中國足球的一次次落敗，使得無數球迷都不禁調侃，唯有高俅才能拯救中國足球了。一個宋代的太尉，為何成為了國足落敗後的談資呢？這跟高俅的高超的球技有著很大的關係。我們都知道現代足球起源於自英國，但是最早的足球卻是在中國，那時候被稱之為蹴鞠。
蹴鞠到了宋朝時期，逐漸成為一種廣泛的市民文化。一方面在宋朝宮廷風靡，另一方面也成為民間一種運動風尚，宋代很多歷史文本中都記載有"球終日不墜"的盛況，由此可知蹴鞠在宋代的受歡迎程度。
關於蹴鞠的受歡迎程度，從《宋史·禮記》當中便不難看出。根據《宋史·禮記》記載，宋朝統治者極為喜愛與注重蹴鞠活動。以致於皇帝本人都親自讓專業人士制定蹴鞠運動規則，而且還鼓勵宮廷上下積極參與。在這種氛圍的營造之下，朝堂上下，無論是達官貴人還是宮廷女子、甚至是外國使臣都熱衷於此。宋徽宗所著的《二家宮詞》就對宋朝宮女蹴鞠場面進行了如此描述："攀鞍控馬事打氈，束帶花袍競風流。盈盈巧學男兒拜，先贏惟喜第一籌"。可見當時蹴鞠在宮廷的火熱程度。
皇帝對於蹴鞠的喜愛及推廣，讓市民階層也對蹴鞠樂此不疲。同時也使得蹴鞠成為了很多人升官與步入仕途的重要路徑。
根據《事實類苑》記載，當時有個讀書人柳三複喜愛蹴鞠，而丁晉公同樣喜愛蹴鞠，柳三複最初僅僅是一進士，多次想要拜見丁晉公卻遭遇閉門羹，當得知晉公於後園練習蹴鞠時，柳三複就在園外等候，球偶然踢出園外，此時柳三複會即刻"挾取"。晉公得知此人為柳三複，而早先對此人也有所耳聞，於是將其召入。第一次拜見晉公，柳三複帶著球，拜三拜後，將懷中所著詩集取出並呈上，再拜，每次拜柳三複都會把球玩出新花樣，由此晉公看得目瞪口呆，最後晉公將柳三複留為門客。
像柳三複這樣依靠蹴鞠而升官的人還有很多，其中最出名的就是宋徽宗時期的太尉高俅。
在小說《水滸傳》裡面，關於高俅的描述，有這麼一段記載：某日高俅見若干小黃門爭先恐後簇擁端王參與蹴鞠活動，由於地位低賤而無法上前衝撞，遂置於眾人後面小心伺候。可能是高俅時來運轉，在彈起氣氈後，端王未接住，而向高俅身邊滾去，高俅因為對蹴鞠極為擅長，所以破膽通過一個技巧將氣氈踢還端王。見狀後，端王便對高俅言："此處為蹴鞠的天下圓，也稱齊雲社，可否一同踢？"緊接著高俅剛踢幾腳，就深受端王喜愛與讚賞，最後端王記住了這個球技了得的少年。幾個月後宋哲宗去世，由於無子嗣。群臣商議讓端王繼承大統，當上皇帝的端王（即宋徽宗）想起了當初那個球技了得的少年高俅，對其極為賞識，不久之後便破格起用，對其加官進爵。
事實上正史當中，高俅的人生轉載也確實是因為蹴鞠而發生改變的。最初高俅不過是蘇軾的一個小小書童，一開始蘇軾先是將高俅舉薦到外祖父那裡，想為高俅謀得一官半職。奈何其外祖父不肯接受吊兒郎當的高俅，所以後來蘇軾又將高俅舉薦到小王都太尉王銑那裡。
在王銑那裡，高俅迎來了人生的轉折。根據《宋稗類鈔》記載：元符末年，晉卿（即王銑）承旨於樞密都時，裕陵至其府，和晉卿有著較為緊密的關係，殿廬侍班在當時結識端王，那日端王言，出門急，忘帶梳子，可否借一把對吾之鬢髮加以梳理？晉卿將梳子從腰間取出。看到梳子，端王讚賞道："梳子甚是可愛、新穎。"於是晉卿答到："吾有兩把，還有一把從未使用，稍時遣人送至您府上去。"於是當天晉卿派高俅至端王府送梳子，趕到端王府時，端王正在院內蹴鞠，等待接見過程中，高俅四處張望，遂端王喊高俅過來對蹴，極為欣賞高俅的蹴鞠技術，且極為驚喜："命人告知都尉，對其所送梳子表示感謝，同時也告知其吾留下其送梳子之人"。
當然了高超的球技不過是高俅入主官場的敲門磚，真正讓高俅步步高昇的還是他對為官之道的精通，以及在恃寵弄權方面的煞費苦心。
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