从刘仁八镇区到天灯村，穿过弯弯曲曲的山路，沿途的风景美不胜收。放眼望处群峰耸立，植被葱茏，溪水潺潺，村落散布，恍如一片世外桃源。
在山路的狭隘口，两峰对峙，形成天然的屏障。在群山的狭缝中，流淌着一条大港，横跨大港的有一座古老的三孔桥。这里是刘仁八镇与殷祖镇的交界处“白沙口”，也是大冶、阳新两地的边境地区。
在316国道没有修通之前，或者在更早的时候，途经三孔桥的古道是阳新三溪镇到大冶殷祖镇、刘仁八镇的一条重要通道。出刘仁八镇过灵乡镇、金牛镇，就可以直达大武汉了。这处看似普通的狭隘山口，曾经却经历过一场惨烈的战争。
1938年10月武汉保卫战期间，为阻击、延缓日军进攻大武汉并切断粤汉铁路线，国民党正规军和共产党领导下的地方游击队重兵屯驻在果城里“白沙口”一带，守护武汉保卫战外围防线的最后一道屏障，与来犯的日军展开殊死搏斗，其战况之惨烈惊天地、泣鬼神……
武汉外围的大会战打响
武汉保卫战，是抗日战争中中日双方投入兵力最多，时间最长的一次战役。早在1938年4月上旬，台儿庄战役正在进行时，日本大本营参谋本部就开始研究对武汉的作战方案。最初计划以一个军沿平汉线南下，一个军溯长江进攻。因中共领导的八路军在敌后展开游击战，华北日军难以抽调，遂改变计划，派主力军沿淮河进攻，以另一军沿长江进攻。徐州会战结束后，蒋介石下令炸开黄河大堤，淮河流域尽成泽国，军队运动极其困难，日军逐将主力部署在长江沿线。
为加强武汉保卫战的防御体系，特别是赣鄂沿江及江南沿线防御，共产党领导的抗日武装广泛深入敌后，开展抗日游击战，建立抗日根据地，拖延、阻滞日军进攻。正面战场，国民政府军事委员会即于6月14日任命陈诚为第九战区司令官，组织武汉、南昌和鄂东南的保卫战。陈诚即委任薛岳为第一兵团总司令，张发奎为第二兵团总司令，沿长江及江南布防，另以汤恩伯部三十一集团军九个师为第九战区的突击军，策应薛、张两兵团作战。至此，国民党军队沿长江南岸部署的总兵力60余万将士，防守长江南岸及沿江各要隘。日军为尽快夺取武汉，在长江南岸部署重兵。以冈村宁次为司令官，指挥五个师团、波田重一台湾混成旅团共20余万人和第三舰队80余艘军舰及德川好敏的航空兵配合，企图沿江西进军尽快形成对武汉的包围，与此同时，日军企图切断粤汉铁路线，堵住九战区两个兵团中国军的退路，吃掉国民党的几十万大军。
1938年7月25日，日军攻陷九江。8月8日，日空军和炮舰同时向驻守在西塞山上的中国军队74军俞济时部的58师、51师阵地狂轰烂炸。9月23日阳新富池口要塞失陷。9月27日，日空军分批向大冶县城、保安、刘仁八、何锡铺等地进行轰炸。
峡口屯兵阻击西进日军
1938年10月中旬，冈村宁次指挥的日军吉住师团和台湾混成旅团波田支队两军渡过富水河后，分别展开对武汉的包围圈。17日晨3时，吉住师团向守备阳新县三溪口之116师346旅690团发起猛攻，日军久攻不下，逐施放毒气，我守军多因中毒身亡。是日下午，日军攻占三溪口，然后向南峰（殷祖镇辖区）追进，企图经猴儿山、朱家牌坊、花犹树进入刘仁八地区，再经刘仁八境内的白沙口、三筋岭、双港口、马桥坳、黄龙山一带之幕阜山脉峡谷出毛铺，越金牛，直捣贺胜桥，切断粤汉铁路线，形成对武汉的包围。
三溪口失守后，万福麟、霍揆章两军退守果城里之刘仁八山区。此时，驻守刘仁八地区的军队有53军的116师、130师，54军的14师、43师，46军的28师、92师、湘鄂赣边区游击总指挥部直属游击第一纵队及十九集团军的18军的11师、60师，陈兵于白沙口、三筋岭、双港口、大小扳罾垴、大小毛峰尖、马桥坳、八斗五、黄龙山、八角亭、腰村、分水岭及幕阜山脉一带，构筑工事，严阵以待。第二兵团总司令部设在殷家宕，前敌指挥部分别设在郑沟村之龙凤观和天灯村之南方寺。
据刘宣玉自然村村民刘绍长（现已故）回忆说：当时，从三筋岭沿该村后背山到扳罾垴，都有国军驻防。没打仗前，国民党的军队打从这里路过，开到阳新三溪口布防，光过兵过了一个多月，后来又从这里撤退，往毛铺、金牛，退到长沙。
吉住师团侵占殷祖南峰后，于10月18日晨兵分两路，一路由第六旅团秋山义衮率第七联队、三十五联队攻击三筋岭；一路由十八旅团井出宣时率第十九联队、第三十六联队攻击白沙口和大小扳罾垴的中国守军阵地，日军在飞机、大炮的掩护下，轮番向中国守军阵地进行疯狂轰炸。
七日八夜战况异常惨烈
18日晨，日军第六旅团与驻守在三筋岭的46军湘鄂赣边区游击总指挥部直属第一纵队相遇，战况十分惨烈。据刘仁八镇东垅村村民段辛煌（现已故）等村民回忆说：1938年中秋节后（10月18日）的一天上午，日军进攻三筋岭，先是飞机、大炮将大扳罾垴和三筋岭的山皮狂炸一番，有几发炮弹落在屏峰段村，把房子炸垮几栋，其中有一发炮弹射穿祠堂山头墙壁，落在祠堂中爆炸，把地下炸了一个坑。
三筋岭南通金柯、郑沟，北连大扳罾垴、黄龙山，地势险要，易守难攻。当时，国军的第一道防线设在三筋岭和白沙口、小扳罾垴；第二道防线是双港口、八角亭、大小毛峰尖和大扳罾垴；第三道防线是黄龙山，腰村的分水岭一带。驻防在三筋岭的是46军湘鄂赣边区游击总队直属游击第一纵队及军士教导大队。扳罾垴那边是53军、54军的部队，统归张发奎指挥。
三筋岭那一仗打得十分惨烈，纵队长胡金山率部顽强抵抗，血战四昼夜，打退日军几十次冲锋，毙敌200多人，子弹打光了，就和日本人拼刺刀，终因敌强我弱，弹尽粮绝，全体指战员殉国。纵队长胡金山牺牲时，仍手持冲锋枪，背靠地埂，立而不倒，怒目而视。日军感其勇，旅团长秋山义衮下令士兵集体向其致敬。
同是这一天，日军第十八旅团十九联队、三十六联队在白沙口与国民党守军54军之14师、43师交火。从10月18日至24日，七日八夜的阻击战中，战况异常惨烈。上邓村村民邓永栋（现已故）回忆说：“那一仗打得真狠，那一片山头被炮弹炸乌了天，双方死伤无数，国民党的军队硬是将日本人（兵）挡在双港口、马桥坳一带，寸步未进。战斗结束后，马桥坳那路（条）港，被死尸、死骡子、死马填满了，真个是尸横遍野，臭天臭地。”
日军第九师团西进之路被中国守军堵死在幕阜山脉峡谷的白沙口、三金岭、双港口、马桥坳和黄龙山一线无法西进。日军部队受地形限制，无法展开攻击，在中国守军的拼死防御中伤亡惨重。24日下午，日军在南峰张明大畈，丢下大量军需物资，绕道北侧，经陈贵、灵乡迂回至三十二军团北侧，在杨桥附近遭到罗卓英军的顽强抵抗，旅长朱炎辉殉国。罗卓英率部向粤汉路西转移。日军突破三十二军团防线，继续西进，26日攻占金牛，吉住师团于27日晚进入咸宁贺胜桥，切断了粤汉铁路线。
白沙口阻击战意义重大
果城里阻击战正值酷暑季节，幕阜山脉的崇山峻岭中，潮湿的暑气灼人，蚊蝇肆虐，疟疾蔓延，浴血奋战的守卫将士备受气候和疾病之苦。
据53军130师参谋处参谋刘殿武回忆：开始作战地区地形较为开阔，敌人上有飞机、下有坦克掩护，我第一线士兵仅凭借简易工事隐蔽待伏，待敌接近，再以手榴弹和白刃与敌相拼。由于敌炮火封锁，粮弹供给不及时，士兵多半都是就地挖掘生薯和芋头充饥，渴了就喝沟塘水。至于战场上伤病员的救护，就更谈不上了。能行动的尚需自己爬到阵地后方，遇到轻伤员，互相扶持到野战诊所包扎。更多的是负伤后，刚脱离阵地几步就死了。
四个多月的武汉保卫战中，中国军队虽然给来犯的日军给以重创，但也作出了巨大的牺牲。根据日方统计（注：见日本政府防厅防卫研究所战史室著《中国事变陆军作战史》第二卷第一分册第195页、第201页，中华书局1979年版），冈村宁次第十一军光是掩埋我官兵尸体143490具，俘虏我官兵9581人。
在武汉保卫战的最后一道屏障果城里阻击战中，由于中国守军将士的拼死抵抗，有效地迟滞了日军进攻武汉并切断粤汉铁路线的进程，为掩护武汉军民安全转移提供了宝贵的时间，为抗日救国的最终胜利作出了巨大的贡献。来源东楚网
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