柬埔寨地处中南半岛西南部，属于热带季风气候，年平均气温30℃左右。一年分为两季，5-10月为雨季，11月-次年4月为旱季。常年的炎热多雨和强烈的日照，使得居住在室内的人们很容易感到潮湿、闷热。笔者在柬埔寨旅行时正值10月初，雨季即将结束，旱季即将到来。我们发现柬埔寨民居围绕其气候特点，凝聚了当地人非常多的建造智慧。
高脚屋，作为柬埔寨现代民居最具代表性的类型，至今仍被广泛运用。它一般分为上下两层。上层用于住人，下层架空。人们在下层纳凉、做饭或者从事手工活等。通常上下两层通过简易的户外楼梯连接。
传统的柬埔寨民居尚未具备空调等机械设备进行室内降温。直至现在，受限于柬埔寨国内的经济发展水平，人们依然无力承担额外的降温设备。面对长年的炎热，人们只有充分利用自然通风、隔热、遮阳等措施进行防护。
为了充分利用自然通风，柬埔寨民居会在规划房屋朝向时，尽可能朝向当地夏季的主导风向，引风入室。并且房屋与房屋之间相隔较远，尽可能降低房屋密度，增加房屋之间的空气流通。另外，我们还发现，柬埔寨的高脚屋很多都呈现细长型，而且前后贯通，以形成良好的穿堂风，充分散发热量。
房屋架起来，远离地面，除了增强自然通风之外，在雨季时还可以防水、防潮，同时还能起到一定抑制蚊虫的效果。简易的高脚屋以房子四角的四根柱子为支撑，面积较大的房子会适当增加柱子的数量，也有些会用石柱或者水泥柱作为支撑。
当地高脚屋的外墙及地板一般采用竹、木等当地材料制成。这些材料的导热系数都比较小，很大程度上可以隔热。而且由它们制成的墙体、地板会留有很多细小的缝隙，使得整个房子更加通透，更利用通风。
在柬埔寨的一些乡村看到的吊脚屋很多都非常简易，屋顶和外墙都只是用简易的铁皮覆盖。
要知道，铁的导热系数是远高于木、竹、钢筋混凝土的。居住在全铁皮的高脚屋内，必定是非常炎热的。
乘坐当地火车从西哈努克回到金边，铁轨沿线也可以看到很多非常拥挤狭窄的铁皮高脚屋。狭窄的空间里，拥挤的房屋，黝黑的排水沟，杂乱的电线，成堆的垃圾，与贫民窟无异，生活条件比较糟糕。
可以看到，房屋周边都缺少相应的排水系统以及垃圾集中收集点，导致生活污水乱排，垃圾满地。一旦雨季到来，这些问题怕是会更加显著。
条件较好的铁皮屋，则会通过改善屋顶、外墙来进行隔热，比如使用木制的外墙搭配铁皮屋顶，或者是在铁皮外墙上搭配隔热性能较好的双层石棉瓦。
而在一些乡村之中，有时候也能在众多的简易铁皮吊脚屋旁边看到几栋钢筋水泥的大豪宅。柬埔寨虽然整体经济比较落后，但是贫富差距还是很大的，一些有钱人的生活还是很奢侈的。不过，尽管使用了钢筋混凝土，房屋面积大大增加，但建筑风格大抵还是相同的，基本都是吊脚楼的风格。
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