狮虎兽顾名思义就是狮子和老虎所生的后代，但是你了解它们吗？它们是自然界没有交集的两个食物链顶端的猫科动物，更谈不上交配了，如今在人为的干预下这种大猫诞生了，接下来我就带大家了解一下海南热带野生动植物园里面的狮虎兽，也是国内拥有狮虎兽最多的动物园。
世界第一只狮虎兽是非洲雄狮哈里和一只母东北虎所生的宝宝，它在这个世界存活了20年，于2001年病死，我国也有好几家动物园在这方面进行尝试繁殖，但是结果都不太满意，唯独海南的动物园成功繁育出了最多的狮虎兽，在动物园有一只狮子和老虎它们生的狮虎兽，成活率特别高，可以说是世界第一。
狮虎兽
海南热带野生动植物园狮虎兽的诞生
说起海南动物园狮虎兽的由来，那是由非洲草原来的8只被父母遗弃的小狮子，和中国东北虎 产下的几只小老虎，长大以后狮虎结合产出来的后代，这几只小狮子和小老虎到了海南野生动物园，还是在吃奶的年纪，工作人员是用一只土狗奶妈抚育它们，这些两小无猜的小狮子和小老虎在土狗奶妈和饲养员的精心喂养下健康成长。
虽然它们是不同种类，但彼此间毫无芥蒂，彼此都找到新伙伴的乐趣，友谊渐渐代替离开父母的焦虑，小狮子和小老虎在一起亲密无间，自然界可能是宿敌的两种猛兽在这里成了朋友，小老虎和小狮子们渐渐长大，两年以后它们开始进入青春期，两小无猜的嬉戏玩耍，慢慢变成彼此的审视和探寻，工作人员的心里，渐渐涌现出某种隐约的期待，期待就是这些狮子和老虎能够交配，并产生后代。
有一天工作人员发现，在这些混养的狮子和老虎中间，雄狮小二黑对比它大半岁的慈虎欢欢很感兴趣，双方的情感超越了物种之间的隔阂，它们俩都进入了成年期，具备了生育能力，终于有一天动物园工作人员发现，雌虎欢欢发情了，在雌虎的刺激下，公狮性格变得温和，它以爱抚舔舐方式，赢得慈虎欢欢的亲密和信任。
在发情的期间，公狮寸步不离地跟随在雌虎左右，在母虎发情的三天里，它和雄狮平均每20分钟就要交配一次，它们之间交配通常很短暂，一般只持续30秒左右，交配结束后 公狮和慈虎都表现的异常兴奋，在交配完以后的几个月里，工作人员有一天发现，雌虎的肚子有了变化，这一变化让所有工作人员都很兴奋，看来2%的概率要降临在雌虎身上了。
在怀孕100多天以后，雌虎成功地产下一只小宝宝，它既不同于爸爸，也不同于妈妈，毛色像狮子，花斑和尾巴则像老虎，它是海南野生动植物园迎来的第一只狮虎兽，由于比预产期早了20多天出生，它们把这只毛茸茸的小家伙叫做早早，然而大家还在为这只小狮虎兽的诞生兴奋不已时，不幸发生了，小狮虎兽早早的夭折了。
狮虎兽之所以珍惜，也是因为幼崽非常不容易存活，据估算狮虎兽的存活大概在50万分之一，人们猜测，这可能是因为狮虎杂交后代的先天不足，小狮虎兽早早也没有摆脱这一厄运，降生仅仅52个小时就不幸夭折，也许是共同承受了痛失幼崽的沉重打击，雌虎和公狮彼此更贴近了，谁也没有想到，第一只狮虎兽早早，仅仅是它们声律交响的序曲。
几个月以后，工作人员发现雌虎又怀孕了，在怀孕100多天以后猛虎又产下了两只狮虎兽，一对龙凤胎，为了能让它们平平安安的长大，工作人员为哥哥起名平平，妹妹起名安安，平平和安安的诞生让所有人惊喜不已，但很快又出现了意想不到的情况，此虎生下两只小狮虎兽后，不知所措，拒绝哺乳，最后抛弃了它们，只能由工作人员人工喂养，它们像家猫一样大，需要特殊照顾。
大型猫科动物的幼崽通常在三个月以后才能吃固体食物，有80%左右的幼崽，因饥饿夭折，在平平和安安出生之前，国内还没有能存活到一年以上的狮虎兽，为了喂养这两只小狮虎兽，饲养员找来了一只母羊奶妈，母羊的乳汁比较充足，营养成分也接近猛虎的乳汁，尤其是羊奶中所含的免疫球蛋白，可以增强幼崽的抗病能力，工作人员对两只小狮虎兽24小时寸步不离的看护，使它们能够健康成长。
在以后的日子里猛虎欢欢，又陆续生了三胞胎，其中有两只夭折了，后来又生了一对儿4胞胎，全部成活了，令工作人员兴奋的是，它能自己给小狮虎兽喂奶了，由于吃到虎妈妈的母乳，四只小狮虎兽们都健壮的成长，但是雌虎自己喂养的狮虎兽会受到公狮的接纳吗？
幼年狮虎兽
公狮的接纳
在狮子的世界里新入群的公狮会杀尽前一窝吃奶的狮子，以便让母狮再次发情和交配，尽早繁殖自己的后代，但是母狮会以死护子，但公狮绝不会善罢甘休，本能驱使它要至小狮子于死地，母狮体型和体力只有公狮的一半大，阻止公狮的机会渺茫，至少有一半的以上的小狮子会因此丧命。
见到和自己并不相同的幼崽公狮将如何对待呢，安排小狮虎兽和它们的爸爸见面，工作人员也是捏了一把汗，母虎带着小狮虎兽和公狮见面，公狮显得也非常兴奋，围着，看着这群似像非像自己的小家伙们，用那强有力的大爪子逗它们玩，母虎在旁边时而发出吼叫声，好像在告诉公狮这是你的孩子，要小心点，公狮和小狮虎兽接触的时间长了，它们一家在一块生活的非常和谐，没有发生公狮对小狮虎兽不利的危险，这让工作人员都松了一口气，毕竟小狮虎兽太珍贵了，不能有一点风险。
公狮和小狮虎兽
狮虎兽的特征
公狮子和母老虎交配产生的后代身躯庞大，相貌与狮子相似，但身上长有虎纹。虎约重300公斤，狮子约重250公斤，狮虎兽约重400公斤。它们和老虎一样，喜欢游泳。狮虎兽的体型比狮或虎都要大。原因是雌性狮及雄性虎会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎兽因为并非雄虎与雌狮的后代，缺少了这一基因，所以生长不受控制。狮虎兽从出生起会不断生长，直至它的身体不能承受为止。
雄性的狮虎兽，有一个更为显著的外貌特征，它们的头颈部也长有鬃毛，狮子是唯一一种雌雄两态的猫科动物，雄性鬃毛呈淡棕色或深棕色，长长的棕毛一直延伸到颈部和胸部，饮食越充沛，身体越健康的雄狮鬃毛也越长越浓，这些鬃毛可以保护雄狮脆弱的脖子，而且可以使它们在对手的眼中显得体型更大，更加威武，有助于吓跑对手。
成年狮虎兽
狮虎兽的染色体和后代的繁殖
有人认为这样的生命体一旦在自然界作为种群出现，它会取代狮子老虎百兽之王的地位，作为一个新生的物种，狮虎兽在野外生存的难度还是很大，因为它们是人工繁育出来的动物，从未离开过人类，从小没有经过父母的训练，狮虎兽捕猎的技巧远不如野生的狮子和老虎，在自然界中它们很难捕获猎物来维持生存，尤其大型食肉动物，它们后天的捕食和生存行为都来自于它的母亲，但是狮虎兽的母亲也是在动物园人工饲养下生存的，它们就没有什么更高的捕食行为和技巧。
许多人认为狮虎兽根本不能成为百兽之王，主要是因为它们象骡子一样，无法形成种群，一般情况下，同科不同种的动物交配产子下都会继承双方的优良基因，寿命也会较长，按照以往的经验这些大型的动物都无法繁殖后代，狮虎兽能否进行同类间的繁殖，像所有的杂交动物一样，它们也存在着这样的基因吗？
为了这一疑问，工作人员为它们进行了抽血分析，它们的染色体数量都是19对38条，与狮子和老虎的染色体数量相同，这也解释了这些狮虎兽为什么会存活下来，据专家分析染色体呈两类体存在的动物其保存稳定性更好这也是传宗接代的基础。
在后期有动物园的工作人员发现，长大的狮虎兽有一对发生了自然交配这让工作人员都非常振奋，也许在不远的将来，这里将诞生一个奇迹，狮虎兽有同类繁殖的基因，这就意味着它将不同于骡子的命运，如果它们产生了后代，我们就可以断定狮虎兽可以形成自己的种群，一旦人们摸索出成功的野化途径，狮虎兽也有放归自然群兽称霸的一天。
世界上第一只狮虎兽的诞生就曾引起人们广泛的争论，有学着认为狮虎兽对于科学的研究，没有什么实际意义他只能说明虎和狮这两种动物能产生后代而已，它们有的只是一些商业价值，更有学者认为自然界的物种，都是在几百万年乃至几千万年的生物进化过程中产生并逐渐稳定遗传下来。
在这个漫长的历史过程中，一些物种由于不适应环境的变迁，而灭绝，也有一些新的物种应运而生，生物界形成了一个固定的种系，所有这些物种在遗传基因上都是相对稳定的，狮子老虎分属于不同物种，这样的杂交会违反天伦，破坏物种的进化甚至会产生基因的污染，从保护生物学的角度来讲，不但狮虎的杂交是和物种保护完全没有关系，即便是不同的亚种之间杂交也是不允许的，被称之是基因污染，比如圈养的华南虎和东北虎或是孟加拉虎，不管任何两个虎亚种之间杂交也失去保护的价值了。
狮虎兽
狮虎兽的命运
珍贵的狮虎兽命运，实在是让人担忧，由于天生的基因缺陷狮虎兽的生存能力远不如它们的父母，存活率更是低的可怜，染色体的不匹配还影响到它们的体型，狮虎兽会患上巨大综合症，体型大于它们的父母一倍，同时免疫力低下的问题也一直困扰着它们，是它们在成长过程中，一直摆脱不了病痛的折磨，它们都很难长到成年，即便能够成年它们的平均寿命也是大大低于老虎狮子的寿命。
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