釙（Polonium，Po）是一種銀白色金屬，能在黑暗中發光 ，由著名科學家居里夫人與丈夫皮埃爾·居里在1898年發現，為了紀念居里夫人的祖國波蘭,兩人對這種元素命名為釙。釙是已知最稀有的元素之一，在地殼中含量約為100萬億分之一，釙主要通過人工合成方式取得。釙是世界上最毒的物質之一。
金屬釙的用途
它與鈹混合可作為中子源；也用作靜電消除劑，在該種情況下，釙210的放射性使空氣發生電離，離子所帶電荷中和了膠片所帶靜電。
為了減低靜電發生常會使用釙，工業設備中亦常用到，像是捲紙、卷電線和卷金屬片。
釙的放射性比鐳強，可作為α射線源。將釙沉積在鈹上，用作中子源。還可用作為航天設備的熱源。
金屬釙的毒性
釙-210屬於極毒的放射性核素，它發射的α粒子在空氣中的射程很短，不能穿透紙或皮膚，所以在人的體外不構成外照射危險。但是它的電離能力很強，如果通過吸入、食入或由傷口進入人體內，可以引起體內汙染、中毒或急性放射病 。如果在短時間內體內的吸收劑量達到4Gy，可以致命。大小不及一粒鹽的釙-210，可使體重70公斤的人死亡。
但是，在通常情況下，釙-210對自然界和人類並不構成危險。這是因為釙是最稀有的元素之一，在地殼中的含量大約只有一百萬億分之一。天然的釙存在於所有鈾礦石和釷礦石中，但含量極微。
在自然環境中，例如大氣以至人體內都有極微量釙-210存在。
釙-210的物理半衰期為138天，這就是說，每過138天，它的放射性活度就自動減少一半，約2.5年後其放射性基本消失。
歷史中毒事件
2006年11月1日，俄羅斯亞歷山大·利特維年科，在英國因身體不適住進醫院。此後他不斷嘔吐，大量脫髮，檢查表明，他的中樞神經、心臟、腎和骨髓都遭到不同程度的傷害，於當月23日晚不治身亡。2006年11月24日下午英國衛生防護局在利特維年科的尿液裡發現了放射性核素釙-210，而且釙-210的含量極高。
2012年7月，瑞士一家研究機構稱在亞西爾·阿拉法特（Yasser Arafat)的遺物中發現了放射性元素釙的痕跡。
2013年10月13日，英國世界權威醫學雜誌《柳葉刀》支持阿拉法特系死於釙中毒的說法。《柳葉刀》刊登了瑞士科學家的有關調查報告，證實阿拉法特系放射性元素釙210中毒死亡。2013年11月8日，
巴勒斯坦官方證實，前領導人阿拉法特為“非自然死亡”。
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