光看發動機數量，不看發動機功率，那隻能是紙上談兵，毫無意義！企業號航母是美國製造的全世界第一艘核動力航空母艦，從1961年開始服役，到2012年退役，一共服役了51年，是目前世界上服役時間最久的航母，沒有之一！企業號曾經與長灘號核動力巡洋艦進行了全世界第一次無補給全球航行，也曾在古巴導彈危機中與蘇聯潛艇對峙，越南戰爭七次參與行動，可謂是美國航母當中實戰經驗最為豐富的航母！
▲企業號與長灘號著名的環球航行
但就是這樣一艘戰功卓著的戰艦，卻依然存在一個非常巨大的弱點，這就是單位核反應堆動力嚴重不足，受制於60年代的小型堆水平，為企業號量身定製的A2W核反應堆，單臺動力3.5萬馬力，如果配置4臺A2W反應堆，企業號航母總功率只能達到14萬馬力，最高速度甚至很難超過25節。出於速度的考慮，最終企業號選擇搭載8臺A2W反應堆，兩個反應堆推動一個29噸重的螺旋槳，這樣的總動力就能維持在28萬馬力，8萬噸級的企業號速度也因此達到了33節左右！不過由於反應堆輸出功率幾乎全部用於軸動力推進，留下用於發電的額度只剩下2萬千瓦，為了避免電力短缺，企業號航母還安裝了四臺總功率為3萬千瓦的柴油發電機以備不時之需！
福特號航母是美國最新的第三代核動力航母，經過了半個世紀的發展，美國的小型艦用核動力水平已經非常成熟，因此為福特級搭配的是貝蒂斯核子動力實驗室的A1B反應堆，該反應堆單臺輸出功率約25萬馬力，只使用了兩臺就讓福特號總輸出功率達到了50萬馬力，其中僅僅用於螺旋槳推進的軸功率就有約30萬馬力，其它的則用來支持20萬千瓦的發電能力了。雖然總的來看，福特號的軸推進功率並不比企業號高出多少，但是發電量卻幾乎達到了前者的十倍！而這也是用來支持未來的電磁彈射乃至於全電推進的必然趨勢！
福特號航母使用單位功率更高的A1B反應堆就輕鬆超出了企業級使用的8臺A2W反應堆，這不得不說是技術進步所帶來的巨大優勢！而反應堆的總數太多，帶來的壞處也是顯而易見的，企業級因為內部艙室中段幾乎都被反應堆和柴油機所佔據，導致其機庫面積狹小，搭載艦載機數量減少，人員活動空間也不多，不僅讓戰鬥力縮水，也使得艦艇戰鬥人員生活條件變差！更重要的是，8臺反應堆維護保養難度急劇提高，增加了企業級的使用費用，縮短了其實際海外部署時間，讓核動力大打折扣！
而對比來看，福特級兩臺反應堆不僅數量減少，體積也大大縮水，動力十分充沛！由於內部髒亂差現象有效改善，加之福特級排水量的提升，福特級內部機艙擴大了幾乎一倍，這使得福特級不僅能夠搭載近80架艦載機，各種電子雷達、數據鏈、作戰指揮電子設備也可以保持24小時開機，戰鬥力有了質的飛躍！並且人員住宿空間明顯擴大、生活娛樂設施也更為完備，可以說這麼說，反應堆的減少不僅讓福特級更為強大，也更為舒適！
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