有时候，我们的胃会给我们捣个乱，不好好工作，出现功能上的紊乱，肠道也一样，偶尔会调皮地耍个小性子。当肠道出现功能性紊乱时，最主要表现为肠易激综合征，它又被叫作功能性肠道综合征、易激结肠、痉挛肠道和痉挛结肠等。这种病症会有一组表现症状，主要有腹痛、腹胀、排便习惯和（或）大便性状改变等，它们会持续或间歇发作，但并不存在引起这些症状的器质性疾病。
在欧美，肠易激综合征的发病率是10%～20%，我国相对稍微低一些，在北京、上海等一线大城市的发病率大约是9%。一般来说，这种疾病的患者以中青年居多，50岁以后首次发病的比较少见，值得注意的是，患者的男女比例约1∶2，也就是说，和很多胃肠疾病不一样，年轻女性是肠易激综合征的高发人群。
可发生于腹部任何位置的疼痛，是肠易激综合征的主要症状，并且这种腹痛在排便后大多可以缓解。除此之外，腹胀和胀气、大便含黏液、便秘、腹泻，尤其是进食后或者早晨大便后仍感觉没有排干净、便急等，都是肠易激综合征的常见症状。旅行、参加社交活动或者改变日常生活规律时，这些症状都有可能加重，如果没有摄入足够的健康食物或者一次性进食过多，也会加重病情，还有些病人的症状和特定的食物有关，而女性患者有时会发现她们的症状在月经期更加频繁。
虽然很遗憾，但我还是得告诉大家，想要根除肠易激综合征是相当困难的，它没有特效药物。然而，如果你的症状非常严重，医生会开一些帮助减轻症状的药物。比如解痉药可以帮助主要症状为腹部绞痛的病人减轻腹痛，天仙子胺和双环维林可以减轻结肠的痉挛，热敷腹部也可以让病人舒适一些。如果腹泻是主要的问题，洛哌丁胺会有帮助；如果焦虑使你的症状加重，医生会短期用一些镇静剂；如果你的症状严重并且感到抑郁，医生还会给你一些抗抑郁药。
但是，需要提醒大家的是，尽管我告诉了你这些常识，但也尽量不要擅自用药，还是和医生一起制定治疗方案比较好。不过，也有一个好消息，尽管肠易激综合征可能会伴随你终生，可能对你的日常生活有一些影响，比如你会不方便外出工作或学习，但它不会加重，不会导致癌症，也不需要手术，更不会缩短寿命。
从日常生活方面来看，缓解肠易激综合征的最好办法是保证健康饮食，避免吃加重症状的食物，以及调节好自身的压力。健康饮食基本上是预防、治疗任何胃肠道疾病都需要做到的，随后我们会详谈到底该怎样健康饮食。
虽然没有任何一种食物会直接引起肠易激综合征，但是有些食物可以加重症状。可以引起症状加重的食物，大多富含脂肪或咖啡因，脂肪和咖啡因会引起肠道收缩，导致腹痛。如果你的症状是胀气，还应该避免产气的食物，这些食物有豆类、卷心菜和一些水果。
不过，每个人的体质不一样，对食物的反应也不一样，想要找到加重症状的食物，我们可以连续几个星期记录自己摄入的食物和症状变化。如果你认为某种食物让你症状加重，就不要再吃，比如，有人有乳糖不耐受症，那么喝牛奶就会加重肠让你症状加重，就不要再吃，比如，有人有乳糖不耐受症，那么喝牛奶就会加重肠易激综合征的症状，这时候，我们就不要喝牛奶了。但是，也不要仅凭一次变化就戒除某种食物，否则可能会让自己能吃的东西越来越少，营养就会不够全面。
由于胃肠都非常容易受到情绪的影响，和胃功能紊乱一样，压力过大、情绪低落也会诱发肠易激综合征的症状，所以我们要积极应对生活中的压力，比如做做运动、听听音乐或进行放松训练，让自己拥有轻松平和的心态，这样不仅可以预防肠易激综合征，还能预防其他很多胃肠道疾病，让胃和肠都乖乖的，不跟我们捣乱惹事。
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