大都會博物館的埃及文物區是參觀者喜歡、參觀人次多的一個展區。
埃及文物區中兩件最重要的文物,甚至可以躋身整個大都會博物館最亮眼的文物之列,其中一件是來自古埃及的神廟,丹鐸神廟。
這個神廟的歷史並不像其它古埃及文物一樣歷史悠久。公元前10年才建成,當時埃及處於羅馬統治下。
它位於哪裡呢?在現在埃及最南部的阿斯旺大壩。當時,大壩建成開始蓄水,上游和附近文物遺蹟將被淹沒,美國人幫助埃及轉移和重新安置文物。為了感激美國,於是埃及把這座小神廟贈予了美國。
這座神廟本身是獻給伊西斯女神,但也祭祀當地的地方神。這是當時努比亞當地的兩個地方神,一個叫索斯,一個叫提芬斯。
這個廟其實很小,可以看到,整體並不大。在埃及的原始位置,神廟門前是一個平臺,平臺外面就是尼羅河了。
這座廟分為兩部分,前面用作祭祀大廳,後面有個小門,小門後面是所謂的禁區,是神居住的地方。在古埃及,一般的祭司不會隨便進入禁區。
同時,神廟柱子上有不少的“到此一遊”。未搬到西半球的紐約之前,它算是埃及南方比較重要的旅遊景點。建成沒多久就有人到此遊覽,到了19世紀時最為嚴重。當時,大批的歐洲人去了埃及,包括當時法國駐埃及總領事,都在這裡塗鴉“到此一遊”。
這個神廟也是大都會博物館辦各種宴會時候經常使用的背景,非常受大家歡迎。
另一個有趣的建築物,大家也不要錯過——埃及區一進門的地方,有一座古墓,佩內布的墓。墓的歷史要比上面提到的丹鐸神廟早得多,建於公元前2381-2323年,此時,埃及正處於古王國末期。當時中國還處於大禹治水的年代。這個墓是一座標準的古埃及馬斯塔巴墓。
什麼叫作馬斯塔巴?這是在金字塔出現之前,埃及出現的一種梯形方塊墓。後來,埃及法老就覺得這種墓太小,無法體現出荷魯斯大神後代光輝偉大的形象,所以,一座馬斯塔巴墓不行,那就再蓋一層馬斯塔巴,每一層的馬斯塔巴都比下面的那層馬斯塔巴小一點……慢慢就形成了階梯型的金字塔。
這座墓的主人,佩內布,他生前的主要任務是掌管著法老的衣服、加冕儀式,也是當時地位非常高的官員。所以他的墓裡也算非常輝煌,有很多壁畫,表現的是佩內布的奴隸到處獻祭的場景。
馬斯塔巴墓也是金字塔出現之前比較壯觀的墓葬。
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