陳歡樂是山西長治人，有個女兒聰明俊美。一個道士來乞討化緣，斜眼瞧著這女子一會兒才走開。從此，道士每天都拿著缽走近陳家的房地。恰好一個盲者從陳家出來，道士追上去與他同行，問他幹什麼來了，盲者說：“剛才到陳家給他們算命了。”道士說：“聽說陳家有個女子，我的姑表親，想要去求婚，但不知道她的生辰八字。”盲者告訴了他，道士便告別走了。
過了幾天，女子在房內繡花鞋，忽然覺得腳麻木，逐漸發展到大腿，又慢慢到腰部，不久便暈倒了。鎮定了一會兒，才恍恍惚惚能站立起來，要找母親告訴她。等到走出門，則看見茫茫一片黑色的波浪中，只有一條像線似的小路。她嚇得急忙往回退，門房和住的屋子已經被黑水淹沒了。又看了看路上，很少有行人，只有道士緩步在前面走。於是，她遠遠地尾隨道士走去，希望能見到同鄉把事情告訴他們。走了幾里路，忽然看見鄰居房舍，仔細一看，乃是自己家門，大驚地說：“奔走了這麼長時間，原來還在村子中，為什麼剛才迷惘到這種程度!”她高興地走進家門，知道父母還沒有回來。又來到自己房裡，繡完的鞋還在床上。自己覺得走路疲勞極了，便走到床邊坐下來休息。
道士忽然闖進來。女子大驚，想要逃走。道士捉住她，把她按在床上。女子想喊叫，可是嗓子啞了發不出聲。道士急忙用快刀剖女子的心。女子覺得神魂飄飄然離開身體而獨立。四下一看房屋全沒有了，只有要倒的懸崖。看見道士用自己的心血滴在木頭人上，又合掌唸咒，女子感到木人與自己合為一體。道士囑咐說：“從今以後要聽從我的差遣，不得違誤!”接著給女子穿戴衣物。
陳家丟失了女兒，全家慌恐不安。尋找到牛頭嶺，才聽村裡人傳說，嶺下有一女子被剖心而死。陳歡樂急忙跑去驗屍，果然是他的女兒。他哭泣著向縣官告狀。縣官把住在嶺下的人抓起來，都拷打遍了，案子還沒個頭緒。暫時把眾人收監，以待再審問。
道士走出數里外，坐在路旁的柳樹下，忽然對女子說：“現在派你第一個差事，去縣城中審查一下獄中的情況。去了應該隱身在窗戶格上。若看見縣官用印，立刻快點走開躲避。切切記住不要忘了!限你辰時去巳時回來。遲一刻，就用針刺你的心，叫你疼痛難忍；遲兩刻，刺兩針；刺到三針，就會使你魂魄消失了。”女子聽了道士的話，渾身毛骨悚然，馬上飄然而去。不一會兒，來到官府，像道士說的那樣伏在窗格上。這時，嶺下人排列跪在堂下，還沒有審問。正趕上將要往公文上蓋印，女子還沒來得及躲避，而印已經出了印匣。
女子覺得身體沉重癱軟，窗紙格子好像不能擔住，咔咔作響。滿堂的人都吃驚地回頭看。縣官命令再舉公印，響聲和前次一樣，第三次舉印，女子翻落到地下。眾人都聽見了。縣官站起來祝禱說：“如果是冤死的，應當直接陳述出來，替你昭雪。”女子哽咽著上前，從頭到尾述說了道士殺害自己和派她到此的前前後後。縣官派差役飛快跑去，來到柳樹下，道士果然在那裡。便把道士捉回來，一審訊就招服了。收監的眾人才被釋放。縣官問女子：“冤枉已經洗清，你到哪兒去呀?”女子說：打算跟從大人。”縣官說：“我官署中無處可容你，不如暫時回到你家去。”女子停了好長時間才說：“官署就是我的家，我要進家了。”縣官又問，一點聲音也沒有了。縣官退到後堂宅中，正趕上夫人生了個女孩。
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