客場1-2負於敘利亞，國足爭奪小組頭名的願望基本落空，隨著裡皮的憤然辭職，中國足球豪賭卡塔爾世界盃的種種舉措也暫時被貼上了失敗的標籤。中國足球在迪拜經歷的這一個夜晚，或許是新變局的開始，而如何去做卻再度考量著中國足球屆本就孱弱的底子。
在此前的歲月中，我們先後學習過很多國家的成功經驗，但是拿來主義並非量產線上只需要機械組裝就能成功的零部件。今天凌晨，“歐洲中國隊”英格蘭7-0屠殺黑山，提前晉級明年的歐洲盃。而回首英格蘭近年來的發展，一度被球迷調侃為三喵軍團的他們，在泥潭之中的起身狂奔，或許才是我們真正需要學習的樣子。
後小貝時代，英格蘭墮入無邊黑暗
06年德國世界盃上，英足總是無比自信的，他們將酒店預訂到了世界盃決賽日的後一天，彰顯了他們奪冠的目標與信心。因為，除了門將一環稍顯薄弱之外，英格蘭隊每個位置都有頂級球星坐鎮，他們有衝擊冠軍的底氣。
只是，在苦主葡萄牙面前，完全無法兌現一流球星戰力的他們，在八強就打道回府。八強，成為英格蘭足球在大賽中跨不過去的坎兒。
後來的英格蘭，老一代的功勳所剩不多，貝克漢姆退出之後，在國家隊始終無法兼容的雙德也無法兌現俱樂部的戰力。沒有老將坐鎮、核心難以兼容的困境，讓英格蘭進入了一個混亂的時代。
於是，在大好晉級局面下主場2-3輸球，英格蘭隊無緣08年歐洲盃決賽圈，此後，在10年的世界盃上，英格蘭隊依靠傑拉德的神勇發揮總算磕磕絆絆的晉級到了淘汰賽，但是卻被德國用一個4-1的胖揍的趕回家。蘭帕德被吹出的進球雖然讓比賽有所爭議，但從實際情況來看，那時候老邁的英格蘭完全不是德國人的對手。
這就是英格蘭隊的下限了嗎？沒有！在14年的巴西世界盃上，英格蘭隊雖然被分在了死亡之組，但是小組賽前2戰全部輸球已經提前預定了回家的機票，而小組墊底更是將他們的孱弱展現的淋漓盡致。
當時，本土球員人才匱乏的英格蘭，輸的可謂臉都不要了。這樣的場景，與如今的中國足球十分相似：有過讓人期待的時刻，但是卻逐漸在下滑的軌道上狂奔。鄭智與蒿俊閔之外，國足難有撐得起場面的核心球員，被國內媒體吹捧到一定高度的潛力球員卻始終上不得檯面，虐菜費勁、戰強敵能拿出磕磕絆絆的表現已屬不易。
殊不知，英格蘭人也正是從那時開始，痛定思痛，走上了一條新的發展道路。
火爆聯賽反哺青訓！十年耕耘終迎人才井噴
16年歐洲盃，英格蘭隊磕磕絆絆從小組賽殺出重圍，然後在1/8決賽中被冰島擊敗。陣中年輕球員的活力與老臣子的衰敗已經成為不可調和的矛盾，重建是一個關鍵詞，只看如何去做。哈特、魯尼的離開，讓凱恩、斯特林等新一代球員成功上位，英足總重建的最大依仗，就是他們此前十多年間投身青訓的辛苦耕耘。
其實，英足總並非是一群穿著光鮮不幹“人事”的官僚，他們在國家足球底蘊下已經將足球當做事業來做了很多年。
目前，英足總官方認可的聯賽等級一共有24級，這是一個極為恐怖的數據。除了英超、英冠、英甲、英乙4個職業聯盟之外，他們還有多達20級的非職業全國聯賽以及地區聯賽，而且，這24級聯賽中的所有球隊，最起碼都會受到地方足協的審核、管控，真真正正的正規軍。
如此龐大的聯賽體系，讓他們擁有足夠多的缺口讓那些希望投身足球場的人們去追逐夢想。而對於青訓的投入，英足總的手筆十分大。
在兵敗巴西之前，英足總就意識到他們的人才斷層，然後開始了瘋狂的改革。
以13-14賽季來說，英足總當時年度收益高達3.32億英鎊，他留下3200萬鎊作為利潤留存以備不時之需後，其餘的3億英鎊全部投出，除了接近一半用於整體聯賽的發展，其餘的則投入到了青訓以及社會足球的推進之中。
其中，青訓整體投資、足球精英培訓計劃、地區足球發展、草根足球的師資力量投入、平等與足球兒童的保護等項目就佔據了很高的比例。而且，英足總為了最大化的吸引孩子到球場踢球，與蜜罐兒童慈善基金等近10個慈善機構的合作，也被當做了典型在全世界進行宣傳。
於是，我們看到了凱恩、斯特林之後，他們擁有了桑喬、芒特、亞伯拉罕。而在俄羅斯世界盃上，英格蘭青年軍殺入四強之後，在20年的歐洲盃預選賽上，他們又提前強勢鎖定頭名。
年輕球員中，拉什福德、桑喬、芒特、亞伯拉罕、福登的發揮也讓人欣喜。在回頭看英格蘭青年國字號在U20世青賽、U19歐青賽、U17世青賽、U21土倫盃賽事中全部奪冠，就顯得那麼理所當然。
中超效應已經開始顯現，請給青訓多一點耐心
中國足球基礎的薄弱，是一個不能迴避的話題。早在02年世界盃之後，中國足球界已經認清了自己“先天不足、後天畸形”的現狀，只是，要想在沉珂之中走出一條科學化的道路，並不是那麼容易。
國家隊的基礎，在於聯賽，也在於青訓。
恆大引領的金元風暴已經讓中超聯賽進入了快節奏的發展期，雖然期間因為缺乏調控而導致的泡沫化加劇，也因為調節費、“四大帽”政策的出臺有了緩和跡象。四大帽的政策雖然會淘汰掉一批底子較薄的俱樂部，比如本賽季中甲、中乙聯賽中頻繁傳出的欠薪醜聞以及球隊退出事件，就是這種政策調控的反應。
這種現象，與當年英足總出臺聯賽准入金、球場與青訓硬性要求十分類似。縱然將一大波態度積極的參與者踢出局，但是卻保證了聯賽的長久健康。
不過，中超聯賽的火爆已經形成了“表面化”的世界第六聯賽的樣子，聯賽觀賞性與競爭性的提升，會讓足球更好地進入到民眾的生活之中。而且，而最讓人期待的是，中國足協對於青訓的諸多硬性要求也有效果。
雖然U23政策非議較多、國家二隊集訓措施依然證明了我們在很多時候沒有擺脫“想當然”的思路。但是，恆大足校如同鯰魚般的進入，確實形成了全國青訓的快節奏發展。而且，華夏幸福等後來者的跟進投入，也讓青訓呈現出了較為火爆的局面。
當越來越多的外教來到華夏大地步道，本土與外來青訓教練數量的迅猛增加時，都會慢慢去夯實中國足球孱弱的底子。而且，當足球成為學生義務教育甚至高考重要影響因素的時候，那種將皮球扔出窗外並把孩子鎖在書桌前的現象註定會越來越少。
這一切，都與英足總當年的諸多政策有契合之處。
只是，青訓是一個時間跨度較大的工程，你不可能夏天播種秋天就迎來收穫。恆大狠抓足校這些年，能反哺到一線隊並參加中超比賽的好苗子依然可憐，但這並不意味著未來就沒有。截止到19年2月，他們已經為國青、國少隊輸送隊員309人次，拿到了多項國內外賽事的青少年比賽冠軍。而且，布拉格汗和蔡明民兩名恆大足校的學子也入選了本賽季的亞冠名單。
同時，魯能、綠城這些老字號的青訓，依然保持活力，中國足球只需要度過此前因為忽視青訓所必須要面臨的斷檔期，註定會迎來收穫的日子。未來，以魯能的何小珂、恆大的布拉格汗、綠城的童磊為代表的新一代青訓走上舞臺時，我們會不會像如今的英格蘭那般迎來收穫季？
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