這一邊西門慶與李瓶兒偷得火熱，另一邊花子虛卻出了大事。這一天，花子虛和西門慶同眾人在鄭愛香兒家吃酒，吃得正濃，突然間來了幾個做公的，不由分說把花子虛抓走了，嚇得西門慶趕緊跑到李桂姐家躲了半日。使人打聽，才知道原來是花子虛還有三個親兄弟，因當年分配花太監的財產不公，聯名把花子虛告上東京開封府，府裡批了狀子，著落縣裡抓人。
一家之主下了牢子，李瓶兒使小廝天福兒來請西門慶解救，西門慶過到花子虛家，見到李瓶兒羅衫不整，粉面慵妝，臉嚇得蠟渣也似黃。她先是跪著西門慶，再三哀告，說花子虛正經事不做，只在外面胡行，今日遭人暗算，叫她尋人情救他，“我一個婦人家，沒腳蟹，那裡尋那人情去”。西門慶扶起來，問清事情原委。李瓶兒說，花太監原有四個侄子，老大叫花子由，老二就是花子虛，老三叫花子光，老四叫花子華，花太監見孩子都不成器，死前把全部財產都交付在李瓶兒手裡，花太監死後，花子虛三個兄弟只分到些床帳傢伙，現銀一分都沒有分得。李瓶兒時常叫他分兄弟些錢，他一通不予理會，現在手暗不通風，讓人給弄下來了。
作為鄰居，又是結義大哥，再加上李瓶兒苦苦哀求，西門慶自然是答應了，“哥的事就是我的事”。有讀者可能會認為，參照西門慶之前得到潘金蓮的情節，西門慶大可藉此次機會結果了花子虛，重蹈覆轍得到李瓶兒。但是西門慶並沒有這樣做，其一，李瓶兒完全沒有過害夫這個想法；其二，花子虛是西門慶的結拜兄弟，這點義氣西門慶還是要講的，這也是西門慶能有如此寬闊的門路的原因之一；其三，花子虛的背景可以說是和西門慶平起平坐，甚至有過之而無不及，害死他要是追究起來，對他百害而無一利。
當然，這次是為了李瓶兒，更需要上心上意。李瓶兒往房中開箱子，搬出六十錠大元寶，共計三千兩，讓西門慶打點人情，西門慶說不用這麼多，一半足矣。李瓶兒表示，多了西門慶只管收去，甚至床後的四箱櫃蟒衣玉帶，帽頂絛環，都是值錢珍寶，也想放在西門慶家裡，也算個防身之計，若依那不成器的，或者被那幫花家侄暗算，恐怕就沒了。西門慶自然擔心花子虛會問起，李瓶兒說，這是花太監在世時悄悄給她的，其他人並不知道。
此處又有一個疑問，花太監為何要把這麼多的財產全給一個外人，而不給自己的侄子們？首先我們可以看看花太監交付給李瓶兒的財產都是什麼東西，“蟒衣玉帶，帽頂滌環”。蟒衣是什麼？蟒在古代是指四腳的巨蛇，想象一下，那就是龍啊，蟒衣相當於是龍袍啊。在古代有極大威望的有功之臣，皇帝會賜予蟒衣，這是一種相當大的榮耀，一般都會被作為鎮家之寶。再結合之前李瓶兒送給西門親的內宮造的製作精良的髮簪，價值連城不說，地位就非同一般了。越分析越覺得蹊蹺，這麼貴重的財物，花太監沒有分給侄子們，而是給了一個嫁過來的女子。腦洞大的讀者可能已經想出來了，那就是李瓶兒嫁給花子虛其實只是一個幌子，實際上是花太監把李瓶兒收去當了小妾，花子虛只是一個給外界人看的擋箭牌而已。侯文詠的《沒有神的所在：私房閱讀〈金瓶梅〉》和寧宗一的《〈金瓶梅〉十二講》二書都說，花太監之所以將全部遺產託負李瓶兒，是因為兩人有一腿之故，田曉菲在《秋水堂論金瓶梅》一書中也暗示了兩人有曖昧關係。有讀者可能也會問，花太監不都是被繳械了嗎，還娶老婆幹嗎？雖說花太監沒有把根留住，但是在其他方面也是正常人，還是會有某些方面的需要。所以明清時高級的太監都會有名義上被默認的老婆，稱之為“對食”。明朝大宦官魏忠賢就有一個和他“對食”的老婆。在小說第十七回中，李瓶兒自敘當年花公公在時，就早與花子虛分房而睡，從不幹床第之事。
說得遠了。西門慶回家，與月娘商議，月娘果然是個有智慧的人，當下就說銀子用食盒抬進來，箱籠等夜晚從牆上過來。西門慶聽了大喜，依此計行事，此次財物轉移街坊無人知曉。西門慶則連夜打點停當，求了陳親家一份文書，差家人來保上東京，送楊提督書禮，轉求蔡太師柬帖下與開封府尹楊時。楊府尹也是一清官，但是礙於壓力只得按意思辦事。當日楊府尹開庭審案，審判結果是全部住宅田產估價變賣後分給花大三人，花大提起上述要再分得箱籠銀兩，被府尹喝止。受了打點，花子虛自然是不受皮肉之苦。
消息當夜傳回西門慶處，李瓶兒請西門慶過去商議，要西門慶拿幾兩銀子，買了花子虛的宅子，“到明日，奴不久也是你的人了”。李瓶兒在這裡已經開始表現出對西門慶的意思了。而月娘則擔心買了這宅子會引來官司纏身，不建議買。不幾日花子虛回到家，官府辦案甚急，先是以七百兩賣了花公公大宅一所與王皇親，再是以六百五十五兩賣了莊田一所與周守備。只有住宅因緊鄰西門慶隔壁，沒人敢買，花子虛再三使人來說，西門慶只是推說沒錢。官府緊等要具結文書，急得李瓶兒暗使家人馮媽媽來說，教拿寄放銀子五百四十兩買了住宅，西門慶方才依允。共賣了一千八百兩，花大三人均分訖。
花子虛進了一趟牢子，出來後什麼都沒了，心裡鬱悶，便要追問西門慶剩餘銀兩，好湊著買房子住，被李瓶兒罵了個狗血噴頭：“呸，魍魎混沌！你成日放著正事不理，在外邊眠花臥柳，只當被人弄成圈套，拿在牢裡，使將人來教我尋人情。奴是個女婦人家，大門邊兒也沒走，曉得甚麼？認得何人？那裡尋人情？渾身是鐵，打得多少釘兒？替你添羞臉，到處求爹爹告奶奶。多虧了隔壁西門大官人，看日前相交之情，大冷天，颳得那黃風黑風，使了家下人往東京去，替你把事兒幹得停停當當的。你今日了畢官司，兩腳站在平川地，得命思財，瘡好忘痛，來家到問老婆找起後帳兒來了，還說有也沒有。……”這段罵人話，頗具市井味道，與此前出場的靦腆害羞、明理得體的形象形成鮮明對比，作者藉此塑造出李瓶兒這個人物的複雜性格，可謂生動形象，雖然不帶一絲褒貶，讀者卻可通過作者的描寫自行領會。小說強烈的文學性在此處又一次顯露了出來。
次日，西門慶使玳安送來一份禮與花子虛壓壓驚，花子虛辦了一桌酒席，想借機詢問花錢的下落。李瓶兒暗地裡使馮媽媽告訴西門慶不要過來，只要列一張清單就可以了。花子虛再三來請，西門慶只推不在，氣得他發昏跌腳。最後花子虛湊了二百五十兩銀子，買了獅子街一處房屋居住。搬家不久，就得了一場病，臥床不起，又怕用錢，不請醫生，硬是挨著，捱了二十日，嗚呼哀哉，斷氣身亡，年僅二十四歲。李瓶兒請西門慶幫忙料理後事，花子虛走後，兩人更是肆無忌憚，走的越加親密。花子虛的結局甚是淒涼，回顧他的一生，似乎也是充滿恥辱。娶了個老婆，卻是被當作幌子帶了綠色帽子，自己老婆最後又是胳膊肘子往外拐，聯合外人把自己給搞死了，真是可憐。
時間到正月初九，李瓶兒打聽得到是潘金蓮的生日，還未過花子虛的五七冥日，就買禮物來西門慶家，給潘金蓮拜生日。進了門先拜見了月娘，直接就磕了四個頭，按理說，現在他還是花子虛的老婆，應該是和月娘平起平坐，不該行此大禮。接著拜見李嬌兒和孟玉樓，輪到潘金蓮，李瓶兒馬上奉上禮物，準備給潘金蓮磕頭，潘金蓮哪裡肯受，兩人推了半日，平磕了頭。坐了一會，孫雪娥上來，李瓶兒向月娘打聽，月娘說這是四太太，李瓶兒起身就打算拜，月娘說平拜拜兒就好。又坐了一會，撤下茶點，上了酒食，五個婦人一起喝酒，李瓶兒杯杯不辭，真是好酒量。玉樓和金蓮都說既然這麼開心乾脆瓶兒今天就別回家了，就住一晚，明天再走，瓶兒呢只是笑著不說話。月娘趕緊圓場，說“二孃累了，吃了這杯先歇一下吧”。瓶兒這才放下酒杯，金蓮也起身回房換衣服。
回看一下這個瓶兒赴會的情節，李瓶兒的表現可以說是知禮且得體。以她的身份來說，在場的每一位婦人都可以說是在她之下，而李瓶兒卻毫不計較，就算是對孫雪娥這樣的出身卑賤的人，也要行大禮。我們往後讀到更多關於她的情節，會發現她是整部書中最會做人的角色，幾乎看不到架子，對每個人都是考慮當事人的感受與處境，並且盡力去籠絡。這樣的人，在現實生活中，也是很討人喜歡的。相比於書中的其他女性角色，勾心鬥角，使小心眼，見利忘義，等等都在她身上看不到半點痕跡。無疑李瓶兒是本書中我唯一喜歡的人物，以至於當她死去之時，不僅西門慶大哭，我更是感覺惋惜至極。
喝過一巡，潘金蓮換了衣服，濃妝豔抹而來。姐妹幾個又繼續喝酒耍樂，這時候月娘發現潘金蓮和李瓶兒的髮簪一模一樣，便問李瓶兒，“二孃啊，你的這金簪兒和金蓮那個是不是一對啊，在哪裡打的啊？趕明兒我也去打一支”。李瓶兒趕緊回答，“這是以前我老公公從宮裡帶出來的，還有幾對，大姐姐要是喜歡，我明兒給每位姐姐都送一對”。月娘便笑道，開玩笑的了，二孃別當真，我們這麼多人，哪好意思叫你再破費。接著又勸瓶兒喝酒。我們知道，潘金蓮的簪子是李瓶兒送給西門慶，西門慶又是為了封潘金蓮的口送給潘金蓮的。當下李瓶兒附耳對馮媽說，叫丫頭開了箱子，拿四對金壽字簪兒，明日送與四位娘。隔日，月娘、李嬌兒、孟玉樓和孫雪兒每人一對簪子。不得不說，李瓶兒真是會做人。
流連到日西時分，李瓶兒告辭回家。
正是：合歡核桃真堪愛，裡面原來別有仁。
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