被称为“世界上非法贩卖量最大的哺乳动物”的穿山甲，正因为与冠状病毒的潜在联系，正面临着严重的威胁。一些致力于保护穿山甲的科学家担心，如果其作为新型冠状病毒的中间宿主得到证实，这种本来就濒临灭绝的野生动物将面临巨大的风险和灾难。
穿山甲曾经广泛分布在亚洲和非洲地区，以捕食白蚁为生，因为在挖掘蚁穴的过程中，它们会挖出一个个的洞，而被形象的称之为穿山甲。中医理论认为穿山甲的鳞片和肉有滋阴养生等功效，因此中国历来对穿山甲有着巨大的需求量。由于人们的长期滥捕滥杀，现在中华穿山甲的种群的规模已经大不如前，还连累了中华穿山甲的近亲印度穿山甲、马来穿山甲、南非穿山甲的种群规模大幅度减少，已经下降到临界水平以下。据统计，中国每年对穿山甲的需求量在20万只左右，如果不加限制，穿山甲这一物种会在20年内灭绝。
新冠肺炎疫情爆发之后，科学家初步认定蝙蝠是这种新型冠状病毒的原生宿主。2月7日，华南农业大学召开新闻发布会宣布，通过比对穿山甲身上冠状病毒与此次人感染新型冠状病毒的相似度达到99%，初步认定穿山甲是此次冠状病毒传播的中间宿主。对这种说法，致力于穿山甲保护，一直希望在北美建立穿山甲种群的美国芝加哥动物学协会研究员比尔·齐格勒表示，非常担心人们为了切断新冠病毒的传播链，大范围捕杀穿山甲。他强调，必须对中间宿主的认定过程进行认真研究，确保认定事实的准确性，防止对穿山甲造成误杀。
人们本来只能在野外才能见到穿山甲，穿山甲也没有多少机会把病毒传播给人类，是有些人为了一己私欲，为了不确定的所谓“功效”，大肆捕杀、食用穿山甲，才把本来在野生动物之间传播、甚至是封印在野生动物身上的古老病毒带到人类社会。在这一过程中，蝙蝠和穿山甲都没有什么罪过，责任完全在于人类自己。现在人类社会因为自身受到冠状病毒的威胁，就打算大肆捕杀蝙蝠和穿山甲，其实是在转嫁自己的责任 。
如果接下来真的认定穿山甲就是这次新冠肺炎的中间宿主，把我们身边的穿山甲和穿山甲制品清理干净就可以了，没有必要再去野外大量捕杀穿山甲。如果穿山甲因为这次疫情灭绝，自然界的平衡被打破，说不定会给人类带来更大的灾难。人和自然的和谐共存也包括人与野生动物的和谐共存，善待野生动物，是人类进步的必修课。
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