過去有一個說法，石油市場是戀愛，而天然氣市場則是婚姻。這是因為石油市場的買家和賣家選擇往往是全球化的，合同相對自由，而天然氣市場往往只能在一定區域內選擇買家和賣家，而且天然氣貿易是以管道貿易為主，束縛性更強（比如俄羅斯對歐洲的供氣，以及土庫曼斯坦對中國的供氣）。
即使到現在，全球的天然氣市場也往往是管道為主，所以天然氣市場具有一定的區域特徵，往往分為亞洲、歐洲、美洲三個區域市場，三個市場三個價格，從高往低排，亞洲最貴、亞洲其次，北美最便宜。
然而隨著LNG貿易、尤其是現貨LNG貿易的活躍以及全球市場供大於求的影響，目前三個區域價格有趨同的趨勢，尤其是亞洲現貨價格大幅下降，有些時間點甚至低於歐洲價格。
也就是說，現在天然氣市場婚姻屬性下降了，戀愛屬性增強了。全球的天然氣市場逐漸一體化，區域屬性下降。
然而，全球天然氣市場的一體化，或者說天然氣市場的全球化，對美國天然氣市場來說並不都是機遇，而是也增加了很多風險。
機遇很簡單，就是美國天然氣出口越來越多。
風險跟機遇形影不離，就是美氣價格受國際天然氣市場大行情的影響。如果全球天然氣市場大行情不利的話，美氣價格也會受到壓制。過去當美國天然氣（尤其是LNG）沒有大規模出口時，美國市場是一個相對獨立的市場，同國際市場交集不多，因此，美國天然氣價格主要受美國國內供需的影響。但是當天然氣市場全球化之後，還要考慮國際市場的價格。國際市場價格低，美國自己的氣也漲不起來。
那麼當前的全球市場價格如何呢？和美氣價格一樣，處於一個大低谷。
如果是目前的現貨價格的話（發文時東亞的現貨到岸價格低於4美元/百萬英熱單位），美國的天然氣雖然目前現貨價格低於2美元，但是目前運到中國來賣依然是賠錢的，因為東亞的現貨也非常便宜。歐洲是同樣的情況，美國的天然氣運到歐洲按歐洲的現貨價格賣也是賠錢的。雖然部分企業出於現金流的考慮，依然會運到亞洲或歐洲，但長此以往，必定會影響未來的投資決策。（長協價格是另外一回事，長協價格不同的合同有不同的定價公式，價格要大幅高於目前的現貨價格。即使是LNG貿易，LNG貿易中大部分依然為長協，只有少部分交易為現貨。因為買家不可能天天從市場上去抓現貨。）
為什麼國際氣價也處於低谷呢？
（1）歐洲天然氣消費基本平穩，甚至穩中有降。
（2）中國天然氣消費增速放緩。
中國的需求對未來全球天然氣價格的影響會非常大，因為中國佔據了全球增量的很大一部分，如果中國的天然氣需求上不去，那麼全球天然氣需求就上不去，全球天然氣價格就上不去，美國的天然氣價格就上不去。
當然，現在這一聯動關係還沒有這麼直接，程度上沒有那麼大，但是未來這一聯動關係將增強。
天然氣市場的全球聯動性會增強到什麼程度？
有可能會增強到像石油市場那樣，或者雖然達不到，但是會朝著那個方向發展。
看看當前的美國WTI價格大家就知道了。中國出事情、需求下降，能把美國WTI價格給幹下來。
從這個角度看，全球天然氣市場一體化對美氣價格來說，有機遇，也有風險。
也就是說，美國天然氣價格的上漲，“在一定程度上”需要全球天然氣價格的上漲。
目前來看，這個問題短期內並沒有樂觀的答案。
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