在1974年3月的某些時間段內是值得銘記的,在經過漫長的旅途之後,水手10號探測器終於抵達了它的最終目的地,水手10號距離水星最近的距離僅僅只有300公里,由它拍攝的水星照片傳回到了地球,在那段時間人類終於較為全面的瞭解這顆令哥白尼遺憾終身的行星:
水星.
陰變而陽合,故而生水,火,木,金,土.這是東方文明賦予太陽系行星的寓意,而在西方神話中,水星被稱為"墨丘利",一個跑的最快的信使.不過這顆距離太陽最近的行星在地球上很難觀測到,水星凌日的奇觀更是難得一見,一個世紀的跨度僅有12次這樣的奇觀.
地球到月球的距離有38萬千米,而地球距離水星最近也有7700萬千米,而且水星的個頭和月球差不多,所以人類在地球上即使藉助一些探測儀器,在有太陽干擾的情況下很難窺見水星的真實樣貌,太陽光到達地球需要8分鐘,而到達水星僅需要3分鐘.
準確來說,水星的直徑只有4880千米,以水星的直徑甚至一些行星的衛星都要比水星大上很多,如木衛三的直徑為5276千米,土衛六的直徑為5120千米.
雖然水星的名字中帶水,但按照中國文化中名字中有什麼就缺什麼的說法來看,水星上是缺水的.事實上也是如此,因為水星是太陽系八大行星中距離太陽最近的行星,所以太陽以9倍之多的能量傾撒在水星上,是的水星的向陽面的溫度高達400攝氏度,大部分的岩石都會被熾熱的太陽光融化.
不僅如此,由於水星與太陽近距離的緣故,水星上見到的太陽是地球上人類見到的太陽的9倍.但水星是一個冰火兩重天的世界,因為沒有大氣層的調節,在水星背光的一面溫度會急速下降到-160攝氏度左右,而水星晝夜交換的週期是30個地球日,也就意味著一個水星日是30天曝曬,30天極寒,很難想象水星上會有什麼生命存在.
不過人類到水星上到有一個好處,那就是不會再為自己的體重而煩惱,以地球為參照物,那麼水星的表面引力為0.38,如果你在地球上的體重是50千克,那麼恭喜你,你在水星上用體重計測得的重量僅僅只有19千克,這是一個非常好的自欺欺人的減肥計劃.
水星的地質構造很複雜,目前人類已經發現近千座環形山,在已經命名的環形山中,以中國古代名人的名字命名的就有15座,其中包括伯牙,蔡琰,魯迅等.
這顆距離太陽最近的行星擁有兩個世界紀錄,一個是世界上最小的行星,另外一個稱號是世界上公轉最快的行星,公轉週期為88個地球日.
雖然人類已經初步認識了水星,但是水星上的具體情況還有待人類進一步探索,相信隨著人類科學技術的進一步發展,人類最終會對水星有徹底的瞭解.
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