1918年横扫世界的大流感被称为“全球性世纪瘟疫”，据说有5千万到1亿人丧生，约是当时世界人口的5%。
在过去的100年中，历史学家和科学家关于当年大流感的起源、传播等提出了多种假说，许多人因此也产生了不少误解。澳大利亚《对话》（The Conversation）网站1月29日发表题为《我们能从百年前的1918年大流感中学到什么》的文章，介绍了关于大流感的10个误解，通过修正理解，梳理人们可以从中学到的经验教训。文章编译如下：
1、 流感起源于西班牙
没有人相信所谓的“西班牙流感”真的起源于西班牙。
流感爆发正处在第一次世界大战的关键时期。主要参战国为不影响战局都选择了压制流感传播方面的报道，而西班牙作为中立国，没有必要这样做。因此才有了流感来自西班牙这样的误解。实际上，流感起源地至今还没有确定。
2、 流感是“超级病毒”引起的
1918年的流感疫情蔓延极其迅速，仅在最初六个月就夺去了2500万人的性命。使得人们推测当年的流感毒株致死性极强。
然而，最近的研究表明，当年的病毒与其他年份的相比，并没有什么特殊的地方。高死亡率的原因很大一部分可归结于军营和城市环境的拥挤，以及战时人们普遍营养不良且卫生条件恶化。现在也有说法认为许多人是死于感冒引起的细菌性肺炎。
3、 第一波疫情最为致命
实际上，当年10月至12月的第二波疫情才最为致命，第一波疫情反而是三波疫情中死亡率最低的。
科学家现在认为，第二波疫情中死亡人数的显著增加是因为当时的环境条件利于毒性更强的病毒的传播：病情轻微的人留在家中休养，而病情严重的人都聚集在医院和营地，增加了强致死性病毒的传播。
4、 一旦感染流感病毒就离死亡不远了
事实上，绝大多数感染1918年流感病毒的人都活了下来。遭流感肆虐国家的流感死亡率一般都没有超过20%。
然而，不同人群的死亡率有所差异。在美国，美洲原住民的死亡率极高，有可能是因为他们之前没怎么得过流感。
5、当时的疗法对于流感收效甚微
1918年流感疫情爆发时，抗病毒疗法还不存在。不过现今大多数情况下仍是如此，大部分针对流感的医疗护理都旨在维持患者精力，而不是根本上的治愈。
一种假说称，许多流感病例的致死原因是阿司匹林中毒。当时的医疗机构建议每天服用30克阿司匹林。而如今，4克的剂量已被认为是每日安全剂量的上限了。
但是，在世界上某些阿司匹林匮乏的地方，流感致死率依然很高，因此这还不是最后的答案。
6、 当时关于流感疫情的报道铺天盖地
当时的公共卫生官员、执法人员和政治人物有充分的动机轻描淡写1918年大流感的严重程度：不仅害怕全面报道疫情会鼓舞敌军士气，也想要维持公共秩序，避免产生恐慌。这导致当时的媒体并没有对疫情进行充分的报道。
不过，当时的官员确实采取了一定措施。在疫情高峰期，许多城市都进行了隔离检疫，有些城市还被迫对包括警务和消防在内的基本市政服务进行了限制。
7、 流感疫情改变了一战战局
流感疫情改变了第一次世界大战的结果？这是不大可能的，因为双方战场士兵的感染情况是差不多的。
然而，一战无疑深刻影响了大流感的传播。由于战争，数百万军队集结，为强致死性病毒的变异和全球传播创造了理想的条件。
8、 大范围的疫苗接种结束了流感疫情
我们今天所知的流感病毒疫苗接种在1918年还没有开始施行，因此疫苗在结束疫情方面没有起到任何作用。
接触之前的流感毒株或有一定的保护作用。例如，在军队服役多年的老兵的死亡率比新兵的低。
此外，迅速变异的病毒有可能随着时间的推移转为致死性较弱的毒株。因为强致死性的毒株会迅速杀死宿主，无法像致死性较弱的病毒一样能够轻易传播。
9、 病毒的基因从未进行过测序
2005年，研究人员宣布成功确定了1918年大流感病毒的基因序列。
两年后，感染了这种病毒的猴子被发现产生了当时疫病的病征。研究显示，猴子死于免疫系统对病毒的过度反应，即所说的“细胞因子风暴”（机体感染微生物后引起体液中多种细胞因子迅速大量产生的现象，是引起急性呼吸窘迫综合症和多器官衰竭的重要原因）。科学家相信，类似的免疫系统过度反应导致了1918年其他方面都很健康的年轻人的高死亡率。
10、1918年大流感对2018年的流感疫情启发不大
严重的流感疫情往往每隔几十年就发生一次。专家认为，下一次疫情的到来不是“如果”而是“何时”的问题。
尽管现在很少有人能回想起1918年的大流感，我们仍能从中学到不少东西：从日常洗手和疫苗接种变为常识到对抗病毒药物潜力的探索。今天，我们更加了解如何隔离和处理大量患者，还可以使用当年还没有的抗生素来对抗二次感染。我们可以从改善营养、卫生条件和生活质量等方面帮助患者抵抗感染。
2020年依然能用这些方法。总之，武汉加油，中国加油，人类加油！
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