道教的宫观是道士们修行和举行各种宗教活动的场所，在宫观烧香是千百年来人们求福祈愿的一种表现方式，也是平淡生活中的一种精神寄托。人们在进入供奉神仙的大殿里烧香时，会发现供桌上经常会摆放着许多的供品，道教将供于神坛的这些供品称之为“五供”，即香、花、灯、水、果。道教有云：“五献皆圆满，奉上众真前，志在求忏悔，亡者早生天。那么道教的神像面前为何要供灯呢？
灯在道教有着非常重要的作用，灯能带来光明，可以上至无极之天，下通九幽冥界。小说《三国演义》中有一个情节，诸葛亮在战争途中感觉自己时日不多，便想着用“七星续命灯”为自己延续寿命。星辰崇拜是道教信仰的一部分，道教认为“南斗注生，北斗注死”，南斗星君掌管生存，北斗星君掌管死亡。传说点燃了七星灯，就可以续命增寿。
孔明先生在五丈原的帐篷里，按照北斗七星的排列点燃了七盏灯，并言“若七日内主灯不灭，吾寿可增一纪“。正当他做法祈禳之时魏延闯入大营，打翻了那盏主灯，导致延寿失败。
但是七星灯续命其实道教斋醮科仪中灯仪的一种表现方式。斋醮科仪是道教沟通人与神的一种仪式，道教的科仪种类繁多，有禳灾解厄或为亡者超度等，在高功法师的步罡踏斗中，这些科仪既可以上达神仙天界，又可以下到幽冥地界。
灯仪，是道教斋醮中一种常见仪式，高功手持光辉朗明的“灯”，以象征上照诸天，下照幽冥。《太上黄箓斋仪》有云：“灯者，破暗烛幽，下开泉夜。长夜地狱，苦魂滞魄，乘此光明，方得解脱。”灯仪种类繁多，在道教经书总集《道藏》中的灯仪就有二十多种，主要分为金箓和黄箓两类,金箓类有《玉皇十七慈光灯仪》、《北斗本命延寿灯仪》等，黄箓类有《黄箓九阳梵气灯仪》、《黄箓五苦轮灯仪》、《黄箓五苦轮灯仪》等。
道教的度亡科仪中有云：“灯供养，普照万天中，潋滟照明幽夜狱。银灯开处曙光腾，直至蕊珠宫、三界上，火树玉玲珑，万道霞光辉碧落，五色照冥都，天地悉皆通，蒙救度，亡者返仙乡。”
道教将宇宙空间分为天、地、人三界，简单来说，天界就是先天尊神和后天仙真所生活的世界；地界则是人逝去以后魂归之处及鬼怪所居的幽冥界，像酆都大帝治下的酆都，东岳大帝统治的泰山，都属于地界；
人界就是我们生活的世界，是自然界万物的生存空间。对于道教来说，供灯也是为了给那些亡魂引路的，让他们在幽暗的冥界带去一线光明，给他们照亮通往仙乡的道路，同时带来光明和希望。
人们供灯的方式有很多种，根据供灯的盏数可分为：三宝灯，寓意道经师三宝，以此祈愿功德圆满；七星延年灯，寓意北斗七星，可以增福延寿；九皇解厄灯，寓意勾陈天皇大帝、北极紫微大帝以及北斗七星君构成的九皇，可以消灾延寿、福禄兼至……
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