一说到印度，给大家初步的印象就是人口大国，和中国一样是文明古国，经济发展迅速，是金砖国家成员。然而经济快速发展不断造富的过程中也同样面临着财富不均的问题，很多人一夜暴富，很多人却依然赤贫。在印度最发达城市孟买就完全可以看到这样的景象，一边是孟买最繁华的高楼大厦，而另一边却是聚集着无数底层贫民的千人洗衣场。
千人洗衣场位于孟买市区的马哈拉克斯米火车站出站口20米，因为它有800多个洗衣服的水泥池子，集中工作的人员最多超过5000人。所以是孟买最大的人工洗衣场，而且目前也是全世界最大的洗衣场。
千人洗衣场距今已有150多年的历史，还是殖民地时期的英国统治者修建的。它形成的原因首先是当地属于热带季风气候，每年的旱季长达7个月，气温最高达44℃，凉季的气温也在25-30℃左右在。所以湖泊河道长时间处于干枯时期。
因此水源成为当地的难题，所以最后就有政府统一供水修建了这样一个洗衣场。
当地富人一般没有自己洗东西的习惯，即使在洗衣机已经普及的现在，不少人也宁愿选择把家里衣服送到这里，省去很多麻烦。而一些医院、酒店、服装厂等地方就更是这里的常客了。有这如此丰富的土壤千人洗衣场存在150多年也就不是什么难事了。
现在一些网上有些文章说孟买的千人洗衣场缺水、每天工人手洗多少多少衣服不用洗衣机之类的说法，还是和实际情况有些差异的。
首先，孟买千人洗衣场手工洗衣服的情形确实存在，但那基本已经是过去时了，现在已经很少有人用手来洗衣服了，原来修建的那些水槽现在主要是用来提前浸泡衣服的。
现在从事洗衣工作的人绝大多数采取的工业洗衣机，走的是大型机械化作业，流水化操作。试想如果真是用手洗衣服，每天洗几百件衣服，那才是真正的浪费水资源，也根本满足不了酒店、医院这些企业的需求量啊。
从这些密密麻麻的电表之中也能够看到，这里的用电量真的不是一般的大。
不过，因为现在的洗衣场基本还是保留着原来的建筑，而且很多人生活和工作都住在这里，极其的拥挤与狭窄。很多电线的布置也非常混乱，具有非常高的安全隐患。
抚今追昔。遥想当年800多个洗衣池的工人们一起工作的场景也是同样的的震撼。古今对比，虽然历经150多年，但是依然有大部分的人以此谋生。
如今，孟买洗衣场，已经成为了一道风景线，有不少游客会专程前来参观。比较讽刺的是，紧挨它的就是拔地而起的高楼，与简陋低矮的平房和辛苦劳动的人们形成了鲜明的对比。
印度千人洗衣场已经走过了150个年头，经历了从“千人”到“千机”，手工到机器的变化，然而在5G、人工智能、AI时代的浪潮下，它又将面临怎样的未来呢？或许不久的将来，这个地方就将真正走入历史了。
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