隨著生活水平的提高，現代人對食材的要求也越來越高了。雞肉在我國是僅處於豬肉之後的第二大肉類消費品。在以前，能有肉吃就已經相當滿足了，哪會去管它的肉質好與不好。但是，如今生活水平提高了，人們對吃是很講究的，同樣是雞肉，土雞就比肉雞好吃，因為它們的飼養方式不同，肉質也有所不同。
那麼，同樣是農村散養的土雞，養多久的土雞肉質才會好吃呢？現在的土雞還是以前的土雞嗎？作為消費者的我們不妨多瞭解一下。
首先，什麼叫土雞呢？土雞也就是我們常說的本地雞，有些地方叫草雞、柴雞或笨雞。像我們廣東地區，土雞的品種有三黃雞、杏花雞、麻雞等。由於土雞長期放養在山林草地之間，主要覓食蟲子雜草和飼餵五穀雜糧而生，所以，土雞的肉質鮮甜爽口，口感細膩而有韌性，品質純正，類似於野雞肉的味道。由於土雞肉質上乘，因此，土雞的價格也比普通的肉雞價格高很多。市場上的土雞價格也五花八門，零售價普遍在20-35元每斤之間。
土雞的放養方式有很多種，但常見的放養方式有以下幾種。
一、林下養雞模式。這種放養方式最為普遍，土雞主要放養在山頭林地之間，這裡植被茂盛，雜草叢生，雞群白天主要覓食蟲蟻、青草、野果等食物，待雞群晚上回雞舍再配合喂點五穀雜糧，比如玉米、蕃薯、米糠、稻穀等。由於土雞長期運動於樹林草叢之間，土雞的肉質也得到了極大的改善，雞肉變得異常香甜爽口。
二、草地放養模式。在一些平原地帶，土雞主要放牧在草地上，雞群可以吃一些草根、蟲子、螞蟻等。一天只需要喂些玉米、稻穀等雜糧，這種草地放養的土雞就是我們平時叫的草雞。
三、桑園放養模式。在南方地區，特別是廣東農村地區，這些土雞主要放養在桑樹底下。雞群不但可以吃到蟲子，還可以吃桑葉和桑果，這種放養在桑樹底下的土雞風味更加獨特。
由於我們買的都是別人養的商品土雞，出於利潤最大化，養殖戶也不可能把雞養到一兩年以上，如果飼養這麼久，早就血本無歸了。在正常情況下，土雞的養殖在4-8個月時間，超過8個月，養殖戶很難賺到錢，畢竟土雞養到4個月就不會再增重了，後面喂的幾個月只是用來改變土雞的肉質。所以，要想吃上肉質上乘的土雞，最好購買那些飼養8個月以上的土雞，這些日齡的土雞才有風味。
也許有人會說，土雞越老越好吃，但事實證明，土雞太老了，你根本就咬不動，這種雞隻能用作燉湯喝了。當然了，湯肯定是好喝的。但在現實裡，是很難買到一兩年以上的土雞的。因為這種不計成本飼養的土雞，一般都是留著自己家裡吃的，根本不會拿來賣。市場上賣的土雞，日齡一般在4-8個月，所以說，能買到8個月左右的土雞已經很幸運了。最怕你一不小心買了大棚裡養的肉雞，還給了土雞的價錢。
最後，關於土雞還是不是以前的土雞的問題，其實，土雞還是以前的土雞，只是消費者不再是以前的消費者了。因為現在的生活條件好了，不再是物質缺乏的年代，以前的你能有雞蛋吃都很好了，更不用說是吃土雞。那個年代，吃個土雞，可能連雞骨頭都不捨得吐出來。反觀現在的人們，山珍海味，大魚大肉，還真不缺一個土雞。難怪很多人都會感嘆土雞沒了以前的味道，因為都不缺肉了，還會香嗎？
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