今年有部偉大的自然紀錄片《七個世界，一個星球》，在《歐洲篇》這集裡展現了一個令人震撼的一幕：兩頭半噸重的

北極圈裡最傳奇的動物，名為牛實則羊——麝牛！

　　麝牛（Ovibos moschatus），英文名：Musk Oxen（愛斯基摩語，意思為皮毛像鬍子的動物），也叫“麝香牛、北極麝牛”，屬於偶蹄目牛科-羊亞科-牛羊族-麝牛屬動物，是北極地區特有的、最大的食草類動物。

　　麝牛屬於群居動物，肩高約為1.5米，身長約為2.5米，體重200～410千克，體重最大可達1噸。在外形上，麝牛的角是從頭頂上長出，向頭兩側發出後即彎曲。在眼睛前面具有麝腺，公麝牛在繁殖期可分泌出氣味強烈的分泌物，以吸引發情期的母麝牛，故麝香牛名字由此而來。

　　麝牛具有雙層體毛，全身覆蓋著深褐色的長毛，宛如雨天古人披上的蓑衣；而長毛下還有一層厚厚又柔軟的絨毛（屬於一種自然纖維），保暖防水性能極好，其暖和度是相同重量羊毛的8倍之多。靠著這兩層毛髮，麝牛在日常生活中可以抵擋時速96公里左右的風速和零下50℃的低溫。一到寒冬來臨，整個牛群幾乎一絲不動地站立著，以保存能量。

　　根據研究顯示，麝牛在地球上存在至少超過了50萬年，已在寒冷的北方生活超過4萬年，曾和猛獁象一起共享北極地區。而且古人類還曾經獵殺過麝牛皮毛禦寒取暖。

公麝牛之戰，高速對撞，就看誰的頭硬！

　　麝牛是群居動物，在多數情況下都是溫順的。但到到了夏季時分的交配期，這時的公麝牛就會變得十分暴躁危險。每頭公麝牛擁有一顆無比堅硬的頭顱和一雙同樣堅硬的彎曲犄角，它們上位爭奪交配權的方式就是相互挑戰——對撞。

看熱鬧不是人類的專利

　　一種是同一個群裡的公麝牛會互相試探，相互瞭解大家的實力，然後形成不同的實力階層（弱者退避三舍）。只有最強壯的公麝牛才有機會繼續挑戰，最終勝利者成為“首領”，享有統治權，保護整個牛群。

　　另一種就如紀錄片裡所展現的，每到夏季交配季節，麝牛首領會面對各種外來挑戰者。如果贏了，則可繼續保持統治；若敗了，則會被趕走，妻妾孩子都成了其他人的。紀錄片裡的挑戰者向麝牛首領發起猛攻，遠遠就開始加速；面對來勢洶洶的挑戰者，麝牛首領在初期對撞中失勢，但最後憑著豐富的經驗，還是最終捍衛了自己的王冠。而挑戰者失敗後，不得不繼續流浪，等待下個夏季的到來。

　　根據生物學家的研究，公麝牛之間的對撞短暫而激烈，平均每次對決在20個回合左右。每次撞擊力度相當於每小時50 公里的小轎車撞牆，不過由於麝牛的頭骨厚度達7-8釐米，所以麝牛的大腦並沒有受到什麼傷害，至於會不會腦震盪就不知道了。

遇狼不逃，結“圓陣”抵禦，誓死保護牛犢！

　　麝牛是一種社會化的動物，基本上以守護牛犢的生存的進化策略。它們通常都會聚在一起，很少單獨行動。通常約20頭麝牛組成一個小群體，移動時也以小群體為單位，對牛犢具有極強的保護欲。

　　在大自然中，北極狼是麝牛的最主要天敵。在面對北極狼群時，麝牛多數情況下不會像非洲食草大軍那樣四散逃命，而是會組成一個頭對外、屁股朝內、牛犢在中心的圓形防禦陣型，和狼群對抗。據說這種防禦方式可以追溯到冰河時代，因為那時它們是巨熊的捕食對象。由此啟發，很多古生物學家也認為白堊紀的角龍科恐龍在對抗暴龍科恐龍時，應該也是這麼幹的。

　　對於麝牛群的圓陣，北極狼也沒什麼辦法。畢竟雌雄麝牛都有一雙堅硬的彎曲犄角，被劃到可就不好受了。但是狡猾的狼群非常講究策略：輪番上陣恐嚇牛群，然後趁亂捕食牛犢。當然在很多情況下，狼群想要捕食麝牛都是一場持久戰，十分不容易。

　　結語：

　　雖說麝牛這種防禦體系對北極熊、北極狼十分有效，但在人類眼中反倒成了弱點。在歐洲人拿著槍支進入極地時，麝牛就像是一個靜止靶子，一槍一頭。在19世紀中期，阿拉斯加的麝牛滅絕；到20世紀初，加拿大和格陵蘭的麝牛也幾乎滅絕。所幸到30年代後，西方人重新開始保護麝牛，逃過滅絕的命運。據IUCN數據顯示，目前全球麝牛數量約為8-12.5萬頭。

　　不過隨著全球氣候變暖，北極苔原生態系統遭受嚴重挑戰，而麝牛種群的未來也受到同樣的威脅......（圖片來源網絡）（科普家，自然、動物、科學。謝謝您的關注！）

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