我的老家在南京郊區的白馬鎮，窮鄉僻壤之地，工業十分落後，最近幾年把農業做出了大文章，由於引種美國生命之果獲得成功，家鄉一躍變成全國著名的“黑莓之鄉”和“藍莓之都”。有了梧桐樹就有金鳳凰，短短三年時間就建成了全國最大的農業科技園，有數座著名大學的科研基地就位於其中，這裡還有全國最大的私人博物館——周園，周園享有“南故宮”之譽。
老家的變化可謂是日新月異、千言難敘，可老家原有豐富的民間文化卻越來越少，特別是各種帶有區域特色的風俗幾乎消失不見，筆者曾寫過年俗和婚俗小文，今天就來聊聊生孩子的風俗。老家有人生三大事，即建房、討老婆和生孩子，生孩子是家庭之重事，講究頗多，特別是第一胎，孩子還沒生就開始忙碌，孃家的外婆最忙，她要把孩子的衣服和尿布統統提前做好，那辰光是沒有尿不溼的，全是外婆一針一線縫製而成。
其中有件必不可少的衣服叫抱裙，一米見方的雙層夾芯小方塊，是用來包裹剛出生小孩的，還需要一根紅帶子，別小看這抱裙，做工極其講究，兩邊的面子可不是用一塊布料而成，而是要選用許多塊布腳料拼湊縫製而成，俗稱百布裙，寓意是穿百家衣會平安生長。
當寶寶預產期快要到時，外婆就要帶上這些見面禮，還有紅棗和花生等物品提前來到家裡，這叫“催生”，意為孩子平平安安出世。這道程序哪個外婆都不敢馬虎，否則一旦有情況那是絕對脫不了干係。一旦過了預產期寶寶還沒降生，外婆還得進行二次“催生”。
寶寶出生全家高興，需要向所有親戚報喜，第一時間就要向外公外婆“報喜”，這報喜也很有講究，如果生的是男孩，報喜時要帶上染紅的雞蛋，是單位數，如果是女孩那就是雙位數。外公外婆一般不會問生的是男孩還是女孩，只要一看喜蛋就能明白，那辰光還是比較封建，重男輕女比較嚴重。生完孩子的媽媽，不滿月是不能隨意走動的，除了在自家走動外，誰家都不能去，因為沒滿月的媽媽被稱為“紅人”，見紅意味著不吉祥，只有待在家就稱為“坐月子”。
滿月的那天，幾乎所有走動的親朋好友都會前來恭賀，俗稱“送月禮”。送月禮有專門的工具，一個用竹絲編織而成的長方形竹籃子叫“吊籃”，這個籃子有別於其它籃子，它沒有孔洞，有五十公分長，二十五公分寬，深有二十五公分，現在幾乎見不著了。那辰光送月禮也屬於奇景一片，在寶寶房裡擺滿這樣的竹籃子，上口還要用毛巾覆蓋，整個屋子五顏六色、香氣撲鼻。除了以上月禮外，外公外婆還要大出血，光竹編搖窩子和木製小推車就夠他們喝一壺，可惜現在都看不到這些東西了。
月禮在當時屬於大禮，放到現在實在算不上什麼，其主要禮品就是在吊籃裡放十八根油條，六支面，二十個雞蛋和一斤糖，主親戚還得扯上幾尺布。這就是月禮的全部，這些東西在當時絕對是奢侈品，特別是糖和布，需要憑票才能買得到。所以，凡是至親都是極早需要準備的，而像我們這些小孩子就等著媽媽送禮歸來，因為月禮是有回禮的，吊籃是不能空回的，一般要返回二支面，幾根油條。我們望穿雙眼的便是油條，因為，一年吃不上幾次，只有送月禮才有希望。
生孩子最後一個風俗就是“抓周”，即孩子一週歲，親朋好友們依然相聚共同慶祝。首先是剃頭，要把剃頭匠請到家裡，由孩子的舅舅抱著剃頭，剃頭匠邊剃邊講好話，主家就會拿出喜蛋和糖果，當然還有喜錢。剃過頭便是抓東西，特別有趣，用一個大菠匾（竹編生活用具）放在地上，匾裡沿四周放上雞蛋、花生、鋼筆和鈔票等，再把孩子坐在匾中，看孩子先抓什麼東西。假如先抓鈔票，大家會好話連篇，說孩子長大會賺大錢，如果抓鋼筆就會講孩子是個狀元料，長大肯定做大官，就是抓著雞蛋也是好話有說，說孩子長大絕對是個美食家。總之，一切都在喜慶中，吃完喜酒才預示著生孩子一事完美收官。
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