侯祥麟先生是我國石油化工技術的奠基人之一，1912年4月他出生在廣東，在他童年的記憶裡，祖國在承受著困難，看著周遭的人遊行抵抗帝國主義，在他心中萌生了必須要為國家的面貌出一份力的決心。
從燕京大學化學系畢業後，侯祥麟來到上海化學研究所實習，實習期間研讀了很多馬克思主義的書籍，受其影響，他對當時政府對外強所採取的“不抵抗政策”感到失望，這堅定了他抗戰的決心。
1938年，身為中國共產黨的一員，種種原因他無法赴往第一前線，正值前線缺少油料，他受組織命令從事了冶煉燃料的工作。
他與妻子李秀珍
1944這一年，侯祥麟用自費的方式，以我國優秀技術人員身份赴美留學。
1950年，我國 “兩彈一星”元勳朱光亞寫給留學美國同學的一封信，侯祥麟深知祖國在受難，毅然決然放棄了國外的豐厚待遇，回國為人民做點事，這一次回來的還有他的52名留美學生。
回國後，他積極投身於自己的擅長技術——石油工業，在清華大學任教期間，瞭解新中國石油工業領域的情況，當時全國只有幾個小型燃料廠。
1956年，侯祥麟組織科技小組，選用玉門原油研製航空煤油。當時我國航空的油料幾乎全依靠進口，始終沒有自成一體的煤油技術，侯祥麟加快了研究步伐，他甚至把家裡的房子改造成了煤油實驗室，大年初一的時候也不閒著。
與別國的油進行比較，為解決油料成分太過純淨而導致燒蝕的問題，侯祥麟大膽的在油料里加入了硫磺，“蘇聯的油裡有很多硫元素，燒蝕會不會是因為我們煤油含硫低所致？”
抱著辯證思想，他們大膽嘗試了，最後的實驗結果令人興奮，一直以來的高溫燒蝕的問題終於解決，侯祥麟的推斷也得到了認可。
侯祥麟也研製出許多種類的潤滑油，以供我國飛行領域的需要。
當時他領導的煉油新技術：催化裂化、延遲焦化、鉑重整、尿素脫蠟和催化劑、添加劑的開發，被稱為“五朵金花”。
80年代初，侯祥麟將家鄉高達百萬元的房產，全部捐給了國家教育事業。
1986年，侯祥麟獲得“馬太依”國際獎，這是意大利頒發給第一位中國科學家的獎，回國後，他又將此次獲得的25000美元獎金如數捐了國家，希望用這批錢國家多購買外國科技書籍，取其精華去其糟粕。
2008年12月8日，老人走了，他的一生為中國的經濟做了太多的貢獻。他總愛說“沒什麼過不去的事兒，凡事看的開點，名利那些就無所謂了”。
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