2019年12月11日，巴布亞新幾內亞（以下簡稱巴新）布干維爾自治區（Autonomous Region of Bougainville）公投結果宣佈，贊成獨立票數176928，佔總票數約97.7%，呈壓倒性多數。公投的另一選項更高程度自治僅得票3043。布干維爾公投是布干維爾現政府與巴新中央政府於2001年簽定的《布干維爾和平協議》（Bougainville Peace Agreement）中的既定事項，規定在布干維爾自治區建立後的10到15年之內舉行公投。此次公投獲得了聯合國、澳大利亞、新西蘭、美國、巴新中央政府的資助與支持。此次公投獨立的結果並不令人意外。鑑於布干維爾的歷史傳統、身份認同、資源優勢，及其與巴新中央政府長達10年的殘酷內戰，公投前各方預測均是獨立的可能性較大。
巴布亞新幾內亞國旗
布干維爾此次的公投根植於其與巴新本土的身份認同差異與政治經濟矛盾。這一差異與矛盾實際上早已為巴新和布干維爾雙方所認知。1998年，巴新中央政府和布干維爾反抗組織停火後，雙方在澳大利亞、新西蘭等國的斡旋下於2001年簽定和平協定。協定中明確規定了布干維爾的高度自治，以及布干維爾公投自決獨立的權利。布干維爾自治區現任主席約翰·莫米斯（John Momis）曾為促成2001年和平協議發揮重要作用。其曾一度同意布干維爾留在巴新國家框架內，但隨後轉變態度支持獨立。
身份認同差異
布干維爾自治區包括布干維爾島、布卡島（Buka）及周邊若干群島組成，舊稱北所羅門省（North Solomons Province），人口30萬，分為19個主要語言族群。地理上，布干維爾孤懸巴新本土以東隔海相望，地理上更接近其東側的所羅門群島。布干維爾人聲稱，在歐洲殖民時代以前，布干維爾與所羅門群島的人員往來、貿易聯繫、文化交流要遠遠比與巴新更為密切。
紅色標記處為巴布亞新幾內亞位置
布干維爾自1768年7月為法國海軍將領路易斯·安東尼·布干維爾（Louis Antoine de Bougainville）發現並命名後，先後經歷法國、德國、日本、澳大利亞的殖民或委任統治，1975年巴新獨立，布干維爾被納入巴新領土，接受巴新管治。殖民及委任統治期間的近現代政治經濟社會組織方式，間接促成了布干維爾島及周邊文化風俗相近、政治經濟聯繫緊密的島嶼共同形成了相對獨立的整體身份認同，區別於隔海相望的巴新本土身份認同。
經濟分配矛盾
布干維爾併入巴新後，迅速成為巴新國內經濟最為發達、人均收入最為富裕的地區。這一經濟優勢主要得益於1969年在布干維爾自治區首府阿拉瓦（Arawa）礦藏的發現。儲量豐富的銅、金礦石的開採由澳大利亞公司建立的潘古納礦區（Panguna Mine）壟斷。礦區建設與礦石收入使得布干維爾地區基礎設施迅速提升，人均收入高居全國第二，生產總值佔巴新全國14%，出口佔巴新全國一半以上，教育、衛生、人均壽命等各項指標均遠超巴新全國均值。
經濟發展也激化了布干維爾的社會政治矛盾。布干維爾人不滿於巴新本土來的管理人員與勞工搶佔當地就業機會，也不滿於巴新中央政府在與外國投資者的談判中未能維護布干維爾的利益，還不滿於巴新中央政府截留了過多的礦區收益。比如，1972至1989年間，礦區收入的五分之一，約10億基那（Kina）被中央政府截留，而當地政府只獲得了總收益的5%，約1.1億基那。布干維爾當地地主組織與巴新中央政府多次談判無果後，組建了以布干維爾革命軍（Bougainville Revolutionary Army）為代表的多支武裝鬥爭組織。自1988年開始，布干維爾武裝組織與巴新軍警衝突不斷升級。巴新的強力鎮壓又催生了當地民眾建立起布干維爾反抗軍（Bougainville Resistance Force）。衝突一直延續到1998年，攻擊造成1萬餘人死傷。10年的衝突進一步夯實了布干維爾及其周邊地區的獨立身份認同，形成了濃厚的民族主義情緒。
巴布亞新幾內亞風光
結論
按照程序，公投結果須由巴新中央政府遞交巴新議會表決。目前，巴新政府尚未發表任何正式聲明。巴新總理發言人稱，總理正在積極與各方磋商，在磋商沒有結果之前不會遞交議會。考慮到巴新下一次議會會期在明年2月份，巴新政府最晚須在明年2月之前表態。然而，此次公投獨立的壓倒性多數相當程度上反映了布干維爾民眾的社會情緒。如果巴新政府拖延不決，很可能會引發布干維爾民眾不滿，導致局勢再度動盪。
如果布干維爾獲准獨立，新國家的建立預計將有效回應布干維爾當地民眾及相關組織的民族主義情緒與訴求。更為重要的是，布干維爾將從礦區獲得更多收入份額，礦區收入將從去年財政收入的56%躍升至76%。在澳大利亞2016年移交給巴新的礦石開發公司中，巴新與布干維爾目前共有36.4%的股權份額。獨立後，這部分股權預計也將由布干維爾政府獨佔。然而，獨立也意味著布干維爾將失去近年來來自巴新中央政府的補貼和援助。即便獨立後的布干維爾可以收回當地資產並獲得礦區全部收入，也僅能覆蓋常規年度預算的五成左右。面對獨立後的教育、醫療等各項民生挑戰，布干維爾要想在獨立後不破產，仍舊有賴包括巴新在內的外部援助。
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