十五岁七月，我对于科班生活，感到不可名状的厌恶，兼之奉化某舞台来重金礼聘，于是我也就正式脱离科班，加入戏院，拿包银了。其实，那时侯的包银也少得可怜，像我这种花旦的月俸只二十元，有时还得自己制点彩头、戏装，因之，每月休想有余钱积蓄，好像徒然在打发日子而已。为此使我感到演戏的悲哀，希冀赚得了钱侍奉甘旨的愿望成泡影了，我又悔恨着咀咒着演戏生活。
这种粉墨生涯一直演至十六岁十二月止，因同场花旦太多，而小生缺乏，我在院主几番恳求下，正式改唱小生，从此后我再也不需要扭腰摆臀，而可堂而皇之在舞台上摇摇摆摆了，——小生伟大哉！
1952年上海丽都大戏院《西厢记》
十七岁正月因母亲敦促，不得不归家省亲一次，虽由院方诚意恳求，率至告假半月。多年不见母亲了，妈对于我这个顽皮的女孩子，非但不觉得讨厌，反而更显得慈爱与亲热，同时弟妹们也长了许多，尤其妹妹出落得楚楚动人，美丽非常，看妹妹的行动好像对我份外亲热，我正奇怪着她是为什么？原来她是有企图的，这谜底在我临走的前夜揭晓了，她坚要跟我离开慈母的怀抱，学戏去。妈被逼得无奈，只得老泪纵横的答应了她，谁知她这一去，却遭到非常不幸的遭际！（事实祥见后面）
十八岁那年，沈家门因缺少小生，要我去客串几天，院方情面难却，只得答应了，而我亦因之一跃而为头肩小生了。谁知在借了不还的状态下，我就由客串而变成正式演出，记得那时候同场的花旦头肩是叶彩金，而这只被称为美丽的小鸟——竺水招，只得屈在叶下，唱了二肩旦。这样的局面维持了半年，院方股东间意见不合，宣告拆班，我们也就鸾飘凤泊暂时各归家园去。
1946年上海龙门大戏院《葛嫩娘》（左为竺水招）
我的脑筋尚称灵敏，那时侯我就看出乡间演剧之可为而不可为。于是在下半年初秋，第一次来上海，在永乐剧场与姚素贞合力演出。我还记得和我们永乐同时演出的，有老闸演出的王杏花小姐等。不过那时越剧观众尚少，有的也只几位宁波、绍兴等旅沪同乡的太太们，所以无论如何，在 “唱” “看” 双方都提不起精神来，演至十一月中旬，我也就飘然离沪到海门去了。——在海门一直唱到十九岁，营业甚佳，所认为遗憾的，是班子皆东拼西凑而成，没有几位是可造之材。
十九岁那年，是我与竺水招小姐两人可纪念的一年。因为那年春天，我和竺小姐正式搭挡演出于黄岩。彼此间同心协力，悉心研究越艺，所以非唯营业日盛，就是我和竺小姐间的感情，也在与日俱增中。
1946年上海九星大戏院《花落谁家》（左为竺水招）
二十岁那年，中日战火延及浙江，黄岩当局禁止演剧，以免被奸细等捣乱地方治安，可是院方因营业关系，挽耆绅出面调停希望死灰复燃，继续演出。那时候，我和竺小姐两人，眼见日人铁骑强横，蹂躏我们的土地，焚毁我们的房屋，强奸我们的女同胞，当时就毅然投身警局，愿意作演剧慰劳的一员，聊尽我们一份国民的天责。后来因为警局长官见我们所演的都是那些愚忠愚孝的旧剧，恐妨碍了壮士们的思想，除嘉许我们的志向外，还善意的劝我们暂时返乡，一俟需用之日，再给我们工作。唉！我直到现在还觉得遗憾，要是那时能得有识之士为我们改良，以崭新姿态去慰劳伤兵及后方军民，那多好！
1944年上海龙门大戏院《陈琳与寇承御》
四、
艺苑血泪
一艘乌蓬船，载着我们一群渺小底从艺者，在我们姐妹们的谈笑风生中，在他们船夫们的努力摇橹下，乘长风，破浪花，向着归途迈进！
沿途而来，虽在战争风光中，倒也泰然无事，可是到了台州，被当地的人们拦住了，——“你们是戏子，女戏子……”“是的，唱越剧的。”他们在盘诘我们，“上那里去？”“归家，”“可以在我们这儿唱几天么？”这是一种专制式的语调，于是我们回答“不可能，战火在弥漫，我们不能飘流他乡，我们要归家团聚了。”“不唱戏？哼！你们敢不唱戏，瞧不起我们台州人吗？”那些拦住我们的人，来势凶凶，太野蛮了，我们的班长上前去理论，我瞧出对方的为首者，正是一个浓眉粗眼的彪形大汉，跟我小时侯读的旧小说里的人物一样，在双方争执不下时，突然那汉子抽出了身边的手枪，对准着班长，姐妹们都惊惶了，胆小的吓得哭了起来，在这种情形下，我们失去了自由，我们被逼着在城外的张家渡登了台。
1946年上海九星大戏院《回头想》
消息传开了：这儿多的是地痞强盗，杀人放火，无所不为，而且每个人都带有武器，唉！这个消息使全班寝食不安，每天在战战兢兢过日子，恨不得背插双翅，飞回故乡去，在台上，演的虽是喜剧，眼泪不由自主地会夺眶而出，我们太可怜了，他们把戏子当作什么？ ！
不幸的事终于发生了，在一个阴暗的夜里，我正在化妆，班长的脸上笼罩着一层浓雾，他偷偷地拉我到一个没有人的角落里，告诉我说：“这儿的一个著名的地痞，瞧中了你的妹妹，他想娶她……”我的涂着粉的脸也会变色了，小鹿儿在心头乱撞，我突然想哭了出来，我将怎么办呢，正在班长与我相对凄然时，外面一片人声，只听见有人叫嚷着：“尹桂芳，你的妹妹晕倒在台上！”
深夜，在一支摇曳底烛光下，我抱住了妹妹，姐妹俩痛哭着，全班人都陪着流泪，去替我们交涉的一位当地慈祥的老太太回来了，她摇着头说：“那边不答应，非要得到这位小姐不可，否则他们会作出更无法无天的事来。”我凄然无语，我的眼前是一片漆黑，泪水从脸上滴落到衣上，脑子里在迷迷糊糊地想着：“这是一个什么世界？说不定还会像旧时《王老虎抢亲》那样的事发现，嫁给那样一个无恶不作的歹徒，妹妹底一生幸福不是完了吗？何况妹妹又是自幼与张家订了亲的。”我抱紧了伏在我怀里可怜的妹妹，看着那位慈祥的老太太的背影在门外隐没。
1946年上海九星大戏院《秋海棠》
第二天，戏停演了，我被他们抓去了，关在一间简陋阴暗的屋子里，跟那些地牢差不了多少，一个大胖子看守着我，瞧着他那满脸横肉，一股杀气，我觉得人世间实在太可怕了。是吃晚饭的时候了，他点起了一盏油灯，递给我一盘饭菜，饭菜倒挺好，可是我那里咽得下，只吃了几口，就倒在床上睡了，在迷迷矇曚间，门被推开了，我一骨碌从床上爬起，睁大眼，但见进来的是班长，我像看见了亲人一般，受了满肚委屈，我哭诉着给他听，希望他能替我想办法，可是班长他那里又有办法想呢，临走时，他只有安慰着我说：“已经打电报给你妈了，你妈就会来的”。我的心似乎松了一些，当油灯油尽时，我还没有睡着，窗外一丝冷冷底月光，照得室内更凄凉恐怖起来，我瞌上眼想，最好像侦探小说那样，有大侦探越墙而入，把我救了出去，可是毕竟是幻想啊！
1946年上海九星大戏院《梦中人》
妈总于来了，当一伙人簇拥着她来看我时，我看见她那红肿了眼皮的眼睛，我知道妈已经哭过多少遍了，妈没有说话，只抚了抚我的头发，我叫了一声妈，两颗水汪汪底眼瞳朝着妈看，这时屋内人很多，那位替我们说话的老太太和班长，以及长成几张丑脸底地痞们，都坐着，围成了一桌。
谈判开始了，我看见了那个娶我妹妹底人，——高个子，一张白皙而带贫血底脸，脸的后边，正藏着无限底阴险，他对妈说着话，声音带有点沙哑，但仍是一片蛮不讲理的言语，妈用着泣不成声的语气哀求着，可是他们铁石心肠，怎会有动于中呢，结尾还不是答应把我的妹妹嫁给他，不，送给他，做了牺牲品！
1946年上海九星大戏院《今宵别离后》
妹妹是留在台州魔鬼的手掌中了，我被释放了出来，像一只受了伤底小鸟，飞出了笼子，“赶快离开这黑暗、可怕的地方吧，桂芳，我们回家吧，家虽然是贫寒破旧了，但它还是会给你温暖的。”妈对着我这般说，于是另一只乌蓬船，载走了妈和我，当船移动，我对着台州，用着悲哀又愤恨底眼光望着它，看它消逝了，在船里，妈和我谈了许多话：“你妹妹底自幼订的亲事，只有挽人出去退了”“想不到你妹妹的命这样的苦。”末了妈吐露着沉痛万状底句子：“唱戏葬送了她，桂芳，你不应该做一个戏子！”
到了家里，在我整理行头的时候，我突然下了一个决心，念着十七八个“再也不唱戏了”的句子，还加添了一个坚强的动作——撕碎了一件戏衣！
1947年上海九星大戏院《何处觅芳魂》
来自：君安越韵
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