1946年2月，以尹桂芳、竺水招为首的芳华剧团在九星大戏院成立，上演的打炮戏是《沙漠王子》。演出非常成功，使芳华剧团声名大振。在这以后一年半的时间内，共演出二十余个剧目。有《大地回春》、《葛嫩娘》、《断鸿零雁》、《花落谁家》、《今宵别离后》、《梦中人》、《回头想》、《不了情》、《秋海棠》、《光绪帝与珍妃》、《记得时》、《碎月影》、《窃玉偷香》、《何处觅芳魂》、《泪滴灯花开》、《两地谁梦谁》、《浪荡子》、《一曲难忘》等。其中《沙漠王子》、《秋海棠》、《浪荡子》，都是日夜两场，连演一个多月。芳华剧团如同一株幼苗破土而出，不断成长。
尹桂芳对芳华剧团倍加呵护,她常把自己比作花匠，而把芳华比作种在园地上的小花。在众多越剧迷的面前，她敞开心扉、娓娓叙述道：
愿爱好小花的人们，不断地培养它——花匠的心里永远这么期待着。
越剧是地方戏的一种，它不免受到很多地方性的限制。然而能改良到现在，普遍地呈献在观众的面前，以新的剧本，新的认识，新的技巧配合着新的舞台条件；我不敢说好，或是满足，可有千千万万的观众这样的爱好着，关切着，甚至有无数的妙龄孩子，疯狂似的迷恋着，像是见了情人送给她的花一样的欢乐，这就证明越剧是真的经过“改良”了。
拿园地上的小花来假定“改良越剧”。试想一个荒芜的废田，断垣残瓦，枯藤野草,没有梧桐松柏，更找不出美丽的花朵，那又哪里来的小花呢？幸而有花匠，是他决心将它改造成理想的园地。
园地不止一个，当然花匠也不止一个。
“芳华”就像一个园地，种着小的花朵，我高兴有这么许多人爱好它，关切它，我就是这园地里无能的花匠。
各位观众，一个无能的花匠，在这里工作得相当累倦了，也许需要休息一阵子，他惭愧不能有更美好的贡献。最后，愿爱好小花的人们不断地培养它——花匠的心里永远这样期望着。
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