过去有一个说法，石油市场是恋爱，而天然气市场则是婚姻。这是因为石油市场的买家和卖家选择往往是全球化的，合同相对自由，而天然气市场往往只能在一定区域内选择买家和卖家，而且天然气贸易是以管道贸易为主，束缚性更强（比如俄罗斯对欧洲的供气，以及土库曼斯坦对中国的供气）。
即使到现在，全球的天然气市场也往往是管道为主，所以天然气市场具有一定的区域特征，往往分为亚洲、欧洲、美洲三个区域市场，三个市场三个价格，从高往低排，亚洲最贵、亚洲其次，北美最便宜。
然而随着LNG贸易、尤其是现货LNG贸易的活跃以及全球市场供大于求的影响，目前三个区域价格有趋同的趋势，尤其是亚洲现货价格大幅下降，有些时间点甚至低于欧洲价格。
也就是说，现在天然气市场婚姻属性下降了，恋爱属性增强了。全球的天然气市场逐渐一体化，区域属性下降。
然而，全球天然气市场的一体化，或者说天然气市场的全球化，对美国天然气市场来说并不都是机遇，而是也增加了很多风险。
机遇很简单，就是美国天然气出口越来越多。
风险跟机遇形影不离，就是美气价格受国际天然气市场大行情的影响。如果全球天然气市场大行情不利的话，美气价格也会受到压制。过去当美国天然气（尤其是LNG）没有大规模出口时，美国市场是一个相对独立的市场，同国际市场交集不多，因此，美国天然气价格主要受美国国内供需的影响。但是当天然气市场全球化之后，还要考虑国际市场的价格。国际市场价格低，美国自己的气也涨不起来。
那么当前的全球市场价格如何呢？和美气价格一样，处于一个大低谷。
如果是目前的现货价格的话（发文时东亚的现货到岸价格低于4美元/百万英热单位），美国的天然气虽然目前现货价格低于2美元，但是目前运到中国来卖依然是赔钱的，因为东亚的现货也非常便宜。欧洲是同样的情况，美国的天然气运到欧洲按欧洲的现货价格卖也是赔钱的。虽然部分企业出于现金流的考虑，依然会运到亚洲或欧洲，但长此以往，必定会影响未来的投资决策。（长协价格是另外一回事，长协价格不同的合同有不同的定价公式，价格要大幅高于目前的现货价格。即使是LNG贸易，LNG贸易中大部分依然为长协，只有少部分交易为现货。因为买家不可能天天从市场上去抓现货。）
为什么国际气价也处于低谷呢？
（1）欧洲天然气消费基本平稳，甚至稳中有降。
（2）中国天然气消费增速放缓。
中国的需求对未来全球天然气价格的影响会非常大，因为中国占据了全球增量的很大一部分，如果中国的天然气需求上不去，那么全球天然气需求就上不去，全球天然气价格就上不去，美国的天然气价格就上不去。
当然，现在这一联动关系还没有这么直接，程度上没有那么大，但是未来这一联动关系将增强。
天然气市场的全球联动性会增强到什么程度？
有可能会增强到像石油市场那样，或者虽然达不到，但是会朝着那个方向发展。
看看当前的美国WTI价格大家就知道了。中国出事情、需求下降，能把美国WTI价格给干下来。
从这个角度看，全球天然气市场一体化对美气价格来说，有机遇，也有风险。
也就是说，美国天然气价格的上涨，“在一定程度上”需要全球天然气价格的上涨。
目前来看，这个问题短期内并没有乐观的答案。
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