十七號乍現
德軍的第一及第二裝甲師會率先同意英國對情勢的評估——唯有奇蹟才能挽救英國遠征軍。他們迅雷不及掩耳地抵達阿布維爾，沿途的法國村民還一頭霧水，以為這群風塵僕僕的金髮戰士肯定是荷蘭人或英國人。他們的速度如此之快，就連德軍最高統帥部都還沒計劃好下一步該怎麼做：該往南奪取塞納-馬恩省河與巴黎，還是往北殲滅受困於佛蘭德斯的盟軍。
最後決定北上。五月二十二日上午八點，德軍最高統帥部以密碼發出信號：“往北出發。”倫斯德麾下的A集團軍坦克及摩托化步兵再度動身。
第一、第二以及隨後加入的第十裝甲師，形成此次進攻的左翼。這三個師組成古德里安將軍的第十九軍，他們的使命就是維持古德里安身為德國最偉大坦克戰專家的名聲。他們將奪取海峽港口，封鎖盟軍的一切脫逃機會。第二裝甲師朝布洛涅出發；第十師的目標是加來；第一師則鎖定敦刻爾克——這三個港口中最遠，但卻最繁忙也最重要的一個。第一天，他們挺進了四十英里。
二十三日上午十點五十分，基希納中將（Friedrich Kirchner）的第一師坦克部隊從古老的要塞小鎮代夫勒（Desvres）出發。敦刻爾克位於東北方，距離三十八英里。照情勢來看，他們明天或後天應該就能抵達。
中午，坦克部隊到了蘭克桑（Rinxent），距離目標還有三十三英里；下午一點十五分抵達吉訥（Guînes），只剩二十五英里了；下午六點左右，他們轟隆隆地開進萊阿塔克（Les Attaques），距離再縮短到二十英里。
在這裡，他們必須渡過加來—聖奧默運河。基希納將軍料想盟軍應該已經炸燬橋樑，因此招來一連工兵。連隊沒派上用場，有人忘了炸橋，橋樑依舊挺立。坦克順利渡河，當晚即進入佛蘭德斯，準備往東行進。
晚上八點，基希納的先遣部隊抵達阿運河（Aa Canal）——這條河的河口距離敦刻爾克僅十二英里。在英軍用來保護右邊側翼的“運河防線”中，阿運河扮演了重要角色，不過還沒有幾支盟軍部隊抵達這裡。午夜左右，第一裝甲師強力渡河，在聖皮埃爾埃布魯克（Saint Pierre-Brouck）建立了橋頭堡。二十四日早晨再拿下三座橋頭堡，一支作戰隊伍繼續前進到布爾堡郊區，此地距離敦刻爾克只剩十英里。
德軍士氣如虹，戰俘大量擁入，戰利品堆積如山。師部在戰鬥日記中得意揚揚地寫著：“戰俘和戰利品得來容易，擺脫他們還比較困難！”
不過高層就沒有如此歡欣鼓舞了。裝甲軍司令克萊斯特將軍（Ewald von Kleist）為坦克的折損憂心忡忡——這些坦克無法修復，他估計損失了五成戰力。第四軍司令克魯格上將（Guenther Hans von Kluge）覺得坦克車距離後援部隊太遠了。大家都擔心這條側翼拉得太長，缺乏掩護；他們走得越快、越遠，就顯得愈加暴露。阿拉斯的英軍突襲部隊雖然被擊退了，卻讓德軍飽受驚嚇。
沒有人理解盟軍為什麼不繼續攻擊這些側翼。對於經歷一戰的將領來說，這實在令人費解——一戰期間，勝利往往在幾碼之間，不像如今行軍動輒好幾英里。希特勒和丘吉爾毫無共通之處，但在這一點上，兩人並無二致，他們都不欣賞古德里安及其信徒設計的新戰術造成的癱瘓效果。
軍團各級將領也有同樣看法。二十三日下午四點四十分，當第一裝甲師朝敦刻爾克的方向長驅直入，第四軍指揮官克魯格將軍致電位於夏維爾（Charleville）的A集團軍司令部，找到坐鎮總部的倫斯德將軍。作為老派軍人，克魯格表示他擔心坦克已走得太遠，“部隊希望明天有機會拉近距離。”倫斯德同意，於是下達命令，裝甲車於二十四日暫停前進。所有人都認為這次停頓不過是個暫時的措施，只是一個喘息的機會。
而在藏匿於德法邊境樹林中的行動總部列車上，戈林元帥（Herman Göring）也因為裝甲部隊不斷挺進的消息而越來越焦慮。不過，他擔心的倒不是側翼暴露或機械故障。虛榮心極強的戈林是德國空軍元帥，他擔心這些引人注目的戰術，剝奪了他的空軍在即將到來的勝利中分享的榮耀。
五月二十三日下午，當一名副官傳來裝甲部隊的最新戰績時，他正在列車旁的一張大橡木桌上工作。看來，敦刻爾克跟整個海岸可以在一兩天內拿下。戈林重捶桌面，咆哮著說：“這是空軍的大好機會！我必須馬上跟元首通話，立刻接線！”
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