓尽致。换上一套嫩粉色的洋装后，白夕鹤便去了那纸醉金迷，声色犬马之处——十里洋场。
周围尽是些金发碧眼的英国人，对刚回国的白夕鹤来讲，英语大抵是要比中文熟络些的，加上她的身份倒也没怎么吃亏，而且这边的洋货应有尽有，脂粉首饰挑得她眼花缭乱。
白夕鹤在十里洋场逛到意兴阑珊方作罢。走到半路发觉肚子饿得咕咕叫，一摸身上，才发觉大洋已经全部变成她手中袋子里的胭脂和项链。
她来到一家饭馆儿的门口，心里想这偌大的上海城人人皆知她白夕鹤是白司令的女儿，赊一次账应该不碍事的，于是大摇大摆地走进一家餐馆。
她大快朵颐，直到服务生带着账单来到桌前，气定神闲的白夕鹤脸上才泛起一丝慌乱。
“白小姐，不好意思，我们老板规定无论是谁都不予赊账。”
白夕鹤拎起她在十里洋场买的脂粉首饰想递给服务生小哥：“这样啊，要不我把这些都给你，比这顿还贵几块大洋呢！”
“不好意思，这里不接受物品抵押。”服务生脸上还是一副波澜不惊的样子。
“那，那怎么办……”白夕鹤用双手捂住脸拼命挤眉弄眼，想让自己滴些眼泪出来。
白夕鹤在这拼命拖时间，然而那服务生却也不急，像座雕塑一般死死盯着她。
“怎么办？去后面洗盘子！”有脚步声从白夕鹤的背后传来，白夕鹤心里笃定来者不凡，因为这是皮鞋摩擦地面才会发出的声音，她在家里经常能听到。
果不其然，此人就是这家餐馆的老板叶钧澜。
“喂！你仔细看看我是白公馆的大小姐，钱明天就可以付给你，通融一下不行吗？”白夕鹤也急了，她猛地一拍桌子，站起来对着叶钧澜吼了一嗓子。
“这里姓白的人这么多，每个人都说自己是白公馆的小姐公子，那我这里岂不是要关门大吉了？”叶钧澜不免觉得面前这个小姑娘有点好笑。
白夕鹤被叶钧澜的这句话气到缺氧，她拼命吸气呼气调整自己的情绪，最后露出一个假得不能再假的笑，开口还颇有一丝讨好的意味：“老板，那我是不是只要去刷盘子这顿饭钱就算我付了？”
“嗯，洗到有人来帮你把钱付了你就可以走，没人来你就在这刷一辈子！”
白夕鹤咬牙切齿地从嘴里蹦出这句话来：“行，那麻烦请您的手下给白公馆带句话。”
叶钧澜回给她一个较为礼貌的微笑，随后按照她的要求遣人去带话，其实他根本就不在意这一顿饭钱，只觉得面前的这个小女孩很有意思，想要多逗逗她罢了，即使没人替她收拾烂摊子，明天一早他也自会派人把她送回去。
白夕鹤被服务生带到厨房后面，大理石砌成的洗碗池旁堆着沾有各种残羹的碗碟。她上前拿了一个盘子，“砰”的一声砸到地上。
“不信是吧？洗碗是吧？行，我摔给你看！”
在外头的叶钧澜听到“噼里啪啦”的声音立刻冲了进去，看见白夕鹤在那里很开心地摔盘子。
“我的姑奶奶，停手！”叶钧澜着急了，刚遣过去的人已经跑回来告诉他，在他面前撒泼的的确是白公馆的大小姐无疑，“饭钱有人帮你付了，你可以走了！”
“哼！”
白夕鹤走出去，看见她哥哥白夕城站在门口等她，她绕过桌子扑进了哥哥的怀里。
“舍妹不懂事，还望叶大少多多包涵，饭钱以及损坏的盘子钱皆会如数赔付。”白夕城看向叶钧澜，眼神中饱含着歉意。
叶钧澜挥挥手，叹了口气：“你我之间……无须多言。”
没想到这事没多久，他就接到自家父亲送来的订婚书，一看竟是那日大闹餐馆的白夕鹤，脸瞬间耷拉下来，但他也知道自己的婚姻是没办法选择的，一切都掺杂着利益合作。
“不知叶大少屈尊来此作甚？”此时已唱完两曲的白夕鹤去后台换了身鹅黄色印花旗袍，腰部还覆着薄薄一层纱，手套和头纱均戴着，她走到叶钧澜的面前，用极讽刺的语气揶揄道，还斜睨着眼瞥他一眼。
“小妹，你好好说话！”
“白小姐，上次多有得罪，请你……”叶钧澜知道，他必须娶到白夕鹤，这是对双方都好的事情，所以暂且服软依从面前这位大小姐才是上策。
白夕鹤拉住白夕城的手臂，借力坐到了桌子上，居高临下地看着叶钧澜：“哥，你别管，是他要娶我，叶大少，可是第一印象可不太好改变喔！”
她摘了朵桌子上花瓶中开得正欢的红玫瑰，递至鼻尖嗅嗅，随后抛给叶钧澜，“再美的玫瑰都有刺，看你怎么拔干净……”
“在下不胜荣幸。”女子身上的清香配着玫瑰朝他袭去，这一连串的动作把从未涉足过情场的叶钧澜的脸撩红了。
3
自那日后，叶钧澜为了把白夕鹤追到手，索性就在歌舞厅的附近租了套房子。歌舞厅里一有白夕鹤唱歌的场次，他没有一次缺席的，唱毕，一箩筐一箩筐的鲜花往里送，但白夕鹤并不是容易被打动的人，何况对方还和她有过节。
“扔出去，或者你们分了吧……”白夕鹤看着满是花篮的化妆间，感到有些烦，她无奈地摇摇头，忍不住在心里腹诽：“叶钧澜那厮长这么大怕是从未追过女孩子吧？真是蠢死了……”
刚在心里埋怨完，主角就来了。
这次叶钧澜没有戴帽子，在微暗的灯光下，白夕鹤却将他的面容看得清清楚楚。丰神俊逸的模样梳着一个大背头，倒是显老了些，一身黑色的西服却衬得他的气质，不知是不是因为暗黄色的灯光，他裸露出的皮肤是小麦色的，是个能令女人着迷的家伙。
“你以前追过女孩子吗？”白夕鹤坐到自己的椅子上，开始卸妆。
“没有……”这大概是叶钧澜活了二十几年感觉最挫败的一次。
白夕鹤脸上的脂粉已经卸干净，五官精致配上一张巴掌大的小脸，虽没有扑粉时那么白皙，但她的肌肤却也是吹弹可破，还覆着一层金色的绒毛，嘴唇不抹胭脂后苍白了不少，宛似大病初愈的病人刚出院时的模样，是个清秀美人。叶钧澜感受到自己的心跳，似将要破茧而出的蝴蝶那样蠢蠢欲动。
“叶钧澜，你家餐馆为何不能赊账？”白夕鹤和叶钧澜面对面坐着，逼仄的化妆间充盈着尴尬，白夕鹤思前想后，她还是过不去这个坎。
叶钧澜早料到她会问自己这个问题，来之前就已经备好答案。“不怕你笑话，在你之前是允许的，但是那几位可没你那么诚实，赊账一次也就罢了，之后越来越嚣张，到最后索性就跑了，你叫我如何再敢让别人赊账？”
“算了，看在你送了这么多天花的份上，破财费力这茬过了，但我给你提个醒啊，换个方式追女孩吧。”白夕鹤听到这回答，忍不住用手掩嘴，两眼弯弯露出笑意来，叶钧澜这个人也挺有意思。
“真那么差劲吗？”叶钧澜松了口气，这事翻篇一切就好说了，不过他似乎更头疼如何把白夕鹤追到手。
白夕鹤快速地点了点头：“很差劲……”
叶钧澜有好几日没有去找白夕鹤了，说实话，白夕鹤很不习惯叶钧澜没给她送花的日子。这几天她唱歌时也恹恹的，提不起精神，回到化妆间后就望眼欲穿地盯着门，看叶钧澜会不会从门后面出来送她一大束捧花，大抵是时间久她已经习惯被鲜花堆满的化妆间。
叶钧澜是去找白夕城取经了，他从白夕城口中套出白夕鹤很多的事情，从她小时候了解到现在，知道她喜欢的不喜欢的，知道她是个倔性子却不是个铁石心肠的人，而最根本的是她还是个女孩。
白夕鹤又有叶钧澜的消息了。几日不见，他似乎脑子开了窍，花只送一小束，上面会有一张特别精致的卡片，都是叶钧澜从书上抄来的情话，中午会差人送来饭食，里面绝对找不到一根葱，因为白夕鹤不喜欢。日暮时分他会准时开车到歌舞厅的门口，连哄带骗地把她拐上车，带她去僻静的巷弄，和她聊一些趣事。
叶钧澜坚持了整整大半年，白夕鹤的心终于有些许松动了，至少带她出去叶钧澜再也不用想什么借口。看她与自己聊天时，偶露出的羞赧之色，叶钧澜做出了个决定。
4
“三日后日暮时分，初见之地静候佳人。”白夕鹤和往常一样等着叶钧澜带她去散心，等了约莫一个时辰，只等来了一小束黄玫瑰花，上面有一张精致的卡片，底下签着她心心念念的名字。
因歌舞厅老板与白司令是旧识，所以白夕鹤自离家出走之后一直住在歌舞厅给她安排的屋子里，收到叶钧澜的卡片后，便收拾一番回了家，在歌舞厅唱歌的薪资她也没要，尽数分给和她一起唱歌的姐妹们。
“爹，对不起……”白夕鹤看她爹的脸色不是很好，就主动跪在地上向他认错。
“你回来就好，和钧澜那孩子好好过日子听见没？”白司令依旧严肃，说完这话外头便有士兵跑进来在他耳边说着什么，听了一小会儿白司令的脸色愈加难看起来，“你好好休息，有什么事情找你姆妈，我要出去几天。”
“爹爹慢走！”白夕鹤长吁一口气，好在父亲没有用家法伺候她，如果明天手臂上全是伤痕怕是没法见叶钧澜了。
白夕鹤满心欢喜地上楼回自己的闺房找明日要穿的衣服，刚试上一件白色洋装，她的姆妈就推门进来了。
“囡囡，明日叶家那位估计是要和你求婚，你真的想清楚了吗？”
“姆妈，我当初既然坚持自由恋爱就一定不会改变这个想法，始初我确实不喜欢叶钧澜，可我离家几个月他就追了我几个月，虽然俗气了些，但这人也挺有趣的。”白夕鹤说这话的时候，没发现自己的脸色酡红，带着些少女情窦初开的意味。
“只要你不委屈了自己就好，姆妈来给你挑衣服吧。”
朱砂红的朝霞镀着一层鎏金铺满整片天，天色慢慢暗沉下来，金玉似的太阳还没完全隐褪于地平线后。
姆妈给白夕鹤挑选了件非常传统的旗袍，一条乔其立绒琵琶襟黑色短开叉荷叶袖旗袍，镶绲着一圈金丝线，女子玲珑曼妙的曲线展现得淋漓尽致。
白夕鹤去离家最近的理发店把头发烫卷了一下，出门前她还特意描了自己的细眉，涂了些许脂粉把脸上的痘儿给遮住，绯红色的胭脂抹在嘴唇上更显她肤如凝脂，像那纯白无瑕的碧玉似的。白夕鹤在街上招手喊了辆黄包车，坐在车上那种颠簸的感觉和她现在的心情竟是如此相近。
白夕鹤来到餐馆门前，发现门是紧闭着的，里面没有一丝灯光。她上前轻轻叩了三下门，突然“啪”的一下门开了。虽然疑惑，但她还是走了进去。
“天涯呀海角，觅呀觅知音……”低沉的声音在黑暗的环境中缓缓响起，白夕鹤一惊，却不知被谁推了一把，撞到一人的怀里，那人用手抱紧了她。
“嘶，开灯吧。”白夕鹤被这样紧抱着十分不舒服，何况她根本不知道抱她的人是谁，试了好几次她都没有挣开那个怀抱，她一急用脚下的高跟鞋摸索着，逮着一只脚就踩了下去。
满室灯光亮起，白夕鹤才看到这个屋子里有不少人，叶钧澜站在离她最近的地方，正扶着擦得锃亮的桌子，脸上表情令人难以捉摸，白夕鹤这才反应过来，她刚刚花大力气去踩的人是他：“叶钧澜?”
“夕鹤啊，你之前问我会不会唱歌，今天我唱的怎么样？”叶钧澜摆摆手，示意自己没事，也同时让除白夕鹤的其他人都下去。
“嗯，客观说不怎么样……”
“喂，你踩我这么重一脚，夸我一句有这么难吗？”
“对，很难的。”
因为疼得厉害，叶钧澜额头上不停沁出细密的汗，白夕鹤从袖口拿出一条绣着梅花枝的手绢抬手给他擦汗。叶钧澜却一把抓住她的细藕嫩臂，放到自己的左心房处，另一只手不再撑着桌子，伸到西装口袋里摸索半天掏出了一颗钻戒。
“白夕鹤，你愿意嫁给我吗？”
“你把歌唱完，我考虑考虑。”白夕鹤粲然一笑，趁叶钧澜不注意把自己的手收了回来，她捡起掉在地上的麦递给叶钧澜。
叶钧澜又重新唱了起来，唱毕，他看见白夕鹤把攥在手里的戒指带到了右手的无名指上，还得意地朝他招招手。
戒指上那颗钻在灯光下更为明亮，折射到眼睛里时却略微有些刺眼。
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今日份的《申报》刊登的是白司令之女与叶帮主之子的结婚告示。几个月前两家订婚的消息刚放出，就沸腾了大半个上海。白司令是谁？拥有全城最大兵权的人。叶帮主是谁？垄断全城百分之七十产业的人。
婚礼是西式的，白夕鹤穿着一身蕾丝拖地婚纱被她父亲搀扶着一步步朝叶钧澜走去，叶钧澜身上是一身黑色的西服，两人十分般配，是对璧人。
“恭喜白小姐和叶少爷喜结连理，在下不请自来，失礼了。”两人刚交换完戒指，就看见几个穿着军装的人迈着整齐的步子朝他们走来，听这口音似乎不是中国人。
“佐藤少佐，别来无恙啊。”白司令看清来人后，神色泰然地走过去，脸上硬挤出一点笑，附和着这位日本军官。
“在下不是有意打搅，不过军令难违，还请白司令赏脸跟我去见大佐一面。”佐藤少佐的中文非常流利清晰，所有人都听得清清楚楚。
白司令这一去啊，回来怕是要变身份了。
婚礼继续，餐桌上的菜已经上齐，但在场的所有宾客皆失去了食欲，而白夕鹤在白司令跟着佐藤少佐走之后，一直心神不宁。叶钧澜没有法子，便一直在一旁陪着她。
“钧澜，怎么办，要是……要是……”她白夕鹤虽然任性但她是个孝顺孩子，父亲在日本人手里，他们可不是什么讲道理的人。
“没事的，我在，我一直都会在。”叶钧澜把白夕鹤搂在怀里，今日是他们大婚的日子，却出了这样的事，实在令人糟心。
自那日白司令被带走以后，白夕鹤已经两个月没见着她父亲了。就在这几天，日本大批部队进城，自北平沦陷以后，上海城也开始动荡起来，许多听到风声的人都纷纷拾掇起行李来，带上全部家当准备坐游轮逃往别处避难。
“钧澜，你忙你的，不用一直惦记着我。”叶帮主，也就是白夕鹤的公公，年事已高，在两人完婚后就把所有工作都交给了叶钧澜。即使再忙，叶钧澜每天晚上都会回家，陪她吃饭看书，盘腿坐床上聊心，时不时撩拨一下白夕鹤，情至深处便是一夜旖旎。
“那你记得按时吃饭睡觉，争取早点儿给我生个大胖小子。”叶钧澜说完就上去吻白夕鹤。
“别闹……”
门外响起煮鹤焚琴的敲门声，叶钧澜按住白夕鹤让她坐好，他走过去开门。只看那小厮哆哆嗦嗦的，神色十分慌张，他往里看了一眼，才把嘴凑到叶钧澜的耳朵旁。
“行，我知道了，你下去吧。”叶钧澜深吸一口气，转身走回白夕鹤的身边。
“夕鹤，我接下来跟你说一件事情，希望你能做好心理准备。”（原题:《夕鹤》，作者：沈洲屿。来自：每天读点故事APP ，看更多精彩）
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