莫臥兒王朝是印度史上最風光的時期，不僅涵蓋整個南亞次大陸，還向西北延伸佔據著中亞西亞大片土地，高峰時達450萬平方公里，是如今印度國土面積一倍半。
然而仍和以往一樣，莫臥兒並非土生土長的“印度人”所建，是來自中亞的民族入侵所致。更令人腦洞大開的是，該民族竟與蒙古勢力有著密切關聯，其中又有何淵源？
莫臥兒帝國
帖木兒帝國
從成吉思汗起，蒙古人東征西討，建立了宏偉基業。除了盡人皆知的元朝外，還分封有四大汗國，其中察合臺汗國佔據著今新疆、中亞一帶大片土地，幅員遼闊。
同其他蒙古政權一樣，察合臺汗國治理粗放逐步衰敗。1347年末代汗王被臣屬所弒，遂分裂為東西兩部分，西察合臺汗國大致位於今烏茲別克斯坦。
帖木兒出身於西察合臺貴族，家中頗有勢力並與王族聯姻，他是一個突厥化蒙古人。對於“突厥化蒙古人”的概念，似乎有些複雜，即父系血緣來自於蒙古，但在思想觀念、宗教習俗上更相似突厥一脈。
蒙古人長期統治中亞，同時不可避免與當地民族互相影響、融合、改變，衍生出新的民族體系。帖木兒顯然屬於這種情況，文化屬性上更貼近突厥。
帖木兒
1369年（明朝建立於1368年），帖木兒弒君執掌西察合臺軍政大權，開始急速擴張。如其蒙古先輩們一樣，他具備非凡的軍事才能。
在征服花剌子模（中亞地名）、阿富汗之後，東察合臺汗國也被納入囊中。打敗金帳汗國後，該地區帖木兒已難覓敵手，開始大舉征服西亞。波斯、敘利亞先後被收入帝國版圖，即使霸主級的奧斯曼帝國也難擋其鋒，號稱“閃電”的巴耶賽特蘇丹亦被其所俘，死於獄中。
對於周圍每位強鄰，帖木兒都要毫不留情掃蕩一番，以消除威脅，位於西南的德里蘇丹國自然未能倖免。1398年，帖木兒大軍通過興都庫什山脈開伯爾山口，進入印度平原，並以碾壓之勢迅速擊垮德里軍隊。為報復德里人的抵抗，他下令處決十萬戰俘，帶著大批搶來的財富和工匠凱旋，身後只留下一片廢墟。
環顧四周，帖木兒決定將兵鋒指向東方的明朝，畢竟重建成吉思汗霸業是他一生的夢想。1404年，已經七十歲的帖木兒親率二十萬軍隊徵明（朱棣時期），次年病死於途中。
帖木兒病故後諸子爭位、帝國內亂，原來被征服的各民族紛紛倒戈而起。直到1507年，被朮赤後裔率領的烏茲別克汗國所滅。
莫臥兒帝國
分崩離析的帖木兒帝國雖被終結，但由其延續出的故事並未結束。
帖木兒死後，龐大帝國被子孫們分割盤踞，費爾幹那（大宛國）便是其一。巴布爾是帖木兒曾孫，11歲就繼承了費爾幹那，他胸懷大志，一心想重現祖輩大業。奈何實力有限，屢戰屢敗後被烏茲別克人趕出中亞。
巴布爾
1504年巴布爾佔據喀布爾（阿富汗境內），並伺機反撲，他交好烏茲別克敵對方波斯人，意圖復興昔日榮光。但因依附波斯什葉派，得不到中亞遜尼派主流的認同，一度得勢的巴布爾只能再次退守喀布爾。復辟無望、故土難回，只得苟活於異鄉。
烏茲別克力量太強，一時難以戰勝，於是巴布爾將目光投向了東南面的印度。
古時印度似乎是魚腩般的存在，大部分時期都處於邦國林立的狀態，由於地理位置封閉，常常被境外強大勢力忽略。但來自中亞的強權始終對該地區形成巨大威脅，只要他們願意，隨時可以進入大肆搶奪一番。
上一個印度豪強德里蘇丹國，已被帖木兒打垮，這給環繞祖上餘蔭光環的巴布爾創造了天賜良機。當時的北印度被阿富汗人建立的王朝統治，因管理不善已搖搖欲墜。
從1519年起，巴布爾開啟了在印度的創業史。前兩次因各種原因未能如願，1525年底巴布爾再次押上全部身家，親率一萬兩千人三徵印度。
皇天不負有心人，遠征獲得巨大成功。在攻佔德里之後，巴布爾宣佈自己為印度斯坦皇帝，進而控制整個北印度，建立起莫臥兒帝國雛形。至於印度次大陸其他部分的征服，那是屬於他子孫們的事了。
就這樣，屢屢受挫流浪於中亞的巴布爾，幾經輾轉到印度實現了夢想。冥冥中似乎隱藏著一根看不見的線：蒙古勢力的衰落成就了帖木兒，帖木兒對德里蘇丹國的痛擊又幫助了巴布爾，歷史的演變如此奇妙。
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