曹操大罵道：“老匹夫殺了我的父親，還敢胡言亂語!誰去把老賊活捉過來?”夏侯惇答應一聲，飛馬出陣。
陶謙慌忙退進城去。夏侯惇隨後追來，曹豹挺槍迎住。這時忽然狂風大作，飛沙走石，颳得人連眼也睜不開。
兩人無法交鋒，只得各自收兵回去。
陶謙回到城裡，聚眾計議道：“曹操兵力強大，恐怕我們很難抵禦。我情願捆綁了到曹營去，聽憑他們宰割，也好拯救百姓的性命。”
別駕從事糜竺主張向北海孔融、青州田楷求援，他說：“府君在徐州多年，百姓都很愛戴，只要小心防守，等兩處救兵來到，曹操一定會退兵的。”
陶謙依從了糜竺的主張，寫了兩封信，派廣陵人陳登到青州去，糜竺往北海去，自己率領軍民守城。
糜竺到了北海，把陶謙的信交給太守孔融，請他從速發兵相救。孔融知道曹操兵多將廣，很難對抗，有些為難。忽然他想到劉備是當世的英雄，如果請他同去，一定能夠殺敗曹操。
孔融寫了一封信，派人送到平原去，請劉備同往徐州救援。
使者連夜趕到平原，見了劉備，呈上孔融的書信。劉備看罷，慨然答應。
可是他也感到自己兵力單薄，便對來使說道：“你先回去告訴孔府君，請他先行一步，等我到公孫瓚那裡去借幾千人馬，隨後就到。”
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