今年58歲的老馬是河南孟州的一位農民，三年前，他和妻子來到據孟州三百公里的山西永濟，在黃河邊的灘塗上承包了300畝地，打算在這裡“淘金”。“來到這裡後，一個人也不認識，孤零零的我們商量來商量去，也不知道種什麼。後來，想到自己就是個農民，還是幹老本行最順手，就讓老家那邊發了一些花生種子，在這裡開始了種花生的營生。”10月20日，老馬站在一塊正在收花生的承包地裡，對攝影師介紹。
老馬有一女一子，女兒已經出嫁，兒子在城裡上班。也到了娶媳婦結婚的年齡，但看著城裡一天天上漲的房價，憑著兒子每月四五千的工資根本買不起，一心想幫兒子的老馬發了愁。老馬全家只有5畝多地，種啥都掙不了大錢，想外出打工又因年齡大、沒有技術，很難找到合適的工作。後來，老馬打聽到永濟的黃河灘地價格便宜，把家裡的地出租後，帶著老伴就跑了過來。圖為老馬在查看收割機剛收的花生。
“這裡的地一畝才400元，我們那裡是700多元，便宜了接近一半。我知道地少了種啥都不行，就狠狠心包了300畝，規模出效益嘛，要是一畝地能掙500元，300畝就是15萬，這種收益也算不錯了。”老馬說，這幾年黃河灘來了很多外地人包地，山東人來種山藥，河南人種花生、大豆，安徽人種水稻，“大家都是抱著規模效益的想法來的。”圖為老馬撿起一把帶著花生的秧苗扔到還未收過的地塊裡。
老馬連著3年都是種植花生，他說自己在老家時就種，有經驗，種別的東西怕種不好。“今年的天氣不太好，花生成熟時，正好遇到下了兩天雨，在地裡晾曬的花生就被雨淋了，花生的外皮變黑髮了一點黴。好在昨天天晴了，沒有影響到裡面的花生米。”圖為在地裡晾曬等待收穫的花生。
因為地多人少，只有夫妻兩個人管理，老馬在種植花生期間，所有的人工都是從當地臨時僱用，種植、打藥、澆水、除草、收穫，每一個環節都要僱10餘個人幫忙。老馬介紹，一畝花生從包地、種子到人工，各種費用加起來要投入一千多元，尤其是人工，僱一個人一天要支付80到90元的人工費，算是一項比較大的成本支出。圖為老馬看著僱來的收割機在收花生。這臺收割機是一個開封人的，每年都會來永濟做生意。
老馬和妻子每年只種一季，五月種植，十月收穫，期間都住在灘裡蓋的一間小房子裡。收完花生後，他會和妻子回到老家休息。“在這裡包地，其實也不算特別累，就是要特別操心，什麼節氣做什麼事，僱多少人，一刻也不能馬虎，否則減產了就掙不到錢了。”老馬說。圖為收割機收了兩壟地後開到地中央倒花生，老馬看到地上的篷布沒有鋪展，跑過去用腳整理平整。
因為用收割機收花生，一些曬乾的花生很容易掉落，老馬捨不得再僱人支付費用，就想了一個請人撿拾的辦法。請來的人把掉在地裡的花生撿拾後，不管撿多少，最後要拿出一半給老馬，留一半給自己。這種辦法非常有吸引力，當地的不少老人紛紛騎著電動車主動來撿拾。圖為幾名老人沿著收割機剛經過的地壟在撿拾花生。
“要是手快的話，一個人一天可以撿100多斤，除了給我的，他們自己能拿回家50多斤。”老馬說，為了讓撿花生的老人覺得收穫比較大，他一般只要10個人左右來撿，“人一多，會容易亂，也不好管理，另外人家來撿了一天，結果只拿回家一點點，下次就不好找人了。”圖為一位大媽正在撿拾花生。
老馬告訴攝影師，這三年來，他種植的花生銷路很好，拉回老家就能直接賣掉，從沒有滯銷的問題。“雖然每年價格略有變動，但總體收益還是不錯，一年的純收入基本在20萬左右，比在家種地或者外出打工強。”老馬說，現在老家孟州的房價已經到了每平米5000多元，買套房要六七十萬，他準備再種兩年，在城裡把房子買了，把兒子的婚事辦了，他的心願就算實現了，“一旦種不動了，就該回老家過老年生活了。”
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