女籃奧運資格賽，讓許利民指導火了。尤其是對陣韓國隊比賽中，第三節當中國隊場上防守鬆懈，連續被對手打進之後，許指導叫了暫停。之後就是那段事後被社交媒體廣為傳播的臨場硬核“咆哮”。“你們在打什麼？你們在打什麼？胡來啊！比賽贏了嗎？你們有點出息！小農意識啊！能富嗎？永遠富不了！”此時中國女籃還領先對手24分。無關比分，場上隊員的防守態度讓許利民忍不了。在他的厲聲之下，姑娘們醒了。
接下來的一節多時間中國隊繼續擴大領先，並最終狂勝韓國40分，創造了交手分差紀錄。在亞洲籃球範圍內，中國女籃和日韓交手從來都不需要動員，面對這樣虎視眈眈的宿敵，許利民深知只要有機會，一定得狠狠打，打疼了，下次見面她們才能在心理上怕你。小富即安，領先多了就放鬆，這是許利民最不願看到的。摳細節，眼睛裡不揉沙子，這是許利民過去15年執教以來的一貫原則。他管自己這種執教方式叫：“雞蛋裡挑骨頭”。許利民的嚴厲，是出了名的。2005年在他退役後第一次走上主教練崗位（在此之前任北京男籃助教），赴任北京女青教練。彼時他心高氣傲，覺得自己實力不應該去帶女青，對球隊的安排很不滿意。此時許指導的岳父(何詩蓀，北京老女籃教練)一語點醒了他。
“你能幹什麼？你想幹什麼？青年隊教練你怎麼就不能幹了？現在給你一支隊伍，你行不行？”被岳父兜頭蓋臉的批評之後，許利民決心腳踏實地的帶好女青。同年，他從夫人何軍的手中接過北京女籃主教練的教鞭，這一干就是12年。無論初入女青，還是後來到北京女籃，他都秉持自己嚴厲作風，訓練中暴躁，咆哮都是常有的事，隊員們稍有動作不達標就立刻會迎來一次疾風驟雨的批評。北京女籃隊員在接受採訪時都坦言，許指導的嚴厲在全國都能排上號。後來許利民自己也在檢討，是不是對隊員太狠了。“我這個人比較投入，只要一進球場，所有的事都忘掉了。下班以後我一想，哎喲，我怎麼那樣了，我很後悔。我怎麼跟她們做那樣的動作，發那麼大火。”就像是家長打孩子，下手時情不自禁，打完了也心疼。
多次的反思之後，許利民覺得，這是自己的性格，想改有點難。“我這個人就是這個性格，既然幹這一行，就要把它幹好。”正是憑藉這股嚴厲勁，他在北京女籃深耕12年，並最終為球隊帶來了三個總冠軍。2017年，許指導卸任北京女籃主教練，成功競聘中國女籃主教練。6年5進總決賽並且3次拿到總冠軍，許利民是所有應聘者中執教榮譽最“硬”的那一位。成為國家隊教練，一直以來都是他的一個理想。早在擔任北京女籃教練的時候，他就把自己目標定在有朝一日能帶隊打奧運會。“我想要站在奧運會的領獎臺上，做一個更優秀的教練，這是我的理想。”他把自己的執教比喻成上學，從小學到高中再到大學，聯賽奪冠是大學畢業了，如今他想考考研究生。去國家隊，就是“研究生”深造。
從冠軍教頭到國家隊主帥，這個轉變不只是一個簡單的身份變化，更是巨大的責任和壓力。女籃不好帶，這是業內公認的，尤其國家隊更是難上加難。本身女子籃球項目關注度就低，教練帶隊付出的並不比男籃少，但是名利收益卻很難和男籃同日而語，一旦出了問題，大賽上打出不理想的成績，遭受的輿論指責卻一點也不少。彼時中國女籃正處在低谷期，已經不再是亞洲冠軍，洲際比賽中甚至有過35分慘敗日本的恥辱經歷。許利民接手時的女籃，正處在新老交替的檔口，他要和球隊一起承受轉型期的陣痛。組隊之初，他大膽改革，更多啟用年輕一代球員，以95後為主要班底，把眼光放的更長遠。
同在隊伍的精神層面，他在第一堂媒體公開課上就向外界展示了訓練館牆上的兩幅巨大的日本隊奪冠照片，並且承諾未來在正式比賽中擊敗日本隊一次，摘掉一張，擊敗兩次就摘掉兩張。他想給球隊注入知恥後勇的精神，重奪亞洲冠軍，並且爭取在世界大賽上書寫新歷史。帶隊這三年，中國女籃從亞洲盃輸日本隊3分，再到亞運會奪冠，世界盃上力克日本並且戰勝加拿大拿到第六名的好成績，一步一個腳印，穩步向前。這次奧運會資格賽，中國女籃打出了前所未有的氣勢，力克西班牙，狂勝韓國，這樣的成績是許指導三年以來業精於勤最好回報。他把聯賽中最嚴苛的訓練方法帶到國家隊，訓練中出現一個小細節不到位就要全隊重新來。日常的怒吼和咆哮更是必不可少。姑娘們從最初的不理解，有牴觸情緒，到如今賽場上熱淚盈眶。“平時對你們一些刺激性的語言，你們流眼淚，下來委屈，我也很難受，但是為了你們的成長，沒辦法，我就得狠一狠心了。
你們現在罵我，恨我沒關係。將來再十幾年，二十幾年，三十幾年再來看這個階段時候，你們會非常有成就感。”這是許利民在女籃世界盃之時對姑娘們的一番肺腑之言。這三年是許利民作為國家隊“研究生”成長的三年，也是女籃姑娘蛻變的三年。球場上的許利民是嚴厲的，他較真，敬業。而在場下，他也有另外一副溫暖的面孔。手下這批孩子還非常年輕，像自己家姑娘一樣。儘管自己是個60後，但是他也常努力融入到90後的話語體系中，平時過節聚餐他也能和隊員們一起表演跳舞，中秋節團建看著李夢這些隊員誇張的模仿自己的日常，也是哈哈大笑，毫不在意。他知道隊員們愛玩，愛鬧，思想活泛，理解年輕人的興趣愛好。日常他也注重人性化管理，關心隊員們的日常。今年為了備戰奧運會預選賽，隊員們都無法回家過年。考慮到春節團員，許利民和教練組商量是不是可以把隊員們家人接到北京，一起過年。他理想中的中國女籃，不只是一個能戰鬥的集體，更是一個有愛的大家庭。
早年間接受採訪時，許利民把比賽比作人生，場上場下的種種好與壞是人這一生幾十年寫照。“（我想）通過籃球，把人生幾十年的體驗走過一遍。”從14歲開始進入體校正式接觸專業籃球，到如今已經40年過去了，一如他的感悟，這輩子人生體驗大多和籃球相關。執教女籃是他人生和職業生涯的一個轉折點，未來通向何方，體驗幾何，都是未知數。東京奧運會是他和姑娘們的一個新起點，而那個屬於她們的榮耀終點，可能還遠未到來。
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