我们知道中国人从古至今都讲究入土为安，活着时分三六九等活，死后也分三六九等死。
《礼记》中记载，天子死叫“崩”，古代皇帝死后之所以叫驾崩，诸侯死叫”毙”，大夫死叫“卒” 士死叫“不禄”，庶人死叫“死” 。后来唐代礼制规定“凡丧，二品以上称毙，五品以上称卒，后六品于庶人称死。也就是说“死”字是专门给平头老百姓用的，平头老百姓没有太大的价值死了也就死了。既然死有不同的用法，那么死后的归身之所也自然有严格的等级规定。
在我国，只有帝王死后葬身之地，才能称为“陵”：如秦始皇陵 明十三陵 清东陵 中山陵。
因为封建王权不断增强，为表现最高统治者至高无上的地位，其坟墓不仅占地广阔，封土之高如同山陵，因此帝王的坟墓就称为"陵"。依规定皇帝的墓可建九丈高，但一般皇帝陵总是超过这个高度。至于老百姓的坟墓，不但要称为"坟"，还受限在三尺以下，否则就是违法，要接受处罚的。其他大臣们的坟墓也有规格限制，不能随便超越。
元帅林
林，则次一等，一般是埋葬政治或道德方面大人物的，那些被后人尊敬，对其葬身之地，想可尊称为“陵”，但又不能乱了规矩，只好用谐音，称为“林”。比如孔林是孔子的，袁林是袁世凯的，元帅林是张作霖的。林面积大仅次于陵。
墓，其他很有影响，但没有能够当上帝王人物死后，其安身之地，规制也都较高，但只能叫做“墓”。如长沙马王堆大墓，秦桧墓，杜甫墓等。还有，安阳发现的曹操墓。曹操权倾一时，挟天子以令诸侯，死后墓地也较高，但他生前毕竟没有称帝，所以，不能叫做曹操陵，而是曹操墓。
老百姓死后，安身之地，只能叫做“坟”。
“坟”在辞海上释义：埋葬死人筑起的土堆：～墓。～地。～冢。～茔（坟地，坟墓）。
还有一个就是冢，冢”呢，是比较高大的坟，也就是“冢”比平常的坟要高要大。能建高大的坟墓之人,身份地位当然也是比较高的。王候将相的墓也可以叫冢，凡是有官职的人死后，埋藏他们的地方都可以叫冢。有一些人死后没有留下肉身，他们的贡献比较大，有一定的社会地位，人们为了纪念他将他的衣物以及一些身前的用品埋葬到冢里面，于是就叫做衣冠冢。
真要按尊卑排列 在古代 应该是 陵、林，墓、坟，冢呢有大有小也介于林和坟之间。
人死之后，葬身之地规制不同，名称也不同。从上文可以看出。人生而不平等，死而不平等，自古有之。
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