一个令世人震惊的地理发现横空出世——陕西汉中发现规模超出想象的天坑群!
前不久，在我国的陕西省发现了世界级罕见原始天坑群。其中，有着“世界最美天坑”美誉的宁强县禅家岩地洞河天坑更是备受瞩目，吸引了众多地质工作者和旅游者的目光。
大自然的鬼斧神工--陕西汉中天坑群
汉中天坑群位于秦巴山区，主要分布在宁强县禅家岩镇、南郑县小南海镇、西乡县骆家坝镇、镇巴县三元镇四个区域。初步调查圈定遗迹总面积达5019平方公里，发现天坑54处，溶洞316处，竖井23处，漏斗25处，其他地质遗迹109处。南郑和镇巴天坑群最为密集，分别达到23个和19处；单体规模最大天坑为镇巴三元圈子崖天坑，口径最大处520米，最大深度320米。据悉，该天坑群不仅在数量上位居世界前列，同时也是全球领域首次在北纬32度湿润热带、亚热带岩溶地貌区最北界发现的岩溶地质景观，这也填补了世界岩溶地质研究的空白。
新发现的汉中天坑群，不仅数量位居世界第一，具有稀、奇、峻、雄、险、秀的特点，还因岩溶系统完整，生态系统良好，各类地质遗迹均保持着原始状态，是最完整、最具自然状态的世界级地质遗迹。
站在天坑底部由崩塌物堆成的小山上向上看，不由让人感到自然的宏大和人类的渺小。这样的天坑如果出现在广西或贵州等以天坑地貌著称的地方，也许并不太令人惊诧，而实际上，这是陕西汉中，更重要的是，这样规模的天坑，在汉中天坑群中，只是非常普通的存在。
天坑是碳酸盐岩在地下河长期冲刷下，形成洞穴后崩塌而成。天坑是一种罕见的地质现象，一般形成期在50万年左右。在汉中天坑群发现之前，全世界发现并确认的天坑约有130个。
汉中天坑群的一大特点是，这些天坑都处于原始森林之中。我国的喀斯特地貌以“中国南方喀斯特”世界自然遗产最为著名，那些分布于云南、贵州、广西、重庆等地的石林、峰丛、溶洞、天生桥以及天坑等，先不论自身的景观价值，其所处的大环境中，就再也没有一处有着汉中天坑群中这样丰美茂盛的原始森林。
汉中天坑群的科研价值更是独一无二。"以往天坑群均位于北纬24度~31度之间和南、北纬20度以内，而汉中天坑群则位于北纬33度附近，是湿润热带、亚热带岩溶地貌区最北界首次发现的地质景观，这出乎所有地质学家的意料。
老乡说，这个天坑在当地被称为“剥牛坑”，据说是因为曾经有老乡的牛不小心掉进坑里，却没办法弄上来，只好在坑底剥完皮再把牛肉背上来而得名。去年专家来考察后，才改名为“伯牛坑”。一位名叫罗荣富的77岁老人回忆说：他曾在1964年前后下过一次坑，当时生产队组织了十多人下到坑底背燕子粪做庄稼的肥料，一天就背了有几千斤。
汉中天坑群也有着极强的观赏性。天坑四周多为悬崖峭壁或形态各异的钟乳石，崖壁上有飞瀑流泉、蝶飞萤绕，底部有原始植被、天坑生态环境下特有动植物、相互连通的溶洞群以及地下暗河。
经验表明，天坑的发现往往会引来众多国内外探险爱好者、洞穴爱好者，也会带动天坑所在地旅游经济的发展。
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