FAO是聯合國糧農組織（即聯合國糧食及農業組織Food and AgricultureOrganization of the United Nations）的簡稱，在錢幣收藏領域則特指1968年開始到2009年正式宣告結束的一個由糧農組織發起，120餘個國家和地區參與的錢幣鑄造計劃，也就是FAO Coin Plan或者稱之為FAO Money Programme，錢幣收藏者則一般直接稱之為FAO幣。
FAO幣是迄今為止最大的單一主題錢幣集藏系列，從一誕生就擁有很多擁躉。1968年，聯合國糧農組織發出號召，以“人皆有食”（Food for All）和“糧食增產”（Grow More Food）兩個口號為主題，邀請各國設計鑄造相關錢幣，所得到的鑄幣收益用於支持發展中國家解決糧食問題。這一倡議得到了組織內成員國的大力響應，隨著時間的推移，FAO組織不斷擴大，加入這一鑄幣計劃的國家也越來越多，在不同年代發行了種類繁多的FAO錢幣。
到底有多少FAO錢幣迄今也沒有準確的統計數字，因為有些國家曾經借用FAO錢幣的名義以同樣的主題製作了錢幣卻沒納入FAO錢幣計劃，也就是非FAO官方版的FAO錢幣，鑄幣收益也都進了自己的腰包。除了流通幣，也有很多國家制作了FAO主題的金銀紀念幣，究竟哪些是官方承認的品種一時也難以說清。但作為最大單一主題錢幣集藏，FAO的地位還是比較穩健的。曾有一位意大利人Attilio Armiento編制了一本FAO錢幣的目錄《FAO Coins International Catalog》16開大開本精裝，厚達375頁，或可從這個體量感受一下FAO錢幣的浩瀚吧。
這本目錄目前在eBay仍然有售，感興趣的童鞋可以隨時入手
我對於FAO幣的認知是從“香蕉幣”開始。這套錢幣是國內外幣收藏初期階段就較為有名的品種，主要原因是當時渠道很少、信息閉塞，所能瞭解到的錢幣品種十分有限，國內的愛好者也多是依靠親戚朋友出國旅遊或工作零星帶回一些外國錢幣開始收藏旅程，因此按照國家收藏就成了主流的收藏方式，而收集國名自然成了重點。這套所謂“香蕉幣”因其上的香蕉圖案而得名，是加勒比地區國家發行，這些國家都是不十分出名的小國，自身所發行的硬幣種類少之又少，有的地區甚至只有這一種，因此曾經這套幣是早期國內外幣愛好者眼中的名譽品。時過境遷，到了我開始收藏外幣時，這套幣已經是隨處可見的品種，而國名收集也不再是國內外幣收藏的主流。但這套幣本身是在一個紅色硬紙卡包裝中，紙卡上直接寫有FAO字樣，讓當時對外幣品種不甚了了的我第一次對這個系列有了認知。
就是這FAO三字勾起了我最初的好奇心
我有了這層認識就開始研究這個包裝，搜索之下才發現這只是一種FAO錢幣冊的其中一頁，而這樣的冊子有很多種。當時手邊還沒有那本FAO的專門目錄，所以只能從網上有限的信息中搜集資料。那時我想，既然是FAO專門的冊子，那如果把冊子收集齊了，是不是就收藏了FAO大全套呢？收藏的人多多少少都有些全套強迫症，一套東西若是有所缺失心中不免總會有些空落落。隨著信息越搜越多，我的心也在一點點下沉，這樣的冊子似乎有十幾種，有的是多頁的冊子，有的是一個單頁，內容有的互不相同，有的卻又有所重複，讓我越來越無所適從，也對這冊子的身份產生了懷疑。後來我無意中入手了一本綠皮冊，其中夾帶有當時幣商的原始廣告與說明，身份問題迎刃而解。這種冊子是當時經FAO授權，由意大利幣商製作的產品，面向世界收藏者徵訂發行的，根據產品不同才有了不同的樣式，也有銀章的產品頁存在。多年後買到了上述那本FAO目錄，得知了更詳盡的信息。這種冊子發行年代是1969-1978的十年間，冊子是年冊的形式，但實際上有時幾年才出一本，有時一年也會有兩本，一共發行了7冊，單頁則有十幾種之多。這都是後話，不再詳述，有興趣可以找那本目錄一看便知。
總之在那個時候打消收全冊子來收藏FAO錢幣的念頭還有一個重要原因，就是知道了這冊子中的錢幣並不全，特別是FAO錢幣中有“幣王”之稱的越南1975年FAO幣並不在其內。既然是珍稀品種，當然不會在這種大路貨的產品中出現，現在看來很簡單的道理對於當時初學懵懂的我來說卻是經歷了一番資料搜索才發現的“真理”。而我對於收藏成套的系列錢幣，那時也已有了一個小小的原則，就是要收先收“筋”。所謂“筋”，是一個主題或是一個系列套幣中最為少見或說最為稀有的品種，有的收藏品類中也稱為“會兒”。收套先收筋的道理說來也很簡單，如果你別的都收全了，獨獨少這一枚，心裡當然不舒服，藏品也不完整。如果東西漲價，那麼往往這枚最珍貴的東西會漲得最多，收藏起來難度更大。因此哪怕幣筋會比較貴，還是先收到手才開始整個系列的收藏方才安心，而這個筋沒到手，系列便不開啟，這基本上是我的小小心得。好的東西往往一直少，一直貴，隨手可得的東西往往一直會在哪裡，隨時都有，這在成套或成系列的錢幣收藏中更是明顯。
赫赫有名的FAO幣之王，越南1975FAO
有了這個想法做基礎，我的目標自然轉到了“幣王”身上，但那是另一個故事，下次再講吧。之所以提到，是在不久之後我又得知除了“幣王”之外，還有一枚更為稀有的FAO幣，就是本文標題中的索馬里1976年FAO系列幣中的異版 5 Senti。這枚錢幣與常見的5 Senti在設計上元素很相近，但面值與圖案分別在兩面，沒有國徽，面值面有一個圓圈，所以也稱為“圈版”。這枚幣到底有多少見呢？就是玩外幣，特別是玩FAO錢幣的人很多別說見，聽都沒聽過這枚幣。只在一些莫測高深的玩家之間偶然提及，相對幣王那響噹噹明晃晃的牌子，這枚幣或可稱為“逸品”。我在聽說之後輾轉之下，也只得到了一兩張不甚清晰的圖片，實物不僅無緣得見，清晰的藏家手拍照片也沒有一張。
這就是當時我能得到的最清楚的一張證明這枚幣不是傳說而是實物的圖片了
就這樣，我的FAO系列收藏還沒開始就偃旗息鼓，沒有幣王和逸品，也就沒有了系列的幣筋，按照我的原則，這個系列是無論如何不能開頭了。時光冉冉，白駒過隙，轉眼過了幾年時間，越南FAO幣王已為我尋得，但索馬里仍然杳無音信。其間無論是大小拍賣還是各類網站，我都隨時留心，卻從未發現其蹤跡，幣王倒是偶有出現，可見幣王易得，逸品難求，長久以來這枚幣聲名不彰也是有道理的。然而幾年前一次晚間，偶然看到某大佬掛出了一枚品相絕佳的此幣，按奈住激動的心情詢價之後發現尚可接受，於是欣然入手。過程平淡無奇，誠可謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
由此幣王和逸品皆已入手，我對FAO系列卻已意興闌珊，想想那浩如煙海的品種，並非我現下所願意開啟的系列，於是便作罷，買本目錄時常翻翻也就是了。就這樣又過了一年時間，因為此前的經歷，對於這枚幣也更多留心一些，在偶然瀏覽eBay之時，這枚幣又再次出現，並且同時出現的還有一枚從未見過也從未聽聞的1Shilin。與5 Senti相似，這枚1 Shilin也採取了圖案和麵值分別在兩面，與後來常規版本一樣採取了羊作為主圖，風格上極為神似。而面值也是被一圓圈框住，一望而知是和5 Senti圈版同一系列的設計風格，因此懷著激動的心情出價投標。此後幾天等待截標的過程可謂輾轉反側，最終卻是有驚無險的以略低於我預期的價格成交。不知是因為此幣有環境腐蝕品相不佳，還是因為從未出現過的原因，總之幸而為我所得。
待到實物到手，其精緻程度我認為或是一枚樣幣，雖然環境腐蝕嚴重卻難掩其精緻的觀感。由此推想，或許這套四枚皆有“圈版”也未可知，但5 Senti顯然數量為多，觀感也不似這枚有樣幣之感，故此對這枚幣多少還存有疑惑。自己解答不了的就去問問行家，於是我將此幣送去了評級。因為評級公司查不到出處的幣往往不會入盒，很多所謂出譜的幣並不能依靠評級來驗明正身，因此我其實送評時並沒有抱著太大希望。不成想這枚幣居然順利入盒，得到了SP標籤印證了我此前疑似樣幣的觀感之外，評級公司還列出了目錄出處。由此我又得知了這本我稱之為德國克勞斯的Schon目錄存在，欣喜之下趕緊入手一冊，收益良多。
強烈推薦這本目錄
Schon目錄不僅有5 Senti，也有這枚1Shilin的圖片，而且在一開始就標記了FAO(4)的字樣，與我的推理相同，想必“圈版”亦有四枚成套。但其中50 Senti卻沒有圖片，10 Senti則是連條目也沒有，直接將編號空了過去。以我後來慢慢對這本目錄的使用和研讀，以德國人的嚴謹，這很可能是10 Senti是否存世尚有疑問的原因，而50 Senti沒有圖片便是真的沒有吧。
關於這枚索馬里5 Senti的記述就到此為止了，幣海茫茫，不知這套“圈版”是否真的如我所想是四枚一組，亦不知在其後的歲月是否會有機緣湊為一套。時至今日我已沒有了當時的激情與迫切，隨緣便是心安，畢竟這種東西著急也無用，不是麼？
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