“南极洲”在人们常规的认知里是“冰冷，空虚，荒凉，寒冷”的代名词，但是南极洲并不是一直如此寒冷。当恐龙漫步于这片大陆的时候，南极洲还是被大量森林所覆盖的。
南极洲在白垩纪时期还是无冰的，在此期间，两极都有森林。树木和爬行动物的化石使科学家们能够更了解当时的气候。爬行动物们需要太阳的温暖才能生存下来，在冬季消失的太阳下，必须要足够温暖，它们才能在黑暗中存活。
科学家们还使用生活在海洋中的有孔虫类的化石来了解过去的气候。通过分析它们壳的化学性质并了解不同物种生活时的年龄间隔，可以估算出那段时期内海水的温度。他们在南极洲周围的南冰洋发现的证据起初很难让人相信，因为他们发现靠近南极圈的南纬58度的位置温度大约为30摄氏度。这些气候特征发生在白垩纪中期，被称为“白垩纪温室”（由大气中二氧化碳增加引起的温室效应）。
但是在白垩纪发生了什么事情，那里有大量的森林和恐龙，不像今天的贫瘠冰原？
研究人员仍在调查“白垩纪温室”的产生是否因为火山活动而喷发出大量的二氧化碳并蔓延地表，从而造成地球变暖。
地球的气候一直在变化，曾经的南极洲是一片温暖的大陆，那随着全球气候变暖，未来的南极洲会不会再次成为一个无冰的地带？研究人员表示：“也许我们会见证南极洲冰川的消融，但是我们不会在未来几十年内看到他们全部消失，不过随着海平面的提升，会加快冰川的消融速度，所以不排除未来的南极洲真的会成为一个无冰的大陆。”
分享到:
閱讀更多 設計源文件鋪 的文章
