據國外媒體報道，距離我們最近的恆星有4光年，屬於半人馬座阿爾法星系統，4光年的意思是我們如果以光速前進，需要花4年的時間才能抵達。不過人類目前發射的最快宇宙飛船要想抵達半人馬座阿爾法星，可能需要數萬年以上的時間。
在科幻小說中，似乎宇宙空間龐大的距離障礙都不是問題，利用曲速驅動這樣的技術能夠輕鬆抵達其他星系，更不用說前往距離太陽系最近的恆星系統了。但問題的關鍵在於，科幻畢竟是科幻，我們的障礙仍然無法突破物理定律的制約。
代達羅斯計劃為我們開啟了一扇通過最近恆星系統的大門，科學家設想建造一艘無人飛船，前往最近的恆星，同時遵循我們現有的物理定律。人類研製的探測器中，最快的速度莫過於每秒66公里的太陽神2號，但是它並不是以飛出太陽系為目的，旅行者系列探測器的速度為每秒16公里左右，目前速度較快的新視野探測器速度為每秒14公里，以這樣的速度抵達半人馬座阿爾法星需要10萬年以上的時間。
因此科學家設想了新的動力模式，比如離子發動機，藉助太陽的引力進行加速，預計速度會快一些，也需要8萬年左右的時間才能抵達。於是更有創意的推進方式被提出，比如反物質發動機、核彈推進技術等。
核彈推進比較有趣，就是在飛船後面不斷丟核彈，以此來推動飛船前進。目前飛出太陽系最好的方法要數太陽帆技術，比如行星協會目前正在研發的lightsail飛船，利用光子或者強大的激光器推動飛船前進。
當然前往另一個恆星還會遇到通信的問題，4光年的距離意味著一個指令需要4年才能抵達，來回一次就要等8年的時間，如何實現通信中繼也是個大問題，否則我們無法將信號成功傳遞到4光年外的飛船上。
美國航天局的研究人員宣佈，他們已經開始了對曲速驅動的研究，如果我們繼續遵守現有的物理定律，我們仍然無法飛出太陽系，因此科學家認為我們有必要重新審視物理學，利用新的時空定律製造星際飛船。
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