據外媒報道，2月20日，美國海軍第12艘先鋒級遠征高速運輸艦“紐波特”號（EPF 12），在阿拉巴馬州的奧斯塔美國（Austal USA）造船廠下水，接下來將進行舾裝和海試工作，預計今年晚些時候交付。美國海軍評估稱，由10至12艘該型運輸艦組成的船隊能在10小時內將一個整編美國海軍陸戰隊旅級戰鬥隊送至400海里外的目的地，以往則需要靠250架次的C-17運輸機耗費至少10小時才能辦到，可見其高超的效率。
據悉，先鋒級快速遠征運輸艦最初被稱為“先鋒級聯合高速船”，在2015年時被改為“先鋒級快速遠征運輸艦”。該級艦採用雙船體設計，艦長103米、寬28.5米，吃水較淺只有3.83 米，適用於在近岸港口使用，排水量1515噸，最大航速高達43節，最大航程1200海里。艦艉部有直升機起降甲板，可起降CH-53K以及MH-60直升機。
美國海軍裝備先鋒級快速遠征運輸艦的主要目的用於快速、高效地運輸和投送部隊、車輛以及貨物。根據公開的信息顯示，該艦最多可搭載312名全副武裝的軍人，在無外界補給的情況下，可以保證312名軍人4天的生活。
其艦尾設有滾裝坡道，伸展時與右舷成45度夾角，和碼頭連接，能承受2輛M1主戰坦克同時行使；而艦內的車庫甲板則需採用模組化設計，能根據不同需求進行必要改裝。得益於其吃水淺與滾裝坡道等便捷設備，使該艦能在全世界大多數港口，特別是設備條件較差的港口順利進行物資裝卸作業。
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