“小铁梅”刘长瑜唱过《穆桂英挂帅》吗？这样一道测试题，即便是资深的戏迷听见后也会一愣，需要思考一下才能回答上来。刘长瑜是荀派花旦，曾以李铁梅一角名震中外。《穆桂英挂帅》是梅兰芳生前留下的最后一出独创剧目，难道刘长瑜主演过《穆桂英挂帅》，扮演过穆桂英?当然不是! 但是，1994年她却演过这出戏，在戏中扮演了一个十足的配角，穆桂英的女儿杨金花。不少人听了会莫名其妙，但事实的确如此。和她一起大爆冷门的还有叶少兰，这位著名叶派小生当时已经大红大紫，他却在戏中扮演穆桂英的儿子杨文广。刘长瑜和叶少兰当年合作的戏不多，曾合演过《得意缘》，那真是珠联璧合，令人叫绝。他们怎么会在《挂帅》中演起没有多少戏的金花文广姐弟呢?
说来话长，还要从香港名票李尤婉云女士说起。李尤婉云，原籍江苏无锡。父尤菊生为沪上武生名票，义父任莘寿是著名琴师。20世纪60年代后期，她先拜任莘寿为师，又得到梅门弟子秦慧芬及梅葆玖、姜凤山、小王玉蓉的指授。自内地改革开放以来，京剧团体赴港演出频繁，李尤婉云与众多名家亦师亦友，曾与梅葆玖、马长礼、谭元寿等先后在上海同台演出过《四郎探母》、《武家坡》、《凤还巢》等。
1994年10月为纪念梅兰芳百年诞辰，在香港、北京，她主演了梅氏晚年力作《穆桂英挂帅》，自饰穆桂英。此剧是梅氏一生艺术的最高峰，身份、气质的要求和唱、念、做、打的难度很大，李尤婉云作为票友能够拿下这出戏当属不易。在北京的这场演出，戏迷们趋之若鹜，说实话，主要还是奔着这堂配角去的。请看那天的阵容：谭元寿的杨宗保、马长礼的寇准、尚长荣的王强、刘长瑜的杨金花、叶少兰的杨文广、王树芳的佘太君、朱金琴的宋王。这不是一出大合作戏，却能够邀请到谭、马、尚、刘、叶等这些位大腕齐聚一堂，为一位票友捧场，也真算是一段梨园佳话了。
当年梅兰芳大师首排《穆桂英挂帅》时用的是梅剧团的人：姜妙香的杨宗保、王少亭的寇准、刘连荣的王强、梅葆玖的杨文广、梅葆玥的杨金花、韦三奎的佘太君、罗荣庭的宋王。后来，梅兰芳在中国京剧院排此戏，演员阵容就提升了，李少春的寇准、袁世海的王强、李和曾的杨宗保、李金泉的佘太君，杨金花、杨文广和王伦则是中国戏校刚毕业的杨秋玲、夏永泉和李嘉林分别担任。此戏成为向国庆十周年献礼的优秀剧目。作为梅大师创排的大戏，又是国庆献礼的剧目，排出如此强大的演员阵容，是当之无愧的。到了1994年，李少春这輩老艺术家或故去或退出舞台，能够有谭元寿、马长礼、尚长荣、叶少兰、刘长瑜这批当代顶尖级艺术家陪一位票友唱也真是罕见的事了。
由此联想到1937年余叔岩陪票友张伯驹唱《失空斩》的那段佳话。张伯驹是著名的爱国民主人士，也是一位京剧名票，曾长期追随余叔岩，研习余派艺术，并得余派真传。1937年春，张伯驹计划举办一场堂会戏庆祝自己40岁生日。他想自己演一出《失空斩》，最好能够请余叔岩捧他一下，扮演配角王平。不过这层意思他又不好直接向余叔岩说，生怕遭到拒绝，今后反而难做朋友了。于是在几位清客撮合下，张伯驹邀请余叔岩、杨小楼几位在家小酌，商讨这场堂会戏的戏码。据戏评家丁秉鐩记载，几位清客对余叔岩说，“张大爷40大寿，演'失空斩'，这戏是您给他说的，您捧捧他，合作来个王平，您看如何?”余叔岩的这个王平是谭鑫培亲授，当年只是陪谭鑫培在堂会上唱过。余叔岩和张伯驹是好朋友，但张是个票友，叫余叔岩陪票友唱，他怎能乐意呢?但他又不好直接拒绝，于是回过头来找杨小楼做“垫背”。他说：“如果烦请杨老板来马谡，那就精彩了，您捧捧张大爷好不好?”。杨小楼被突如其来将了一军，未置可否，说“再研究吧。”但一块烫手山芋接到了手中。但杨小楼毕竟饱经世故，看出余叔岩的用意，自己何必得罪张伯驹呢?于是几天后杨小楼决定接受这个活儿，那么余叔岩也只好演王平了。张伯驹简直是大喜若望了，原本只是请一个余叔岩，没想到连杨小楼也给请到了，真是锦上添花啊。有了余叔岩和杨小楼，其他角色的规格俱都提升，选聘第一流的了。遴选的结果如下：王凤卿的赵云、程继仙的马岱、余叔岩的王平、杨小楼的马谡、钱宝森的张郃、徐寿棋的棋牌、冯蕙林的司马昭、霍仲三的司马师、慈瑞泉和王福山（有一说是郭春山和管翼贤）的二老军。唯一遗憾的是司马懿原意属金少山，但因“”公事”没谈妥，只好延请票友陈香雪了。
这份名单真是独一无二，余派创始人余叔岩、国剧宗师杨小楼、汪派老生王凤卿、小生名家程继仙，这四位都是各流派翘楚，如今分别扮演王平、马谡、赵云、马岱这孔明帐下的四员大将，这不仅给足了张伯驹的面子，而且在剧坛开创了从未有过的先例。杨小楼临时改演架子花应工的马谡，他只好赶忙向钱宝森讨教，现学现卖。
演出安排在隆福寺福全馆，《失空斩》是大轴，杨小楼、王凤卿、程继仙等还在前边分别加演了《英雄义》《鱼肠剑》《临江会》。那天，福全馆趋之若鹜，座无虚席，戏迷看的不是张伯驹，而是余叔岩杨小楼等名家，因为他们扮演的角色平时看不到啊! 当时的轰动场面是可想而知的。
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