一直以來，人類之所以能霸佔地球，是人類會製作和使用工具，更是地球上所有生物中唯一懂得用火的。但近些年的研究發現，烏鴉、黑猩猩、鸚鵡、猴子等動物都會使用或藉助工具來獲取食物。更神奇的是，澳洲分佈的幾種鷹隼類猛禽竟懂得“放火”來逮獲獵物。在人們的認知裡，動物不是都怕火的嗎？但不管你信不信，澳洲草原有些火災是那鷹放的......
據悉，澳洲分佈的三種黑鳶（Milvus migrans）、嘯慄鳶（Haliastur sphenurus）、褐隼（Falco berigora）是懂得“放火”的，也被稱之為“火鷹”。其實澳洲的原住民很早就知道老鷹會放火，多年以來，科學家以為老鷹只是無意間造成火災。但經過研究，這些老鷹是“蓄意”放火的。
鳥類科學家鮑伯．戈斯福德（Bob Gosford）從2011年到2017年間，做了6年的實地採訪加民族誌研究，期間更是記錄了超過20件老鷹“故意放火”的目擊報告。而且這些故意去“放火”的老鷹不是單槍匹馬，而且組團出擊。火鷹之所以這麼做，科學家普遍認為是為了食物。
報告裡提到，澳洲夏季草原、灌木叢因高溫乾旱容易出現火災，這時那幾種老鷹就會變得非常興奮，它們會擠在火焰的旁邊，紛紛盤旋在大火的上空周圍吱吱喳喳叫個不停。在眾多動物倉皇逃離草叢的時刻，老鷹紛紛從空中飛下來，紛紛抓取獵物，大飽一頓自助餐。如果大火熄滅了，裡面被烤熟烤肉它們也不會放過。總而言之，生的也吃、熟的也吃，不挑嘴。
火這麼好，要是能利用起來就更好了。不知何時起，一隻猛禽就靈光一閃——縱火。
戈斯福德表示，他曾親眼看到有老鷹故意攫取正在燃燒的枯枝，用爪子抓起未燃燒的一端，丟到另一處較乾燥的草原，然後和同伴就在一旁等待蜥蜴、昆蟲之類的動物逃出來，再來一次“露天烤肉大party”。親身給趕來的消防員示範什麼叫“星星之火可以燎原”。有記錄顯示，曾有消防員一天要在同一片區域滅7次火，而且後來幾次大火都不是蔓延燒過來的。
不過有部分學者對這個研究表示懷疑。因為有趣的是，有研究人員在收集非洲、巴西、美國南部等地的火災信息發現，好像只有澳洲的這幾種猛禽會出現這樣的行為。相信大家都知道，鑽木取火是人類發展史上最重要的一個里程碑。從老鷹學會“放火”和發現越來越多動物使用工具來看，在人類自我作死的路上，其他物種也在學會自我拯救！
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